Virgin Island est un minuscule banc de sable situé en face de Bohol, dans la province des Visayas centrales aux Philippines.
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Virgin Island, un banc de sable paradisiaque
Ce petit paradis est niché au beau milieu d’une eau transparente et très peu profonde, entre Balicasag et la presqu’île de Panglao.
À quelques dizaines de mètres de là se trouve aussi un autre îlot, Pungtud Island (ou Pontod Island), où s’arrêtent également quelques chanceux.
Les touristes de Bohol y passent généralement lors d’un “one day trip” vers Balicasag. À l’inverse, pour ceux qui, comme nous, séjournent à Balicasag, l’arrêt à Virgin Island peut être inclus dans le trajet retour vers Bohol.
Un arrêt au paradis
Les bangkas font généralement un arrêt d’une heure, rarement plus, car le soleil tape très fort et il n’y a pas une once d’ombre. Le paysage ici rappelle celui des Maldives ou de la Nouvelle-Calédonie. Les différentes nuances de bleu peuvent aussi évoquer Bacalar au Mexique.
Pungtud Island, juste en face, abrite quelques baraquements qui semblent privés. Entre les deux, on peut marcher dans une eau jusqu’aux genoux sur plusieurs centaines de mètres. C’est un décor vraiment paradisiaque ! Et le fait d’apercevoir des gens au loin, marchant dans l’eau, donne presque l’impression d’un mirage.
Le passage des touristes
Sur le minuscule banc de sable, on peut quand même boire un jus ou manger une grillade sous quelques bâches. Les locaux profitent du passage des touristes, sans qui les lieux seraient certainement déserts ! Mais, en dehors de cette petite activité, il n’y a que de l’eau, du sable et quelques mangroves discrètes.
Un désert marin
Plus loin, vers l’île de Balicasag, la profondeur varie seulement entre 3 et 5 mètres, et l’eau translucide permet d’apercevoir de nombreuses étoiles de mer et les herbes marines qui tapissent le fond sur des kilomètres. On a vraiment l’impression de naviguer sur une piscine géante.
Il n’y a ni rochers ni coraux. Par endroits, au beau milieu de cette eau peu profonde, on aperçoit quelques installations rudimentaires de pêcheurs. Certains peuvent rester plusieurs nuits sur place, dans des baraquements de fortune faits de bois et de paille.
Où séjourner à Bohol ?
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