Panglao et Alona Beach

Panglao est une presqu’île rattachée à Bohol dans la province des Visayas Centrales, au centre des Philippines.

Panglao et Alona Beach : la plage des touristes

Alona Beach est sans doute la plage la plus touristique du coin. Deux ponts relient Panglao à la grande île de Bohol, et une route principale en fait le tour complet, avec un tronçon qui la traverse également.

Avec le temps, l’île est devenue un véritable spot touristique, très prisé notamment des visiteurs coréens. Les côtes sont d’ailleurs largement occupées par des hôtels et des resorts qui leur sont en grande partie destinés.

Même si Panglao n’a rien d’un paradis tropical idyllique, l’île reste agréable pour des vacances au soleil. Le cadre est joli par endroits, même si les photos trouvées sur internet ont tendance à embellir la réalité.

Les plages ne sont pas toutes paradisiaques, et lorsqu’elles le sont, les grands hôtels viennent parfois gâcher le paysage. En dehors des zones bétonnées du littoral et de quelques villages, l’intérieur de l’île est quant à lui totalement désert.

Alona Beach et le sud de Panglao

Il y a beaucoup de publicité autour d’Alona Beach, selon nous injustifiée. C’est une petite plage située au sud-ouest de l’île, avec une ruelle remplie de restaurants coréens.

Tout autour, on trouve des resorts plus ou moins luxueux, et pas grand-chose d’autre. Le long de la plage, il y a quelques restaurants coréens ou locaux, des centres de plongée et des boutiques pour touristes.

Disons que séjourner à Alona Beach, c’est un peu comme passer des vacances sur n’importe quelle plage touristique du monde. On n’y vient pas forcément pour découvrir les habitants et la culture locale.

Du côté ouest, on peut facilement rejoindre Doljo Beach et Talisay Beach. Plus à l’est, on trouve encore quelques plages comme :

• Dumaluan Beach,
• Bolod Beach,
• White Beach,
• Libaong White Beach.

Le nord de la presqu’île de Panglao

Sur les plages du nord, on trouve également de nombreux resorts et de grands complexes luxueux, qui attirent parfois encore plus de touristes qu’au sud. Le week-end, elles sont envahies par les locaux venus en famille ou entre amis pour pique-niquer.

Les plages de ce côté sont assez étroites, parfois sales, et la mer y est plus agitée, ce qui rend le cadre un peu moins paradisiaque. On trouve néanmoins quelques guesthouses bon marché à quelques pas de la plage.

Les plages du nord sont :

• Panglao Beach,
• San Pedro Beach (Bingag),
• Momo Beach,
• et le récif de corail de Napaling Reef.

Le centre de l’île et les habitants : une pauvreté extrême

L’intérieur des terres, de ce que l’on a pu voir, est souvent désertique et très aride. Aux abords des grands complexes hôteliers, le contraste est d’ailleurs saisissant avec la pauvreté de certains habitants, où l’on voit parfois des enfants errer seuls et nus dans la rue.

Comme partout aux Philippines, on trouve aussi des habitations de fortune en bois, en tôle et en paille.

Le principal village de l’île, Poblacion, se trouve à l’extrémité ouest, face à Pungtud et Virgin Island. La vie y est plus animée, avec davantage d’habitations et de commerces.

On y trouve également quelques monuments importants, comme l’église Saint-Augustin et la Panglao Watchtower, un édifice datant du XIXe siècle.

Les excursions et activité depuis Alona Beach

Pour la plongée ou le snorkeling, Panglao ne dispose pas de fonds marins exceptionnels. Il faut donc participer à des excursions en bangka et partir en mer, notamment vers Balicasag.

Depuis Alona Beach, de nombreuses excursions sont proposées, souvent bien plus chères qu’ailleurs. Pour rejoindre Balicasag ou Virgin Island, on peut, en se débrouillant seul, payer jusqu’à cinq fois moins cher que les offres proposées sur place.

L’île est un point de départ vers les différents récifs pour les plongeurs en bouteille, ce qui explique la présence de nombreuses agences.

N’hésitez pas à consulter les offres d’excursions au départ de Panglao, que vous pouvez réserver à l’avance depuis chez vous.. Voici le type de pancartes que l’on retrouve un peu partout à Alona Beach.

Nos Impressions sur Panglao

Panglao, et notamment Alona Beach, est une escale que l’on peut vraiment se permettre de rater. C’est typiquement le genre d’île très touristique sans grand intérêt.

En revanche, si l’on y passe, une attraction naturelle qui rappelle beaucoup les cénotes au Mexique est la Hinagdanan Cave, une grotte immergée à l’eau transparente. Elle se trouve sur la face nord de l’île.

Comment venir à Panglao ?

Venir depuis l’ile de Balicasag

Un retour depuis l’île de Balicasag vers Panglao coûte environ 200 pesos par personne (en négociant fermement). On passe en chemin par Virgin Island, puis on rejoint l’île de Panglao via la célèbre Alona Beach.

Depuis / Vers Tagbilaran

Depuis le centre-ville de Bohol, le trajet en tricycle coûte environ 250 pesos jusqu’à Alona Beach, et est environ dix fois moins cher en bus public.

Le bus fait le tour complet de l’île. Pour repartir, il faut donc être très patient. Il fait de nombreux arrêts et s’arrête devant la ruelle qui descend vers Alona Beach, la Alona Beach Road.

Où dormir à Alona Beach ?

Si vous recherchez quelque chose d’assez sobre, avec une piscine dans un cadre verdoyant, autour de 500 pesos, la Casa Nova Garden peut faire l’affaire. Il fait cependant extrêmement chaud dans les chambres, tout est en bois et l’ensemble reste assez joli, même si cela demeure très rustique. Pour une nuit ou deux, ça passe largement. On se trouve à quelques centaines de mètres de la plage et de la Alona Beach Road.

Autrement, tout le long de la plage et autour de la rue principale, on trouve de nombreux resorts plutôt luxueux, à des prix relativement abordables.

Nous vous invitons à consulter la page Wikivoyage sur Panglao, car Booking ou Agoda ne listent que les resorts. Au nord comme au sud de Panglao, on trouve des hébergements à partir de 500 pesos en moyenne.

N’hésitez pas à comparer les offres Booking avec celles d’Agoda ou d’Hotels.com.

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