Manille aux Philippines

Le Grand Manille, qui regroupe plusieurs villes au sein de la métropole appelée Metro Manila, constitue la capitale des Philippines. L’ensemble est bien plus vaste que Paris et affiche une densité de population très élevée.

Beaucoup de voyageurs disent vouloir fuir la ville dès leur arrivée. Pourtant, Manille mérite qu’on s’y attarde : on y trouve des quartiers historiques, une scène culturelle dynamique et une vie locale authentique qui reflète la complexité du pays.

À l’opposé de nos petites villes européennes aseptisées, Manille est brute, intense, parfois déroutante. Mais c’est justement cette énergie contrastée qui permet de découvrir les Philippines dans toute leur réalité.

Le cœur battant des Philippines : plongée dans l’intensité de Manille

Entre chaos et précarité : immersion dans la complexité de Manille

Manille, ce sont les gangs, la prostitution à chaque coin de rue, les familles entières de mendiants qui dorment sur des cartons. Ce sont aussi des touristes venus se marier avec des jeunes femmes de 20 ans de moins, ou simplement là pour tester la prostituée pinoy.

Manille, c’est la saleté, le bruit, la pollution, les embouteillages. Bref, c’est une mégalopole qui s’est construite un peu n’importe comment, elle est gigantesque. Cette capitale s’est, au fil du temps, forgée une mauvaise réputation auprès des voyageurs.

Au-delà des idées reçues : la chaleur humaine des quartiers populaires

Mais nous, qui avons dormi dans un quartier un peu « sale », avons remarqué, encore une fois, que les « on-dit » sont loin de la réalité.

Les « gangs » qui squattent dans la rue et que l’on a croisés à Manille se laissent prendre en photo et nous invitent à jouer au basket ou au billard avec eux.

D’ailleurs, c’est encore une idée reçue largement répandue : à Manille, les gens ne sont pas armés comme on a pu nous le faire croire dans certains documentaires.

La population locale est très accueillante et souriante, et il n’y a que la police et les gardes privés qui sont lourdement armés.

Nous n’avons ressenti aucune agressivité, en tout cas beaucoup moins que dans certaines de nos banlieues françaises.

Il y a des choses que l’on ne voit pas ou que l’on ne veut pas voir, mais dans ce genre de quartiers populaires, on croise très souvent des sourires curieux et avenants. On se sent finalement vite chez soi à Manille.

Pourquoi ne pas éviter Manille : le cœur battant de l’archipel philippin

Bien sûr, de passage en tant que simple touriste, on ne peut en avoir qu’un bref aperçu, sans doute très éloigné de la réalité.

On ne subit pas de la même manière la pauvreté, la criminalité ou encore les embouteillages interminables et quotidiens.

En tout cas, si vous passez par Manille, ne faites pas l’erreur de l’éviter. Manille, c’est le cœur des Philippines, et il serait dommage de se contenter uniquement de ses plages et de ses coins touristiques.

Manille : le carrefour fascinant des héritages américain et espagnol

En arrivant à Manille, on s’aperçoit assez vite du poids de l’héritage américain, avec tous les fast-foods, McDo et Jollibee, et surtout avec ces panneaux de basket que l’on trouve presque à chaque coin de rue.

La communication est aussi bien plus simple que dans beaucoup d’autres pays d’Asie, puisque les Philippins sont ceux qui, de loin, parlent le mieux anglais.

C’est d’ailleurs la deuxième langue officielle du pays. Vous n’aurez donc aucun mal à obtenir des informations pour vous repérer ou trouver votre logement.

Manille a aussi un héritage espagnol, avec certains mots du tagalog ou du filipino qui utilisent encore l’espagnol (les chiffres, les jours de la semaine ou les mois). Cela se ressent également dans son plus vieux quartier, Intramuros, construit sous l’occupation espagnole.

Origines austronésiennes et singularité philippine : un peuple au carrefour de l’Asie

Les habitants des Philippines partagent en effet des origines austronésiennes (malayo-polynésiennes) avec les populations d’Indonésie et de Malaisie. On peut donc observer certaines ressemblances culturelles ou physiques.

Les Philippins forment un peuple à part, avec un caractère affirmé, une grande chaleur humaine et un sens de l’accueil incroyable. Beaucoup de voyageurs tombent amoureux du pays et de sa population, et en venant ici, on comprend facilement pourquoi.

Avec ses contrastes, son énergie et son intensité, Manille reflète à sa manière la richesse et la complexité du peuple philippin.

Que faire à Manille ?

Le quartier de Malate

Le quartier de Malate est souvent recommandé pour les hébergements à Manille. C’est un bon compromis pour les voyageurs qui cherchent un quartier animé, central et abordable, avec un accès facile aux restaurants, bars et transports en commun.

Ruelles et marchés de rue : la vie locale loin des standards touristiques

C’est dans les quartiers populaires qu’on peut découvrir ce que certains appeleraient le « vrai » Manille. Les maisons en bois, les petites ruelles serrées, les maisons en tôle font clairement voyager au-delà des clichés touristiques.

Dans un petit périmètre situé entre Lacson Avenue et le University of the East Manila Campus, on trouve un village animé, véritable microcosme local.

Toutes les petites ruelles du quartier sont quasi-piétonnes. Chacune est délimitée par un grand portique en métal, fermé la nuit par mesure de sécurité.

Sur la Earnshaw Street, devant le Lyana’s Supermarket, on peut déambuler à travers un petit marché local en soirée. Le matin, on trouve un marché extérieur dans de nombreuses ruelles de ce village populaire. Pour les repères plus “occidentaux”, on trouve également un McDonald’s sur Earnshaw Street.

Ce quartier n’est pas forcément recommandé aux voyageurs recherchant le confort, car les hôtels à budget moyen sont très humides, un peu sales. Il faut être prêt à arpenter ce genre de quartier dit « dangereux ». Vous aurez en revanche le privilège d’être les seuls étrangers !

Si vous souhaitez visiter ces quartiers de Manille mais que cela vous intimide un peu, sachez qu’il est tout à fait possible de le faire accompagné d’un guide local.

Voici quelques images de ce quartier :

Le Rizal Park

Rejoignez à pied le Rizal Park, situé au nord de l’avenue Roxas. À quelques pas du quartier emblématique d’Intramuros, ce parc abrite un jardin japonais et un jardin chinois, offre de nombreuses animations et attire surtout de nombreuses familles venues admirer les jeux d’eau de sa fontaine.

Intramuros : l’ancienne cité fortifiée et joyau historique au cœur de Manille

Intramuros est le plus ancien quartier de Manille, datant du XVIᵉ siècle. C’est ici que se concentrent la plupart des touristes de la ville.

On y découvre :

• De nombreuses cathédrales et églises historiques.
• Des rues pavées à l’européenne et de très beaux bâtiments coloniaux.
• L’ancienne fortification, qui délimite la vieille ville et rappelle l’histoire espagnole de la capitale.

Impossible de visiter Manille sans passer par Intramuros : c’est un lieu étonnant, chargé d’histoire et au charme unique.

Les activités et excursions à faire à Manille

Voici une liste détaillée des activités à faire à Manille et au départ de la capitale.

Nous avons sélectionné uniquement des visites guidées qui nous semblent réellement intéressantes, que ce soit pour découvrir l’histoire, la culture locale ou les paysages aux alentours.

Cliquez sur les liens correspondants pour en savoir plus : cela vous aidera à comparer les options et à peaufiner votre propre itinéraire en fonction de votre temps, de votre budget et de vos centres d’intérêt.

À faire à Manille (Intramuros et centre-ville)

• Visites historiques :
  • Intramuros en vélo en bambou (Bambike) : Une manière écologique de découvrir la vieille ville fortifiée.
  • Visites à pied d’Intramuros : Exploration du Fort Santiago, de l’église Saint-Augustin et de la cathédrale de Manille.
  • Visites nocturnes : Découverte des mythes et légendes d’Intramuros après le coucher du soleil.
• Gastronomie et Culture :
  • Binondo (Chinatown) : Visite culinaire dans l’un des plus anciens quartiers chinois au monde.
  • Street Food : Circuits dédiés à la découverte de la cuisine de rue philippine.
  • Marché de Quiapo : Immersion dans l’agitation locale et ses étals colorés.
• Musées :
  • Musée national des Beaux-Arts et Musée national d’Anthropologie.
  • Dessert Museum : Une expérience interactive et sucrée, idéale pour les photos.
• Vie nocturne à Makati :
  • Tournée des bars (Bar Crawl) à Poblacion incluant des bars cachés (speakeasies) et des rooftops.

Excursions au départ de Manille (Journée)

• Nature et Volcans :
  • Volcan Taal (Tagaytay) : Randonnée ou tour en bateau pour admirer l’un des plus petits volcans actifs au monde.
  • Mont Pinatubo : Excursion d’une journée en 4×4 suivie d’une randonnée vers le cratère et son lac turquoise.
  • Gravir la crête de Tagaytay : admirer le lac Taal et son volcan depuis la deuxième capitale d’été des Philippines, Tagaytay
• Cascades et Sources :
  • Chutes de Pagsanjan : Descente de rapides en canoë jusqu’aux célèbres cascades.
  • Hidden Valley Springs : Détente dans des sources d’eau chaude naturelles au cœur d’une forêt tropicale.
  • Villa Escudero : Découverte d’une plantation de noix de coco avec déjeuner au pied d’une cascade artificielle.
• Culture et Détente :
  • Las Casas Filipinas de Acuzar : Visite d’un site historique reconstituant des maisons coloniales espagnoles.
  • Splash Island : Parc aquatique pour une journée de divertissement en famille.
  • Explorer la province de Rizal pour découvrir ses monuments sacrés.
  • Lancez-vous dans une boucle en 4*4 pour découvrir Laoag, Paoay, Batac, Pagudpud et Vigan.
  • Partez à la découverte de Baguio.

Escapades de plusieurs jours (depuis Manille)

• Nord de Luçon :
  • Circuits de 2 à 4 jours vers Banaue et Batad pour voir les rizières en terrasses classées à l’UNESCO.
  • Voyage à Sagada pour ses grottes et cercueils suspendus.
  • Visite à Buscalan pour rencontrer la célèbre tatoueuse traditionnelle Apo Whang-od.
• Combinés d’îles :
  • Des circuits plus longs (7 jours) sont également proposés vers Boracay, Cebu et Bohol.

Comment rejoindre Malate depuis le terminal Ninoy Aquino ?

Depuis l’aéroport de Ninoy Aquino International Airport, un bus part du terminal 3 en direction de Baclaran. Il faudra ensuite marcher ou prendre un jeepney pour rejoindre le quartier de Malate.

Consultez tous les moyens de transport pour vous rendre en ville.

Comment rejoindre Banaue et les rizières depuis Manille ?

Pour rejoindre Banaue depuis Manille, il est conseillé de prendre le bus de nuit avec les compagnies Ohayami trans ou Coda Lines.

La compagnie Ohayami

Le terminal de bus de la compagnie Ohayami Trans est très petit : un parking suffisant pour à peine deux bus, un petit hall avec quelques chaises et un guichet. Il est situé à l’angle de Lacson Avenue et Fajardo Street, dans un quartier populaire.

Si vous arrivez de l’Ninoy Aquino International Airport, le terminal de bus Ohayami est situé à environ 30 minutes en taxi, mais à Manille, il faut prévoir au minimum 1 heure, voire plus, à cause des embouteillages fréquents, parfois comparables ou pire qu’à Bangkok.

Quelques conseils pour le taxi depuis l’aéroport :

• Prenez un taxi blanc officiel depuis l’étage des départs.
• Le trajet se fait au compteur, et nous avons payé 180 PHP.
• Méfiance : certaines personnes se sont fait surfacturer de plusieurs milliers de pesos pour ce même trajet. Il faut donc rester vigilant pour éviter les arnaques.

La compagnie Coda Lines

Le terminal de la compagnie Coda Lines est situé sur Monte de Piedad, au coin de Maryland Street. Ce terminal est désormais plus souvent cité, car il se trouve à Cubao, un hub de transport majeur facilement accessible via les lignes de métro MRT-3 ou le LRT-2. De nombreux centres commerciaux et restaurants sont à proximité pour patienter.

Informations pratiques pour les bus vers Banaue :

• Tarif : Les tarifs tournent autour des 680 – 780PHP par personne selon l’horaire.
• Départs : plusieurs départs par jour sont généralement proposés : 17h00, 18h00, 18h30, 19h30, 21h00, 22h00 et 22h15, avec deux bus ou plus programmés à chaque créneau.
• Confort : les bus sont climatisés, mais moins froids que certains bus thaïlandais (pas de chute de 20 °C). Les bus Coda Lines sont réputés plus confortables, car plus récents.
• Ambiance : pas de karaoké ni de musique, mais cela peut varier selon le conducteur.

Consultez les tarifs et horaires à jour sur la page de recherche 12Go ou sur Ohayami. Le site Coda Lines ne permet pas de réserver en ligne.

En route pour Banaue : arrêts techniques, virages et vigilance

Le trajet en bus pour Banaue dure environ 10 heures, mais peut être plus ou moins long selon la circulation et les arrêts. Pour notre part, en partant à 22 h, nous avons mis 8 heures.

Quelques points à noter :

• Le bus peut s’arrêter en bord de route si vous devez absolument vous soulager. Les bus Ohayami n’avaient pas de toilettes lorsqu’on les a empruntés. Les bus « Deluxe » de la compagnie Coda Line disposent de toilettes à bord.
• Il y a deux arrêts pour manger et se dégourdir les jambes.
• L’arrivée à Banaue se fait généralement au petit matin.

Si vous arrivez à Manille en soirée après un vol, il faudra attendre le départ du bus de nuit vers Banaue, ce qui signifie souvent 36 heures presque sans dormir :

• Pas vraiment de repos dans l’avion à cause du décalage horaire.
• Peu de sommeil dans le bus, car la route est accidentée et sinueuse, et certains bus concurrents ont connu des accidents graves.

Mais rassurez-vous : les paysages exceptionnels de Banaue, avec ses célèbres rizières en terrasses, vont rapidement faire oublier cette fatigue et justifient pleinement cet effort !

Où séjourner à Manille ?

Se loger à Malate : le quartier backpacker

À Malate, pour des raisons pratiques et budgétaires, les voyageurs privilégient souvent le quartier “backpackers”.

• On y croise beaucoup de touristes, mais le quartier reste un peu impersonnel et manque de charme selon nous. Des zones plus authentiques et dépaysantes existent ailleurs dans la capitale.
• Nous avons séjourné au Casa de Peension Inn au 2030 Adriatico Street, à 500 PHP la nuit. Il y a de nombreux hôtels similaires à proximité.
• Conseil : si votre budget le permet, privilégiez un hôtel climatisé, car il fait très chaud et humide à Manille.

Hébergement aux Philippines : un rapport qualité-prix en deçà de ses voisins

Selon notre expérience, le rapport qualité-prix aux Philippines, et notamment à Manila, est moins intéressant que dans d’autres pays d’Asie du Sud-Est.

• Par exemple, en Indonésie, pour 10 €, on peut avoir une belle chambre confortable.
• À Manille, pour le même prix, les chambres sont souvent petites et peu propres, avec un confort très limité.

Dormir près du terminal Ohayami : les solutions d’appoint avant le départ

Si vous souhaitez dormir près du terminal Ohayami à Manila, vous trouverez deux options à proximité immédiate :

1. Un hôtel situé au nord de l’AH Lacson Avenue.
2. Le plus rustique, le “Vacancy” sur F. Jhocson Street, derrière le terminal de bus Ohayami.

• Tarif : nous avons payé environ 900 PHP pour 17 heures, ce qui reste cher pour les standards locaux.
• Confort : la chambre est très petite, sombre, humide et pas très propre.
• Intérêt : surtout pratique pour accéder rapidement au terminal et découvrir un quartier populaire de Manille. C’est vraiment une solution d’appoint.

Cliquez sur la carte suivante pour trouver votre hébergement :

Un quartier populaire et animé

Dans ce quartier de Manila :

• Vous trouverez de la nourriture pas chère, et aucun touriste dans les parages.
• La vie locale est très animée : beaucoup d’étudiants en journée, des familles, et un vrai esprit de quartier.
• Certains visages peuvent paraître intimidants au premier abord, mais il n’y a pas de danger réel.
• Juste derrière le terminal Ohayami, sur Fajardo Street, se trouve le Big Bob’s Barbecue, un restaurant familial où vous pourrez déguster un excellent chicken adobo.

Si vous préparez un séjour aux Philippines, n’hésitez pas à consulter tous nos articles. Ils pourront vous inspirer pour construire votre propre itinéraire !

• Visitez Banaue et ses rizières, ainsi que celles de Batad, Bangaan et Hapao. Faites également une halte à Bontoc avant de rejoindre Sagada pour explorer d’autres rizières
• Émerveillez-vous à El Nido devant ses lagons turquoise
• ou à Coron devant ses lacs transparents !
• Sur l’île de Palawan, repassez par Puerto Princesa avant d’embarquer pour le Negros Oriental, et goûtez aux plages volcaniques de Dauin avant de nager avec les tortues à Apo Island
• Faites un saut sur l’île de Cebu pour nager avec les requins-baleines à Oslob
• Découvrez l’île de Siquijor et ses paysages de carte postale
• Ne manquez pas non plus l’île de Bohol et ses plages touristiques. C’est à Bohol que vous pourrez observer les tarsiers des Philippines, les Chocolate Hills, les lucioles des mangroves, mais aussi des îles vierges perdues en mer

Depuis Bohol, vous pourrez également explorer certaines des plus belles îles des Philippines, comme Pamilacan, Balicasag, Pangangan et Cabilao