Panama city, hors des sentiers battus

À Panama City, la capitale du Panama, la plupart des touristes se limitent à trois lieux principaux : le Casco Viejo, la ville moderne et le site archéologique de Panama Viejo. Dans cet article, nous vous proposons de découvrir deux autres quartiers, qui prolongent en réalité le Casco Viejo et sont accessibles à pied depuis le centre historique.

Le quartier d’El Chorillo

Comme expliqué dans notre article sur le quartier historique de Panama, celui-ci se visite facilement en une demi-journée. Pour prolonger la visite, il suffit de remonter le quartier par sa rue la plus au sud, qui longe la mer et les plages. Depuis la Plaza Herrera par exemple, prenez la rue Victoriano Lorenzo. Ne manquez pas la boutique d’artisanat Colores de Panamá, qui propose une belle collection d’œuvres locales.

Dans cette rue, les murs colorés retracent une partie de l’histoire du pays. À son extrémité, prenez la ruelle sur la gauche, puis la calle 12 A pour rejoindre la calle 13 Oeste. Vous verrez alors la Gran Logia de Panama, un bâtiment surprenant au milieu du quartier. À quelques mètres se trouve le petit Museo Casa Coronel del Cacao y del Chocolate, où des dégustations de chocolat sont possibles.

Dans cette zone, on découvre une réalité plus modeste de la capitale, en contraste avec le centre historique restauré. L’ambiance reste cependant calme et plutôt familiale.

La calle 13 Oeste, la rue la plus colorée de Panama

Remontez la calle 13 Oeste jusqu’à son extrémité. En chemin, admirez les façades colorées appelées “Fachada de la casa vieja” sur Google Maps. C’est sans doute la plus belle partie du Panama historique : de vieilles bâtisses aux couleurs pastel qui rappellent La Havane ou d’autres quartiers colorés d’Amérique du Sud. C’est une véritable pépite à ne pas manquer, surtout pour les amateurs de photographie.

Le quartier de Santa Ana

La Plaza Santa Ana, une petite pépite du vieux Panama city

Tout au bout, vous arriverez sur la charmante Plaza de Santa Ana et son église. En face de la place, ne manquez pas le Teatro Variedades, un beau bâtiment d’époque, véritable fierté des habitants. La place est très agréable, avec de grands arbres, quelques bancs pour s’asseoir, et constitue un lieu populaire et convivial.

L’Avenida Central España, l’artère commerçante populaire

C’est de là que part l’Avenida Central España, la grande artère commerçante et piétonne du vieux Panama City. Bien que très fréquentée, on n’y rencontre généralement aucun danger particulier. On y croise énormément de monde, de toutes origines et de tous milieux sociaux. On y trouve de nombreux commerces, du petit café aux grands centres commerciaux.

Cette avenue, souvent ignorée des touristes, constitue pourtant un incontournable pour découvrir une autre facette de la ville, au-delà du Casco Viejo.

La calle 13 Este, l’allée marchande à ne pas manquer

En remontant la rue sur quelques dizaines de mètres, vous verrez sur votre droite une petite allée marchande, la calle 13 Este. On y trouve quelques stands d’artisanat local, notamment des vêtements traditionnels dans toutes les tailles. Les prix restent abordables et il est possible d’y dénicher quelques souvenirs originaux.

El Barrio Casco

Sur la gauche, dans le sens de la montée, ne manquez pas le Barrio Casco, un lieu un peu underground qui regroupe plusieurs petits snacks et des bars en extérieur, le tout dans une ambiance arty à la décoration décalée.

Les bâtiments de l’avenida central

De retour vers l’Avenida Central, levez les yeux pour admirer la façade de l’Edificio La Pollera qui fait l’angle. Quelques centaines de mètres plus loin, ne manquez pas la très belle Fachada de Edificio Patrimonio, la façade rétro d’un immeuble disparu.

La Catedral Episcopal San Lucas

Pour notre part, nous avons bifurqué sur la gauche peu après pour aller voir la très belle Catedral Episcopal San Lucas, un beau monument situé juste à côté du périphérique, dans un quartier regroupant plusieurs bâtiments officiels. Il faut traverser une partie du périphérique, où la circulation est dense, avec de nombreux salariés en costume.

Visiter El Chroillo et Santa Ana avec un guide

Ces deux quartiers sont selon nous à visiter absolument. Ils constituent une véritable continuité du Casco Viejo. Il n’y a globalement aucun problème de sécurité particulier à signaler. El Chorrillo est un quartier résidentiel, qui mérite le détour notamment pour sa calle 13 Oeste. Santa Ana et toute l’Avenida Central sont également à découvrir pour observer le côté plus populaire de la ville.

Si l’aspect plus populaire de ces quartiers vous inquiète, il est possible d’opter pour une visite guidée à la journée.

Où séjourner à Panama City ?

Naviguez sur cette carte interactive pour trouver votre hébergement à Panama City. Visez les quartiers dans l’article pour dénicher la perle rare !

Pour vous inspirer dans l’organisation de votre voyage au Panama, n’hésitez pas à découvrir toutes les étapes de notre itinéraire à travers le pays.

• La province de Veraguas avec Santa Catalina et l’archipel de Coiba, Sona et Santiago de Veraguas,
• La province de Los Santos : l’Isla Iguana, Pedasi, Pocri, Santo Domingo, Villa de los Santos, Las Tablas,
• Le provinces de Herrera, avec Parita,
• La province de Coclé avec Nata, Pénonomé, Anton et Valle de Anton,
• La province de Chiriqui avec Las Lajas et Boquete,
• La région de Panama avec Panama City et son casco Viejo bien sûr, mais aussi Isla Taboga et Gamboa,
• La province de Colon, avec Portobelo, Cacique, Isla grande, la Guaira, Isla Mamey et Puerto Lindo.
• La province de Bocas del Toro, avec Isla Colon, son centre, ses belles plages comme Bocas del Drago et Playa Estrellas ou Playa Bluff, l’île de Bastimentos avec son village, playa wizard et Red frog Beach , Isla Carenero et ses plages paradisiaques, sans oublier les excursions pour aller voir les Cayos Zapatillas !