Red Frog Beach est l’une des plages phares de l’archipel de Bocas del Toro, au Panama. Pour rappel, Bocas del Toro est une province qui s’étend à la fois sur le continent et sur un chapelet d’îles tropicales. On se trouve ici à l’extrême ouest du pays, à la frontière avec le Costa Rica.
Sommaire
Red Frog Beach
Comment se rendre à Red Frog Beach ?
Pour rejoindre la fameuse Red Frog Beach depuis Isla Colón, prenez une lancha et demandez à être déposé au ponton officiel du Red Frog Beach Resort.
Il y a un raccourci via un autre ponton, mais d’après les commentaires relevés sur Google Maps, cela ressemble plutôt à une arnaque : on ne gagne qu’une centaine de mètres, et certains touristes ont dû payer à l’aller et au retour !
L’entrée via le ponton du resort est elle aussi payante, 3 $ par personne, à régler une seule fois, mais l’avantage est que vous pouvez ensuite utiliser gratuitement la navette du resort pour rejoindre directement le bar de plage.
Finalement, c’est donc bien plus rapide. Vous pouvez également choisir de marcher jusqu’à la plage : comptez environ 900 mètres.
Le ponton de l’embarcadère rejoint la terre ferme par un petit chemin en bois sur pilotis, qui traverse de petites mangroves.
Plusieurs panneaux annoncent la présence de paresseux, et effectivement, on en a aperçu à différents endroits lors de nos deux visites. On a même vu une raie bien camouflée au milieu des mangroves !
Après la section sur pilotis, on arrive dans le hall du resort, une réception totalement ouverte sur l’extérieur. Une carte des différents sentiers est affichée sur place. Vous pouvez en profiter pour demander si une navette est disponible, en précisant que vous souhaitez aller au bar avec piscine.
Juste après le hall, sur la droite, se trouve une petite supérette pour ceux qui viennent sans provisions. Ensuite, l’allée principale, le Caiman Trail, part vers la plage.
La balade à pied est agréable, mais si vous pouvez emprunter la petite voiturette de golf, c’est encore mieux !
Le Red Frog Path
Si vous optez pour la marche, sachez qu’il n’y a rien de particulier à observer en chemin. Sur la gauche, un sentier mène au Lago de Caimanes (dans lequel, paradoxalement, il n’y a aucun caïman). De là, un autre chemin rejoint le Red Frog Path, qui conduit à Playa Wizard.
Sur les panneaux, les touristes sont avertis des dangers potentiels : des agressions et des vols ont déjà eu lieu sur ce sentier. Comme il s’agit d’une portion de jungle relativement isolée, certaines personnes malintentionnées rôderaient parfois sur les sentiers pour dépouiller les touristes.
Le sentier qui relie Playa Wizard à Red Frog Beach est donc à éviter.
C’est pourquoi il est généralement recommandé de visiter Old Bank et Playa Wizard en une fois, en prenant une lancha depuis Isla Colón pour rejoindre Old Bank.
Puis, de revenir une autre fois pour visiter Red Frog Beach et Playa Polo, cette fois en prenant une lancha directement pour le Red Frog Beach Resort.
Les grenouilles rouges de Bastimentos
Quoi qu’il en soit, l’humidité est omniprésente, quelle que soit la météo. C’est dans les feuillages humides que vous aurez le plus de chances d’apercevoir les fameuses grenouilles rouges : très venimeuses, elles sont en réalité inoffensives pour l’homme. On peut même s’en approcher ; elles s’éloignent aussitôt si elles se sentent menacées.
Vous pourrez en voir sur le chemin qui mène à la plage, autour du mirador, ainsi que sur le sentier qui conduit à Playa Polo. En revanche, on vous prévient : elles sont plus petites qu’une phalange, alors il faut vraiment ouvrir l’œil pour les repérer !
Le Red Frog Beach Resort
Si, au lieu de marcher, vous prenez la navette gratuite, celle-ci vous déposera juste devant le bar de plage. C’est un grand établissement sur trois étages, doté d’une piscine à débordement, situé à l’extrémité de la plage et adossé à un immense bloc de roche.
À l’entrée du bar, vous pourrez apercevoir un paresseux qui semble avoir élu domicile dans l’un des arbres.
Au bar du resort, une simple consommation suffit pour accéder à la piscine à débordement, qui offre une vue magnifique sur la plage !
En basse saison, le resort accueille peu de clients, ce qui permet de profiter pleinement du cadre. Les prix des plats et des desserts restent dans les standards européens.
La Red Frog Beach côté est
La plage située au pied de la piscine s’étend jusqu’à la pointe, derrière laquelle se trouve Playa Polo. On peut apercevoir de petits îlots sauvages juste en face, et la plage elle-même est totalement vierge, déserte, avec des vagues puissantes. Quelques téméraires s’amusent à affronter les rouleaux, mais personne n’ose vraiment s’aventurer au-delà. On profite donc du paysage… mais de loin !
Le Mirador Público et la plage côté ouest
La plage de Red Frog est divisée en deux par un promontoire rocheux sur lequel se trouve une plateforme d’observation. Les deux plages sont sauvages et spectaculaires, balayées par de puissantes vagues sur toute leur longueur. Comme vous l’aurez compris, la baignade y est d’ailleurs fortement déconseillée !
Le Mirador Público de Red Frog offre une vue panoramique sur la plage ouest, tandis que la piscine du resort donne, elle, sur la plage est.
Pour rejoindre le mirador depuis le bar, remontez l’allée, puis empruntez celle qui descend sur la droite. Vous arriverez alors à l’extrémité de la partie occidentale de Red Frog Beach. Sur le côté, juste après le bar à moitié abandonné, un petit sentier grimpe en longeant le rocher. Après le passage en terre, on suit un ponton en bois sur pilotis, qui mène à une plateforme aujourd’hui à l’abandon.
Depuis cette plateforme, la vue n’a finalement rien d’exceptionnel : le meilleur point de vue se situe en réalité sur le ponton lui-même, d’où l’on profite d’un panorama entièrement dégagé sur toute la plage.
La randonnée pour Playa Polo
Lorsque vous sortez du bar avec la piscine, prenez tout de suite l’allée qui part sur la gauche. L’allée longeant les villas du resort mène à Playa Polo. On y croise une bonne dizaine de villas : des maisons de taille moyenne, mais dotées d’une piscine privée, d’un jardin et d’une vue imprenable sur la mer. Le Resort n’est donc pas un hôtel classique, c’est un lotissement de plusieurs villas éparpillées en bordure de plage.
L’allée, également empruntée par les voiturettes du resort, suit le littoral à une centaine de mètres, traversant la forêt et les résidences. L’espace est très dégagé, et en chemin, n’hésitez pas à observer le sol humide à la recherche de petites grenouilles rouges, ainsi que les arbres, où se cachent parfois des paresseux !
À l’extrémité de la plage, que l’on aperçoit d’ailleurs depuis le bar du resort, l’allée se resserre et s’enfonce en pleine nature, au bord de l’eau. Quelques petites plages secrètes se dévoilent déjà sur le côté.
Plus loin, le sentier plonge véritablement dans la jungle, au cœur d’une nature luxuriante. Playa Polo n’est alors plus très loin. À un moment, un poteau en bois indique la bifurcation menant à la plage.
Playa Polo
Le chemin débouche sur un espace ouvert, parsemé de palmiers. Ce n’est pas vraiment une longue plage continue, mais plutôt une succession de petits bancs de sable isolés. Pour atteindre la véritable plage, il faut marcher jusqu’au fond du terrain.
La mer est réputée plus calme et plus claire ici, même si nous l’avons trouvée encore un peu trop agitée. Le décor, en revanche, est nettement plus paradisiaque que celui des deux plages précédentes. C’est vraiment l’endroit idéal pour ceux qui souhaitent profiter d’un moment de tranquillité.
Lors de notre passage, il n’y avait au maximum que cinq touristes.
Sur place, vous croiserez peut-être Polo, personnage local dont la légende raconte qu’il serait devenu millionnaire après avoir vendu la plage à l’État. Celui-ci lui aurait ensuite accordé le droit d’y vivre jusqu’à la fin de ses jours.
Nous avons bien aperçu une famille installée sur place, dans des baraquements en bois et en tôle : un vieil homme, sa femme, et deux jeunes, en train de discuter avec un touriste. On ne sait pas s’il s’agissait bien de Polo. On ne sait pas non plus si cette histoire est vraie.
Quoi qu’il en soit, si vous êtes sur l’île, cette plage mérite le détour : une plage typiquement caribéenne, authentique et pleine de charme !
Où séjourner à Bocas del Toro ?
N’hésitez pas à consulter les offres d’hébergement proposées dans l’archipel. Entre auberges conviviales, hôtels de charme et hébergements atypiques ou haut de gamme, il y en a vraiment pour tous les goûts !
Pour vous inspirer dans l’organisation de votre voyage au Panama, n’hésitez pas à découvrir toutes les étapes de notre itinéraire à travers le pays.
- La province de Veraguas avec Santa Catalina et l’archipel de Coiba, Sona et Santiago de Veraguas,
- La province de Los Santos : l’Isla Iguana, Pedasi, Pocri, Santo Domingo, Villa de los Santos, Las Tablas,
- Le provinces de Herrera, avec Parita,
- La province de Coclé avec Nata, Pénonomé, Anton et Valle de Anton,
- La province de Chiriqui avec Las Lajas et Boquete,
- La région de Panama avec Panama City et son casco viejo, mais aussi Isla Taboga et Gamboa,
- La province de Colon, avec Portobelo, Cacique, Isla grande, la Guaira, Isla Mamey et Puerto Lindo.
- La province de Bocas del Toro, avec Isla Colon, son centre, ses belles plages comme Bocas del Drago et Playa Estrellas ou Playa Bluff, l’île de Bastimentos avec son village, playa wizard et Red frog Beach , Isla Carenero et ses plages paradisiaques, sans oublier les excursions pour aller voir les Cayos Zapatillas !
