Pedasí au Panama

Pedasí est une petite ville du sud-est de la péninsule d’Azuero, dans la province de Los Santos, sur la côte pacifique du Panama. Elle sert de base pour explorer des plages, des îles et des spots de surf à proximité, et offre un lieu de vie agréable, avec des services touristiques minimaux mais suffisant pour y passer du bon temps !

Los Santos se différencie des régions de l’est, par son héritage culturel et ethnique principalement latino. Les habitants, souvent issus de familles établies depuis plusieurs générations dans la péninsule d’Azuero, sont fiers de leurs racines hispaniques et de leurs traditions rurales.

Elle contraste surtout avec les zones côtières du Panama, notamment sur les littoraux caraïbes et pacifiques, où la population est davantage issue de la diaspora afro-antillaise.

Que voir et que faire à Pedasí ?

Visite de Pedasi et vie locale

La Plaza Mayor est le cœur du village : on y trouve quelques restaurants locaux abordables, des maisons coloniales typiques et une atmosphère conviviale. L’avantage ici, c’est qu’on est loin de la route principale, donc il y a très peu de trafic. Si vous avez des enfants, venez-y le soir, car tous les enfants du coin s’y donnent rendez-vous !

L’un des lieux visités par tous les touristes est la boutique Artemania, tenue par une Française expatriée. On y trouve toute une sélection d’artisanat local et d’objets souvenirs, mêlant créations indigènes, textiles et vêtements au style bohème. Certains des articles sont d’ailleurs moins cher que dans les marchés locaux.

L’Iglesia de Santa Catalina

Sur la Plaza Mayor se dresse également l’Iglesia de Santa Catalina. Comme beaucoup d’églises rurales du Panama, elle est plutôt simple. Entièrement blanche et de taille modeste, elle reflète le style traditionnel des villages de la région.

À l’intérieur, le décor lui aussi reste sobre : du simple carrelage au sol, mobilier en bois et quelques éléments religieux typiques.

Les maisons coloniales de Pedasi

Vous en trouverez quelques-unes sur la Plaza Mayor, mais la plus belle enfilade de toitures en tuile se trouve sur la nationale 2 ou Av. Dr. Belisario Porras, la route principale qui traverse le village.

Le Pedasi Sign

Situées le long de la route principale, les lettres colorées à l’effigie du village marquent le début du centre.

Juste en face, se trouve la boulangerie la plus connue de Pedasí et à côté, le grand supermarché du village. Tout visiteur finit par passer là régulièrement pendant son séjour.

Le cimetière de Pedasi

Le Cementerio de Pedasí se trouve au sud-est du village, légèrement en retrait des habitations et à l’écart des zones fréquentées. Ce petit cimetière typiquement panaméen permet de découvrir un aspect plus discret de la culture locale.

Isla Iguana, le paradis de Los Santos

Isla Iguana, à 30 minutes environ en bateau depuis Pedasí, est la principale excursion marine de la région. Vous y verrez de beaux récifs coralliens, des bancs de poissons tropicaux et même, pour les plus chanceux, des tortues ! A certaines périodes de l’année, des baleines à bosse et des dauphins passent aussi par là !

On a été agréablement surpris par cette île, largement plus belle en vrai que sur les photos. Du sable blanc, pas un déchet lors de notre passage et des poissons par centaines dans l’eau, à quelques mètres du rivage ! Consultez notre article pour voir d’autres photos et visionner notre vidéo !

Les plages de Pedasi

Playa El Arenal

Playa El Arenal est la plage la plus proche et la plus facile d’accès depuis le centre de Pedasí. En suivant la route vers l’est, on y arrive directement. La plage s’étire sur plusieurs kilomètres, avec un paysage dégagé typique de la côte pacifique. Cependant, la mer y est plutôt très agitée et l’eau est marron. L’endroit reste néanmoins idéal pour une petite promenade.

C’est depuis cette plage que les lanchas partent pour visiter l’Isla Iguana. Il y a également un restaurant local posé devant la plage, ouvert le mid et le soir.

Playa El Toro

Un peu plus au sud, Playa El Toro (ou Bull Beach) fait plus sauvage, avec des zones rocheuses. Celle-ci est totalement déserte et se prête bien pour des balades en front de mer.

Les plages de la pointe sud

En continuant vers le sud, une succession de plages longe la côte : Playa Lagart, Playa Lagarto, Punta Mala, Playa Los Destiladeros, jusqu’à la célèbre Playa Venao.

Entre ces points se trouvent également Playa Puerto Escondido, Playa Los Panamáes et Playa Chumico.

Ces plages sont reliées par une route en terre souvent poussiéreuse et parfois cahoteuse, ce qui rend le trajet pas très confortable. Bon, l’avantage, c’est qu’on n’y croise personne !

Les Crocodiles en mer

Autre point à connaître avant de vous aventurer trop près de l’eau : à Punta Mala, un panneau prévient de la présence de crocodiles dans la mer. Et ce n’est pas un cas isolé : une bonne partie de la côte sud du Panama est fréquentée par ces prédateurs. Il est donc fortement déconseillé de se baigner dans ces zones.

Playa Venao, surf et ambiance balnéaire

À environ 30 minutes en voiture de Pedasí, Playa Venao est connue pour sa plage en forme de croissant et ses vagues adaptées à différents niveaux : débutants comme surfeurs confirmés y trouvent apparemment des conditions intéressantes presque toute l’année. La plage a aussi développé une offre touristique d’hébergements et d’écoles de surf.

On ne s’est pas aventuré jusque-là, car la plage est décrite un peu partout comme essentiellement touristique, et Isla Iguana nous a largement suffi !

Les singes à Los Santos

Dans les alentours de Pedasí, il n’est pas rare d’apercevoir des singes en liberté, surtout le long des routes qui traversent le sud de la péninsule d’Azuero. Ils vivent en petits groupes familiaux et semblent apprécier les arbres denses et feuillus qui bordent la route.

En prenant le temps de s’arrêter un instant, on peut les observer de très près. Les singes de la région semblent habitués aux humains, on peut donc profiter d’un moment d’observation rare et paisible. On a vu deux ou trois groupes, sur la route qui mène aux plages du sud.

Les villages de Los Santos

L’avantage de cette péninsule d’Azueros, c’est qu’on peut visiter de nombreux villages tout en restant sur l’axe principal. Si vous venez depuis Valle de Anton, vous allez traverser la province d »Herrera et de Los Santos, où se trouvent certains des plus jolis villages du Panama.

Parita

Parita est sans doute l’un des plus beaux villages du Panama, et certainement celui où l’architecture coloniale est la mieux préservée. Presque toutes les maisons y sont construites dans le style traditionnel, avec des murs colorés et des toits de tuiles.

Au centre, l’église et son grand parvis herbeux bordé de demeures anciennes rappellent les villages coloniaux d’Amérique du Sud. C’est assez rare pour le souligner, mais au Panama, contrairement aux pays voisins, l’empreinte espagnole n’est pas très visible en dehors du casco viejo de Panama city.

La Villa de Los Santos

Située sur les rives du Río La Villa, la Villa de Los Santos est une petite ville historique de la péninsule d’Azuero, fondée en 1569 sous le nom de Santa Cruz. Elle s’est distinguée par son rôle majeur dans l’indépendance du Panama, avec le célèbre « Grito de La Villa de Los Santos » du 10 novembre 1821, premier soulèvement contre la domination espagnole.

La ville conserve un riche patrimoine colonial, illustré par l’église San Atanasio, classée monument national, et par le Museo de la Nacionalidad, qui retrace l’histoire du pays.

Côté traditions, La Villa de Los Santos est connue pour la Feria Internacional de Azuero, grande foire agricole et artisanale, et pour la fête de Corpus Christi, où processions, danses et décorations artisanales animent les rues.

Entre histoire, culture et authenticité, cette ville incarne l’âme traditionnelle de la région et constitue une étape incontournable pour découvrir le Panama colonial.

Las Tablas

Las Tablas est la capitale de la province de Los Santos, et c’est, avec Chitré, la plus peuplée. Même si elle est très urbanisée, Las Tablas est considérée comme le berceau des traditions panaméennes. C’est apparemment à Los Santos, et en particulier à Las Tablas, que le carnaval, qui a lieu chaque année autour du mardi gras, est le plus spectaculaire.

Le Parque Belisario Porras est le centre de cette petite ville de près de 10000 habitants. Le Templo Parroquial Santa Librada trône sur la place, et en face, il y a le Museo Belisario Porras, dédié à la mémoire de l’ancien président.

Santo Domingo

Le village de Santo Domingo nous replonge au cœur de la ruralité authentique de la province de Los Santos. Établi le long de la route nationale, le bourg s’étire de manière rectiligne, bordé de belles maisons coloniales à un étage.

Sa place centrale est vraiment toute simple et l’église du village se fond dans le décor et passe presque inaperçu. Elle nous a semblé moins jolie que dans les autres villages.

Comme le village est vraiment sur la route, on peut le traverser et récupérer la route principale sans perdre de temps.

Procri

Le village de Pocri est encore plus discret, il est un peu à l’écart de la route principale, et en hauteur. Le Parque Santo Tomás de Villanueva et son église, la Parroquia Santo Tomás de Villanueva valent le détour. Le centre est plus joli qu’à Santo Domingo, et on peut voir ici aussi de jolies petites maisons aux toits de tuile.

Les évènements dans la région de Los Santos

Des fêtes toute l’année !

• En janvier, les festivités débutent avec la Parade des Mille Polleras, la Fête des Rois et diverses foires agricoles et artisanales.
• En février, le Carnaval de Las Tablas attire le pays entier, connu pour ses chars, danses et reines de carnaval.
• En mars, la Foire de la Vallée de Tonosí, organisée dans le parc national de Cerro Hoya, met en avant les traditions rurales.
• En avril, la Foire internationale d’Azuero réunit expositions, concours et spectacles pendant dix jours.
• En juin, la Fête-Dieu à La Villa de Los Santos, inscrite au patrimoine immatériel de l’UNESCO, se distingue par ses danses religieuses et théâtrales, symbolisant la lutte entre le bien et le mal.
• En septembre, la Fête nationale de la Marjolaine à Guararé rend hommage à la musique et à la danse traditionnelles.
• En octobre, les artisans sont à l’honneur avec le Festival du Chapeau Junco et le Festival Cutarra dédiés aux savoir-faire locaux.
• En novembre, les Festivals des Coutumes et Traditions et du Tambour et de la Pollera à Las Tablas valorisent les artisans et musiciens du pays.
• Enfin, en décembre, Pedasí clôt l’année avec la Fête de la Carreta, du Violon et du Taureau Lâché, un événement populaire et festif.

Selon vos dates de séjour, vous aurez peut-être l’occasion de vivre l’atmosphère unique de ces fêtes locales.

Où séjourner à Pedasi ?

Cliquez sur la carte ci-dessous pour repérer votre hébergement dans le village. Comme de nombreux touristes s’y rendent, vous y trouverez un large choix d’options.

Conclusion : notre avis sur Pedasi

Bien qu’assez éloigné de la Panaméricaine, Pedasi vaut le détour selon nous. L’enfilade de villages à voir dans la province mérite l’aller-retour avant de repartir vers Santiago de Veraguas, Santa Catalina ou vers Panama Cty dans l’autre sens.

Isla Iguana est un vrai paradis, l’eau est l’une des plus poissonneuses que l’on ait vu au Panama, et le snorkeling convient même aux plus petits.

Pour vous inspirer dans l’organisation de votre voyage au Panama, n’hésitez pas à découvrir toutes les étapes de notre itinéraire à travers le pays.

• La province de Veraguas avec Santa Catalina, Sona, Santiago de Veraguas et l’archipel de Coiba,
• La province de Los Santos : l’Isla Iguana, Pocri, Santo Domingo, Villa de los Santos, Las Tablas,
• La province de Herrera, avec Parita,
• La province de Coclé avec Nata, Pénonomé, Anton et Valle de Anton,
• La province de Chiriqui avec Las Lajas et Boquete,
• La région de Panama avec Panama City et son casco Viejo bien sûr, mais aussi Isla Taboga et Gamboa,
• La province de Colon, avec Portobelo, Cacique, Isla Grande, la Guaira, Isla Mamey et Puerto Lindo.