Koh Ngai, un paradis en Thailande

L’île de Koh Ngai, dans la mer d’Andaman en Thaïlande, est un véritable petit paradis pour les amateurs de farniente et de snorkeling.

Située à proximité d’autres îles paradisiaques accessibles en excursion à la journée, comme Koh Kradan ou Koh Rok, Koh Ngai séduit avant tout par son calme et la transparence exceptionnelle de ses eaux. Selon nous, c’est l’un des meilleurs endroits de la région pour pratiquer le snorkeling directement depuis la plage.

La clientèle touristique est majoritairement anglophone, avec quelques voyageurs nordiques et des Européens de l’Est. On y croise également pas mal de Français, ce qui contribue à l’ambiance conviviale de l’île.

L’île de Koh Ngai, un petit paradis

Une île dépaysante

La plage principale, située sur la côte Est de l’île, s’étend sur près de 2 kilomètres, mais elle se parcourt très facilement à pied.

C’est ici que se concentrent la majorité des resorts et des hébergements de Koh Ngai. Sur l’île, il n’y a ni route ni véhicule : tout se fait à pied. À part se détendre sur la plage, profiter de la piscine si vous séjournez dans un resort ou faire du snorkeling, il n’y a pas grand-chose d’autre à faire.

Koh Ngai garantit ainsi un véritable dépaysement, idéal pour déconnecter totalement.

Pensez à retirer suffisamment d’argent avant d’arriver sur l’île, car il n’y a aucun distributeur automatique. Les resorts proposent généralement un échange de cash contre un paiement par carte bancaire, mais les commissions sont élevées.

Kho Ngai est-elle adaptée aux familles ?

Oui, l’ambiance générale est plutôt familiale. En réalité, il n’existe aucune habitation locale à Koh Ngai : l’île est entièrement aménagée pour le tourisme.

Malgré cela, le séjour y est particulièrement reposant. Il ne reste aujourd’hui que peu d’îles en Thaïlande accessibles aux voyageurs et encore préservées du tourisme de masse. Koh Ngai fait partie de ces dernières pépites, alors autant en profiter tant qu’elles existent encore !

Koh Ngai, un paradis pour le snorkeling

Nous avons choisi cette île avant tout pour sa réputation en matière de snorkeling.

Dans cette région de la Thaïlande, Koh Rok, Koh Kradan et Koh Ngai figurent parmi les meilleures îles pour les randonnées palmées.

À Koh Rok, une seule option d’hébergement existe : le camping. Cependant, l’île est envahie du matin jusqu’à la fin de l’après-midi par les one day trips, ces excursions à la journée qui transforment en quelques minutes une île paradisiaque et déserte en un spot touristique bruyant.

À Koh Kradan, l’offre se limite principalement à des resorts assez onéreux. Il reste donc Koh Ngai, qui, comme nous l’avons vu, propose encore deux hébergements à moins de 1 000 bahts, tout en offrant d’excellentes conditions pour le snorkeling.

Quels sont les meilleurs spots de snorkeling à Koh Ngai ?

Sur l’île, les meilleurs spots de snorkeling se situent au sud, à partir du Fantasy Resort, à environ 30 à 50 mètres du rivage, selon la marée.

Un long couloir de corail longe la côte et attire de nombreux poissons. En se rapprochant du jetty (le petit port), la faune marine devient encore plus abondante, offrant une belle diversité d’espèces à observer sous l’eau.

Derrière ce tapis de corail, les fonds marins chutent rapidement jusqu’à une dizaine de mètres, laissant place à du sable. Cette configuration rend la plongée en apnée plus difficile et nettement moins intéressante.

Il est ensuite possible de dépasser le pont et de continuer plus loin en longeant la côte sud de l’île, face au Thanya Resort et au Koh Hai Paradise Resort.

Attention toutefois à ne pas trop vous éloigner : le retour vers la plage principale se fait à contre-courant, ce qui peut rapidement devenir fatigant.

Les randonnées à Koh Ngai

Le plan du sentier

Voici une carte indiquant les sentiers de randonnée permettant de rejoindre les différentes plages de l’île. Comme vous pouvez le constater, les randonnées sur l’île se concentrent principalement sur le littoral sud.

Nous vous indiquons ci-dessous les différentes étapes du parcours :

La randonnée au départ de la plage

Pour démarrer le sentier, rendez vous au Fantasy Resort. Juste derrière l’entrée, un chemin s’enfonce dans les bois, en longeant le restaurant sur la droite.

À mesure que l’on progresse, des panneaux indiquant « Paradise Beach » apparaissent, généralement regroupés par trois ou quatre, pour guider les visiteurs à travers la végétation.

Le Koh Ngai Paradise Beach Resort et sa plage Ao-Kuantong

Après 15 à 20 minutes de marche facile dans la jungle, ( attention aux moustiques !), on arrive au Koh Ngai Paradise Beach Resort, qui était encore en chantier lors de notre passage.

Une dizaine de bungalows de luxe sont désormais alignés face à Ao-Kuantong Paradise Beach, une plage absolument déserte.

Lors de nos visites, seulement deux ou trois couples s’y aventuraient, sur une plage longue d’environ 500 mètres. Aujourd’hui, les lieux sont probablement un peu plus fréquentés, mais le charme reste intact.

Le snorkeling à Ao-Kuantong Paradise Beach

L’eau ici est bien plus claire que du côté des resorts, et les coraux y sont beaucoup plus nombreux et en meilleur état. La nage y est cependant plus difficile, car les coraux frôlent la surface sur une centaine de mètres. Il faut donc se laisser glisser jusqu’à atteindre une zone plus profonde pour profiter pleinement du snorkeling.

Il est fort probable qu’avec la construction du resort, ce récif corallien finira par disparaître peu à peu.

Le snorkeling ici est particulièrement intéressant, car il n’y a absolument personne dans l’eau. Après le tapis de coraux qui longe la plage sur près de 100 mètres, on découvre des murs de corail entre lesquels il est possible de se faufiler.

Le décor sous-marin rappelle celui de Koh Rok : des formations rocheuses verticales couvertes de coraux intacts et une multitude de poissons colorés, pour une expérience de snorkeling exceptionnelle !

La faune et la flore unique de Koh Ngai

De ce côté de l’île, il est possible d’observer des oiseaux rares, qui sautillent de palmier en palmier et sont difficiles à capturer en photo : les Anthracoceros, membres de la famille des Calaos.

Koh Ngai est d’ailleurs réputée pour ces oiseaux, particulièrement nombreux du côté de Paradise Beach.

Mais la faune ne s’arrête pas là : on y découvre également de superbes fleurs et des crabes étonnants un peu partout sur l’île, qui ajoutent encore au charme naturel de Koh Ngai.

Comment rejoindre les autres plages depuis la Paradise Beach ?

Pour rejoindre les dernières petites plages de l’île, dirigez-vous vers l’extrémité de la Ao-Kuantong Paradise Beach. Vous y verrez un petit escalier en béton, suivi d’un chemin sur la gauche menant à la baraque des gardes-côtes.

Arrivé à ce niveau, vous profiterez d’une belle vue en hauteur sur la plage et ses alentours.. Poursuivez ensuite sur le même sentier.

Nui beach : la plage paradisiaque

Après une dizaine de mètres à travers une petite forêt de bambous, juste avant la montée vers le point de vue, on tombe à gauche sur une petite plage désertique orientée sud, où aucun touriste ne passe.

Le snorkeling y est moins intéressant, car il n’y a aucun corail. Nous y avons aperçu une magnifique murène, mais la présence de poissons reste limitée.

En revanche, cette petite crique est un véritable havre de paix : une balançoire sur le sable, une mer turquoise à perte de vue, et un cadre tout simplement idyllique !

La dernière plage accessible

Au-dessus de ce petit paradis, sur l’autre versant, se trouve une autre petite plage déserte, cette fois orientée nord.

Malheureusement, cette plage est beaucoup moins propre, car le courant semble y amener tous les déchets en provenance des îles voisines.

Nous y avons compté une centaine de tongs, certaines encore en très bon état, ainsi que des débris d’objets non identifiés et des quantités importantes de plastique.

Les plages secrètes de inaccessibles de Koh Ngai

Une fois sur cette plage, on aperçoit, à quelques dizaines de mètres le long de la côte, de petites plages isolées. Si vous êtes un bon nageur, vous pourrez les rejoindre à la nage et découvrir ces bancs de sable secrets presque intacts.

Le belvédère de Koh Ngai

Enfin, entre ces deux plages, le chemin continue en montée vers l’extrémité de la péninsule, permettant d’atteindre le belvédère et de profiter d’une vue panoramique sur l’Océan et une partie de l’île.

Quelques références pour préparer votre séjour à Koh Ngai

Pour des informations détaillées sur cette île, en plus de notre article, on vous recommande de consulter ces deux pages :

• Tezza’s beach and islands
• What the snorkeling like

C’est à partir de ces sites que nous avons organisé notre séjour sur Koh Ngai.

L’auteur de ces articles a très bien documenté ses contenus et fournit des conseils précis sur les meilleurs spots de snorkeling. Il énumère même, photos à l’appui, les différentes espèces de poissons que l’on peut observer sous l’eau.

Où se loger à Koh Ngai ?

Cliquez sur la carte ci-dessous pour découvrir les différents hébergements de l’île.

Comme on peut le constater, on y trouve une petite dizaine de logements répartis sur les côtes Est et Sud, ainsi que quelques restaurants les pieds dans l’eau pour profiter pleinement du cadre paradisiaque.

Une offre d’hébergement variée et en renouvellement constant

Les seuls bungalows en dessous de 1 000 bahts sont le Koh Ngai Camping (600 bahts la tente en décembre 2015) et le Koh Ngai Villa (800 bahts).

Pour le reste, tous les autres resorts sont listés sur Booking ou Agoda, avec des tarifs nettement plus élevés. Le Paradise Resort, au sud de l’île, n’existait plus lors de notre visite, un nouveau resort étant en construction à sa place.

Le Freedom Camp, où il était possible de poser sa tente pour 200 bahts, était déjà en ruine. En 2022, il semble avoir été remplaçé par le Light My Fire Bar & Restaurant.

De manière générale, comme partout en Thaïlande, il est possible d’arriver sans réservation, tout dépendant bien sûr de la période de voyage.

Lors de notre passage, beaucoup de guest houses et cabanons étaient abandonnés au profit d’hébergements plus luxueux. On pouvait alors s’installer librement sur les terrasses encore équipées de mobilier, profitant ainsi d’un cadre agréable et tranquille.

Notre avis sur le Koh Ngai Camping

À savoir pour ceux intéressés par le Koh Ngai Camping : les tentes sont très spacieuses, avec deux grands matelas à l’intérieur.

Le ventilateur et la petite lumière fonctionnent lorsque l’électricité est disponible, c’est-à-dire officiellement entre 18 heures et minuit. En pratique, les horaires varient chaque jour, et il faut parfois insister pour qu’ils soient activés aux heures prévues.

Il y a également du Wi-Fi, mais il est trop lent pour travailler depuis sa tente.

Les resorts à Koh Ngai

Pour un cadre plus chic, il est possible de choisir l’un des nombreux resorts, avec ou sans piscine. Tous les hébergements offrent un accès direct au sable blanc, à seulement quelques mètres de l’eau.

La meilleure vue sur koh Ngai : le Koh Ngai Cliff Beach Resort

Pour profiter d’une vue aérienne de l’île, vous pouvez vous rendre au Koh Ngai Resort, l’hôtel le plus au nord de l’île. En 2022, il semble avoir pris le nom actuel de Koh Ngai Cliff Beach Resort.

Il est possible de monter simplement pour visiter les lieux et admirer le panorama. Outre la vue, vous y découvrirez de très belles décorations.

Où manger à Koh Ngai ?

Le restaurant le moins cher de l’île se trouve au Koh Ngai Villa : une omelette avec du riz à 60 bahts, et leur ice coffee est sans doute l’un des meilleurs que nous ayons goûtés en Thaïlande.

En revanche, le restaurant du camping ne tient pas du tout sa réputation sur TripAdvisor. Bien que toute l’île s’y retrouve, on ne croise rarement les mêmes clients deux soirs de suite.

Les prix sont comparables à ceux des resorts : une petite bouteille d’eau à 40 bahts, le plat le moins cher à 90 bahts, avec une portion très réduite. Ce restaurant pied dans le sable semble malgré tout profiter de sa bonne réputation passée.

Pour le reste, l’île ne compte qu’un ou deux petits magasins, situés dans le resort voisin du camping, où les prix sont doublés par rapport au continent.

Il n’y a pas vraiment de restaurant à proprement parler : la plupart des touristes mangent dans leur resort, où les plats coûtent bien plus de 100 bahts, soit 2 à 3 fois plus chers qu’en Thaïlande continentale.

Visiter Koh Ngai dans le cadre d’une excursion

Depuis Koh Ngai ou les îles voisines, il existe de nombreuses excursions à la journée, permettant de découvrir les alentours et d’explorer d’autres îles paradisiaques.

En raison de sa proximité avec Koh Lanta, la plupart sinon toutes les excursions partent de cette île. La plupart d’entre elles permettent, dans la même journée, de visiter quatre îles, dont Koh Ngai. Les autres îles peuvent être :

• Koh Chueak, la grotte de Marakot, Koh Kadran,
• Ko Ma,
• Ko Muk,
• Koh Waen (Wean)
• Koh Ma.

N’hésitez pas à comparer les offres sur GetYourGuide, Viator, Klook ou encore Expedia pour avoir un aperçu de toutes les possibilités !

Sachez toutefois que si vous arrivez par vos propres moyens à Koh Ngai, il est facile, depuis l’île, de rejoindre toutes les îles voisines, que ce soit pour un simple transfert ou pour une excursion à la journée. On vous présente les différentes options ci-dessous.

Les transports depuis et vers Koh Ngai

Comment se rendre à Koh Ngai ?

Koh Ngai, située à proximité des côtes de Trang et de Koh Lanta est relativement facile d’accès.

Selon votre emplacement, si vous préférez confier l’organisation de vos transports, ces options relevées sur Viator pourraient vous être particulièrement utiles :

• de Phuket à Koh Ngai,
• de Koh Kradan à Koh Ngai,
• de Koh Mook à Koh Ngai
• de Koh Lanta à Koh Ngai,
• de Koh Bulone à Koh Ngai,
• de Koh Phi Phi à Koh Ngai,
• de Koh Lipe à Koh Ngai

Autrement, voici des indications pour vous déplacer par vos propres moyens. On vous soumet ici les liens vers les pages 12Go correspondantes, les tarifs indiqués se rapprochent davantage de ceux pratiqués sur place.

• De Bangkok à Trang :
• De Trang à Koh Ngai
• De Koh Lanta à Koh Ngai
• De Koh Lipe à Koh Ngai
• De Koh Mook à Koh Ngai
• De Koh Phi Phi à Koh Ngai
• De Phuket à Koh Ngai
• De Krabi à Koh Ngai

Comment repartir de koh Ngai ?

Pour le retour également, les options sont nombreuses, et vous n’aurez aucune difficulté à trouver celle qui vous convient le mieux. Voici quelques transferts proposés sur le site Viator :

• de Koh Ngai vers Koh Yao Noi,
• de Koh Ngai à Koh Mook,
• de Koh Ngai à Koh Kradan,
• de Koh Ngai à Koh Lanta,
• de Koh Ngai à Koh Bulone,
• de Koh Ngai à Koh Phi Phi,
• de Koh Ngai à Koh Lipe,
• de Koh Ngai à Krabi,
• de Koh Ngai à Koh Yao Yai,
• de Koh Ngai à Phuket,

En réservant directement via le site 12Go, vous pourrez bénéficier de tarifs plus avantageux et surtout prévoir votre trajet en entier jusqu’à votre destination finale. N’hésitez pas à modifier la recherche une fois sur la page pour obtenir le trajet exact que vous souhaitez.

• De koh Ngai à Krabi
• De Koh Ngai à Koh Lanta
• De Koh Ngai à Koh Mook
• De Koh Ngai à Koh Phi Phi
• De Koh Ngai à Trang