Chiang Mai et sa périphérie, en Thailande, comptent plus de 300 temples. Il est donc impossible de tous les visiter en un seul séjour !
Pas besoin de planifier un itinéraire précis : en vous baladant au hasard, vous tomberez facilement sur plusieurs des temples incontournables que nous présentons ici.
Quelques temples emblématiques de Chiang Mai
Pour vous aider, voici une carte en recensant une bonne partie, idéale pour préparer vos explorations.
Respecter les temples
Comme partout en Asie, les temples sont des lieux sacrés, un peu comme nos églises. Même si la chaleur peut donner envie de se dévêtir, il est important de se couvrir les épaules, de retirer sa casquette et de montrer le plus grand respect aux locaux.
Certains temples imposent également des restrictions : l’accès peut être interdit aux femmes dans certains sanctuaires traditionnels.
Le Wat Chedi Luang
Les ruines de ce temple gigantesque, fondé au XIVᵉ siècle, se situent en plein cœur de la vieille ville. Elles sont sans doute les plus impressionnantes de l’enceinte historique, et le site comprend plusieurs temples à explorer. Ils offrent un aperçu fascinant de l’architecture et de l’histoire ancienne de Chiang Mai.
Ce temple figure sur la liste de tous les tours guidés de la ville.
Le Wat Chiang Man
Le plus ancien temple de Chiang Mai, fondé au XIIIᵉ siècle, est également un lieu incontournable à visiter. Il se trouvait au cœur de Wiang Nopburi, une ancienne cité fortifiée habitée par l’ethnie Lawa.
Le temple a été largement restauré au fil des siècles, mais certains éléments anciens subsistent. Le Chedi Chang Lom, soutenu par ses éléphants en pierre, témoignant de l’histoire et de l’art architectural de la région.
Le Wat Suan Dok
Situé à environ 1 km à l’ouest de Chiang Mai, ce sanctuaire se trouve sur la route menant au mont Doi Suthep.
Il se distingue des autres temples par ses nombreux chedi d’un blanc immaculé, qui lui confèrent une atmosphère unique. L’intérieur du temple est également ouvert à la visite, offrant encore plus de détails et de charme à découvrir.
Le Wat Lok Moli
Le Wat Lok Moli, également appelé Vat Lokmoli, est un sanctuaire magnifique datant du XIVᵉ siècle. Il se compose de plusieurs petits temples, ornés de décorations colorées et variées, offrant une visite très agréable et photogénique.
Le temple est situé au nord de la vieille ville, à proximité de la porte de Chang Phuak. C’est donc un arrêt facile à intégrer lors de votre exploration de Chiang Mai.
Le Wat Phan Tao
Au cœur de la vieille ville, ce sanctuaire datant du XVe siècle est un véritable joyau à découvrir. Il comprend plusieurs temples et figure parmi les lieux les plus animés pendant la fête des lumières.
Avec ses décorations colorées, ses lampions flottants et ses centaines de bougies reflétées dans l’eau, l’ambiance y est absolument mystique !
Si vous êtes à Chiang Mai pendant le festival Yi Peng, ne manquez pas ce lieu. Préparez-vous à y aller tôt, car il se remplit très rapidement !
Le Pung Tao Gong, un temple chinois à Chiang Mai
En plus de tous ces temples bouddhistes typiques, vous pourrez également découvrir des temples chinois, facilement reconnaissables à leur architecture colorée et ornée.
Parmi eux, le Pung Tao Gong est le plus ancien temple chinois de Chiang Mai, datant de la fin du XIXᵉ siècle. Il est idéalement situé au bord de la rivière Ping, offrant à la fois un cadre historique et une belle vue sur l’eau.
Le Wat Phra That Doi Suthep
Situé à l’extérieur de la vieille ville, le Wat Phra That Doi Suthep se trouve au cœur du parc national du Doi Suthep, entouré de forêt et de cascades. Certaines excursions proposent une randonnée jusqu’au temple, avec la possibilité de le visiter tôt le matin ou en soirée pour profiter de son ambiance unique.
Ce sanctuaire est également l’occasion de prendre de la hauteur et d’embrasser d’un seul coup d’œil toute la ville de Chiang Mai. Fondé au XIVᵉ siècle, le temple reste un lieu de pèlerinage sacré pour les Thaïlandais et un incontournable pour les visiteurs.
Nos Impressions sur les temples de Chiang Mai
Cette petite liste n’est évidemment qu’une infime partie des temples à voir dans la ville. Beaucoup d’entre eux se ressemblent, certains sont plus imposants et plus connus que d’autres.
À l’intérieur de la vieille ville, on peut déjà en visiter des dizaines tout en se baladant à pied.
À part pour quelques sanctuaires emblématiques qu’il serait dommage de rater, il n’est donc pas forcément nécessaire de préparer un itinéraire. Il y en a presque à chaque coin de rue !
Consultez la page suivante pour vous faire une idée des excursions proposées dans la région de Chiang Mai.
Où loger à Chiang Mai ?
Pour profiter au mieux de votre séjour à Chiang Mai, pensez à réserver votre hôtel à l’avance. Cela vous permettra de choisir un emplacement idéal, proche des temples, du marché de nuit ou de la vieille ville, et d’éviter les mauvaises surprises pendant le festival ou la haute saison touristique.
