Ta Prohm à Angkor

Certainement le plus célèbre des temples d’Angkor au Cambodge, Ta Prohm est aussi, avec Angkor Wat, l’un des plus fréquentés du site.

Construit au XIIᵉ siècle sous le règne de Jayavarman VII, il servait à l’origine de monastère et d’université pour le bouddhisme Mahāyāna. Aujourd’hui, il est mondialement connu pour son état volontairement laissé proche de la ruine, où la nature et la pierre s’entremêlent de façon spectaculaire.

Ta Prohm le temple de la jungle

Le temple de Ta Prohm, souvent surnommé le « temple de la jungle », est l’un des sites les plus célèbres et les plus photogéniques du complexe d’Angkor au Cambodge.

Réputé pour son aspect authentique et sauvage, il offre une expérience unique, où la nature semble avoir repris ses droits sur la pierre. Ici, l’homme et la jungle cohabitent dans un équilibre fascinant.

Entouré d’une végétation luxuriante, Ta Prohm se distingue par son atmosphère hors du temps. Les racines monumentales des tetrameles nudiflora, qui s’enroulent autour des murs et des toitures, semblent défier les lois de la gravité et du temps. Ces arbres géants, surgissant littéralement des structures, offrent un spectacle saisissant et font de ce temple un lieu incontournable pour les amateurs de photographie.

Les amas de pierres effondrées, les galeries partiellement obstruées et les passages étroits accentuent encore son caractère mystérieux et sauvage. Contrairement à d’autres temples d’Angkor, Ta Prohm a été volontairement conservé dans un état proche de celui de sa redécouverte, renforçant ainsi son charme brut et singulier.

C’est sans aucun doute l’un des plus beaux temples khmers de la région, et l’un de ceux qui marquent le plus durablement les visiteurs.

Ta Prohm : un temple majestueux

Les enceintes de Ta Prohm

Le temple de Ta Prohm est entouré d’une vaste enceinte rectangulaire mesurant environ 1 km sur 700 mètres. Chacun des points cardinaux est marqué par un gopura orné des emblématiques quatre visages khmers, un détail architectural typique des temples d’Angkor.

À l’entrée ouest de Ta Prohm, des marchands ambulants proposent souvenirs et rafraîchissements, ajoutant une touche locale à l’expérience. Le complexe compte au total cinq enceintes successives autour du sanctuaire central.

Comme pour le Preah Khan, une fois la première enceinte franchie, on emprunte un petit chemin serpentant au cœur d’une forêt dense sur plusieurs centaines de mètres, donnant déjà le ton de la visite.

Le sentier ombragé mène à une allée dallée et à une terrasse cruciforme, éléments caractéristiques de l’architecture khmère. Les douves latérales sont à peine visibles, tandis que l’on commence à apercevoir les fameux fromagers typiques de la cité historique.

On débouche ensuite sur une cour d’une quarantaine de mètres de diamètre, protégée par des murs en latérite. Plusieurs chemins s’offrent alors aux visiteurs : faire le tour des édifices, s’aventurer dans les galeries latérales ou poursuivre tout droit vers le cœur du temple.

Le cœur de Ta Prohm

Après avoir franchi le gopura de la troisième enceinte, on accède à une cour où la nature et l’architecture se mêlent de façon spectaculaire. Ici, les racines massives des arbres enlacent littéralement les pierres, comme de gigantesques mains figées dans le temps. Le spectacle est tout simplement magnifique.

Pour les amateurs de photographie, plusieurs plateformes ont d’ailleurs été aménagées face à ces arbres emblématiques, permettant d’observer et de capturer ces scènes devenues iconiques du site.

En pénétrant ensuite dans la deuxième puis la première enceinte, on entre véritablement dans le cœur du temple Ta Prohm.

Ce centre névralgique se compose d’une multitude de petits édifices étroitement imbriqués, reliés entre eux par une passerelle en bois qui guide les visiteurs à travers ce véritable labyrinthe de pierres.

Sur presque tous les piliers et les murs intérieurs, on peut admirer de superbes hauts-reliefs représentant des apsaras, ces danseuses célestes emblématiques de l’art khmer, finement sculptées et remarquablement conservées malgré les siècles.

Ta Prohm ou le temple du « touriste »

Quand visiter le Ta Prohm ?

Sa taille relativement modeste, en comparaison avec le Bayon ou Angkor Wat, donne rapidement une sensation d’étroitesse. La visite, tout comme la prise de photos, peut s’avérer assez compliquée.

Aux heures de forte affluence, des gardiennes sont présentes pour indiquer aux visiteurs le sens de circulation à suivre. La passerelle en bois qui traverse le temple impose d’ailleurs un itinéraire précis, laissant peu de liberté dans la découverte des lieux.

En pleine journée, avec la foule compacte, les touristes qui parlent fort, les selfies à répétition et ceux qui doublent sans gêne, l’expérience peut vite devenir désagréable. Dans ces conditions, Ta Prohm est clairement un temple à éviter.

Visiter Ta Prohm à l’ouverture

Les horaires d’ouverture ont changé : depuis 2016, il n’est plus possible d’entrer à Ta Prohm dès 5 heures du matin. L’ouverture se fait désormais à 7 heures, et dès cette heure-là, les entrées sont déjà noires de monde.

Une foule de tuk-tuk et de visiteurs attend impatiemment devant les gopuras. Malgré cela, nous vous recommandons vivement de venir tôt, ou bien à l’heure du déjeuner, voire juste avant la fermeture. La visite sera alors nettement moins désagréable qu’en plein après-midi.

Si vous arrivez dès l’ouverture, vous aurez la possibilité d’avancer plus rapidement que la majorité des visiteurs après la première enceinte et d’atteindre le cœur du temple parmi les premiers. Vous pourrez ainsi parcourir certains couloirs presque seuls, un luxe rare à Ta Prohm.

Le Ta Prohm : un temple surchargé

À Angkor, les tour-opérateurs concentrent l’essentiel de leurs visites sur trois temples majeurs : le Bayon, Angkor Wat et Ta Prohm. Attendez-vous donc à y croiser beaucoup de monde !

Si vous souhaitez explorer des temples moins fréquentés, mais tout aussi magnifiques, tournez-vous vers le Preah Khan ou le Banteay Kdei. Ces deux sites, plus paisibles, ont d’ailleurs été édifiés sous le règne du même roi, Jayavarman VII.

Pour de nombreux voyageurs, les temples secondaires d’Angkor, souvent nichés à l’écart des circuits classiques, offrent des moments de découverte bien plus intimistes. Malgré l’afflux touristique, Ta Prohm reste toutefois un incontournable absolu, tant pour sa beauté sauvage que pour son atmosphère véritablement unique.

À explorer autour du Ta Prohm

Situé sur le « Petit Circuit », il est entouré de plusieurs temples majeurs et de structures hydrauliques importantes.

• Ta Keo : À environ 1 km à l’ouest. Ce temple-montagne massif et austère offre un contraste frappant avec le Ta Prohm par son absence de sculptures et sa verticalité impressionnante.
• Banteay Kdei : Situé à l’est. C’est un monastère bouddhique moins fréquenté, surnommé le « monastère des cellules », qui partage le même style architectural (Bayon) que le Ta Prohm mais de manière plus intimiste.
• Srah Srang : Juste en face de l’entrée est du Banteay Kdei. Ce « bassin royal » est un immense réservoir d’eau idéal pour une pause paisible au bord des marches en grès.
• Chau Say Tevoda et Thommanon : Deux petits temples jumeaux très raffinés situés vers le nord-ouest, juste avant la Porte de la Victoire d’Angkor Thom.
• Prasat Kravan : Un peu plus au sud, ce temple de briques unique est célèbre pour ses bas-reliefs intérieurs représentant le dieu Vishnou.

Visiter le site archéologique d’Angkor avec un guide

Angkor étant l’un des plus beaux sites historiques de la planète, les propositions d’excursions ne manquent pas. N’hésitez pas à consulter les plateformes comme GetYourGuide, Tiqets, Viator, Civitatis ou Klook pour vous faire une idée des activités et visites proposées.

Si vous ne souhaitez pas organiser les visites par vous-même, c’est une solution idéale. Accompagné d’un guide local, on en apprend souvent bien plus qu’en faisant les visites seul.

Même si, comme nous, vous préférez organiser vos découvertes par vous-même, ces excursions présentent souvent des itinéraires intéressants et peuvent donner de bonnes idées de visites auxquelles on n’aurait pas forcément pensé.

Où et comment se procurer l’Angkor Pass ?

Combien coûte l’Angkor Pass ?

Pour visiter les temples du site archéologique d’Angkor, vous devez obligatoirement acheter un Angkor Pass.
Les tarifs varient selon la durée de validité :

• Pass 1 jour : 37 $
• Pass 3 jours : 62 $
• Pass 7 jours : 72 $

Le pass 3 jours est utilisable sur une période de 10 jours, tandis que le pass 7 jours est valable pendant 1 mois, ce qui permet d’organiser les visites à son rythme.

Les billeteries self-service

Le billet s’achète de différentes manières. Des kiosques en libre-service, équipés d’écrans tactiles, sont disponibles :

• au comptoir officiel Angkor Enterprise, situé sur la Street 60, à environ 4 km du centre de Siem Reap, et ouvert de 5h00 à 17h30.
• au Angkor Self-Service Office (Angkor Parvis, facing Angkor Wat)
• au Heritage Walk Mall, en plein centre de Siem Reap, sur la RN6

Il est possible de payer en dollars américains, riels cambodgiens, euros ou bahts thaïlandais.

Les billets achetés par votre tour-opérateur

Si vous passez par un tour-opérateur pour visiter le Cambodge et incluez Angkor dans votre itinéraire, l’agence pourra très certainement se charger de l’achat de vos pass.

Des sites comme GetYourguide, Viator ou Klook proposent des billets coupe-files.

Acheter ses billets via l’application mobile

Procurez-vous l’Angkor Pass via l’application Android ou iOS. Il suffit de créer un compte puis de suivre les étapes pour acheter vos billets électroniques. C’est certainement la façon la plus simple de se procurer vos billets.

Acheter ses billets via la billeterie en ligne

Si vous le souhaitez, vous pouvez également acheter vos pass via la billetterie officielle en ligne. Il suffit de créer un compte puis de suivre les étapes pour finaliser votre achat.

Que peut-on voir avec l’Angkor Pass ?

Le pass donne accès à :

• tous les temples d’Angkor,
• à Phnom Krom (11km),
• au Wat Athvea (5km),
• aux temples du groupe de Roluos (13km),
• à Kbal Spean (50km),
• à Prasat Beng Mealea (50km)

Attention : certains sites ne sont pas inclus dans le pass d’Angkor :

• Parc national de Phnom Kulen (75km) : carte d’admission séparée, 20 $
• Koh Ker et ses ruines végétalisées, à 150km de Siem Reap: 15 $

Via les billetteries en ligne, vous pouvez également acheter des billets pour embarquer à bord de petits bateaux au départ de Chong Kneas et partir à la découverte du lac Tonlé Sap.

Pour plus d’informations, vous pouvez consulter le site officiel d’Angkor Wat, où vous trouverez toutes ces infos à jour.

Où séjourner pour visiter Ta Prohm ?

Pour dormir au plus près des ruines, effectuez vos recherches à partir de la carte ci-dessous :