Angkor Thom South Gate

Dans la cité archéologique d’Angkor, au Cambodge, certains temples sont incontournables : Angkor Wat, Ta Prohm, Preah Khan ou encore le Bayon.

Mais il existe aussi des zones moins connues, parfois négligées par les visiteurs. La porte sud de l’ancienne cité royale d’Angkor Thom en fait partie.

Nous allons donc vous présenter une zone méconnue, idéale pour ceux qui souhaitent sortir des sentiers battus.

Angkor Thom South Gate : d’Angkor Wat à la cité d’Angkor Thom

En remontant depuis Angkor Wat vers Angkor Thom, on passe par la South Gate, sans doute la plus fréquentée de toutes les portes de la cité. Pourtant, cette zone recèle quelques ruines peu visitées, qui valent le détour.

Comme le montre la carte ci-dessous, quatre petits sites peuvent être explorés juste avant de franchir la porte monumentale.

Prasat Bey

Le Prasat Bey est une copie presque conforme du Prasat Kravan, situé à l’est d’Angkor Wat. Il ne reste aujourd’hui que trois tours dépourvues de décorations, plantées au milieu d’une allée bordant les douves.

Le coucher de soleil depuis les douves d’Angkor Thom South Gate

Sur la rive, juste à droite des ruines, un petit embarcadère permet aux visiteurs de faire un tour en bateau sur les douves d’Angkor Thom. C’est d’ailleurs l’un des meilleurs points pour admirer le coucher de soleil, offrant un angle de vue parfait sur la porte sud.

Thma Bay Kaek

Thma Bay Kaek est encore plus modeste : il ne reste qu’une simple porte angkorienne, vestige probable d’un petit temple aujourd’hui disparu.

Quelques dizaines de mètres plus loin, on découvre également un petit édifice en ruine, réduit à quelques marches à peine.

Baksei Chamkrong

Baksei Chamkrong est plus imposant : il s’agit d’une petite pyramide construite par Harṣavarman I au début du Xe siècle. Haute de 15 mètres et composée de quatre niveaux, elle est assez difficile à gravir, tant les marches sont hautes et abruptes.

Édifiée en latérite, elle ne présente malheureusement ni bas-reliefs ni inscriptions spectaculaires sur ses murs. Mais l’avantage de ce temple, peu fréquenté, est que l’on peut tranquillement s’installer au sommet et profiter pleinement du paysage environnant.

Le Phnom Bakheng, le plus beau temple d’Angkor Thom South Gate

Phnom Bakheng est le plus imposant des temples de cette zone et constitue l’archétype du temple montagne.

Construit au Xe siècle sous le règne du roi Yaśovarman I, il est considéré comme le premier temple d’Angkor et, à l’époque de sa fondation, formait une véritable petite cité royale.

Pour y accéder, il faut garer son scooter ou son vélo le long de la route, puis marcher une dizaine de minutes en pente assez raide pour atteindre le sommet de la colline. Au pied du monument, des escaliers abrupts permettent ensuite de gravir les cinq niveaux de la pyramide.

Une fois au sommet, la vue sur les tours d’Angkor Wat est tout simplement splendide. Phnom Bakheng, avec Pre Rup, est donc l’un des meilleurs lieux pour admirer le coucher de soleil. À notre connaissance, c’est même le point culminant de toute la cité historique.

 Horaires : 5:00 à 19:00.

Faire un tour à dos d’éléphant

Pour finir, sachez qu’en face de l’entrée de Phnom Bakheng se trouve un camp d’éléphants, où il est possible de faire des balades un peu atypiques à dos de pachyderme !

À explorer autour de la Porte Sud

Sa situation au sud d’Angkor Thom en fait le point de passage naturel pour ceux qui viennent d’Angkor Vat.

• Le Bayon : En continuant tout droit sur 1,5 km depuis la porte, vous arriverez au cœur de la cité, là où se trouve le célèbre temple aux visages.
• Angkor Vat : Situé à environ 3 km au sud. La plupart des voyageurs s’arrêtent à la Porte Sud lors de leur trajet entre le grand temple et la cité royale.
• Les Murs d’Angkor Thom : Peu de gens le savent, mais il est possible de grimper sur les remparts à côté de la porte et de marcher le long de la digue pour une vue plongeante sur les douves et la jungle.

Conseil de visite : C’est la porte la plus fréquentée par les tuk-tuks et les bus. Pour l’apprécier sans la foule, essayez de vous y rendre très tôt le matin ou de demander à votre chauffeur de s’arrêter un peu avant le pont pour traverser l’allée des statues à pied.

Visiter le site archéologique d’Angkor avec un guide

Angkor étant l’un des plus beaux sites historiques de la planète, les propositions d’excursions ne manquent pas. N’hésitez pas à consulter les plateformes comme GetYourGuide, Tiqets, Viator, Civitatis ou Klook pour vous faire une idée des activités et visites proposées.

Si vous ne souhaitez pas organiser les visites par vous-même, c’est une solution idéale. Accompagné d’un guide local, on en apprend souvent bien plus qu’en faisant les visites seul.

Même si, comme nous, vous préférez organiser vos découvertes par vous-même, ces excursions présentent souvent des itinéraires intéressants et peuvent donner de bonnes idées de visites auxquelles on n’aurait pas forcément pensé.

Où et comment se procurer l’Angkor Pass ?

Combien coûte l’Angkor Pass ?

Pour visiter les temples du site archéologique d’Angkor, vous devez obligatoirement acheter un Angkor Pass.
Les tarifs varient selon la durée de validité :

• Pass 1 jour : 37 $
• Pass 3 jours : 62 $
• Pass 7 jours : 72 $

Le pass 3 jours est utilisable sur une période de 10 jours, tandis que le pass 7 jours est valable pendant 1 mois, ce qui permet d’organiser les visites à son rythme.

Les billeteries self-service

Le billet s’achète de différentes manières. Des kiosques en libre-service, équipés d’écrans tactiles, sont disponibles :

• au comptoir officiel Angkor Enterprise, situé sur la Street 60, à environ 4 km du centre de Siem Reap, et ouvert de 5h00 à 17h30.
• au Angkor Self-Service Office (Angkor Parvis, facing Angkor Wat)
• au Heritage Walk Mall, en plein centre de Siem Reap, sur la RN6

Il est possible de payer en dollars américains, riels cambodgiens, euros ou bahts thaïlandais.

Les billets achetés par votre tour-opérateur

Si vous passez par un tour-opérateur pour visiter le Cambodge et incluez Angkor dans votre itinéraire, l’agence pourra très certainement se charger de l’achat de vos pass.

Des sites comme GetYourguide, Viator ou Klook proposent des billets coupe-files.

Acheter ses billets via l’application mobile

Procurez-vous l’Angkor Pass via l’application Android ou iOS. Il suffit de créer un compte puis de suivre les étapes pour acheter vos billets électroniques. C’est certainement la façon la plus simple de se procurer vos billets.

Acheter ses billets via la billeterie en ligne

Si vous le souhaitez, vous pouvez également acheter vos pass via la billetterie officielle en ligne. Il suffit de créer un compte puis de suivre les étapes pour finaliser votre achat.

Que peut-on voir avec l’Angkor Pass ?

Le pass donne accès à :

• tous les temples d’Angkor,
• à Phnom Krom (11km),
• au Wat Athvea (5km),
• aux temples du groupe de Roluos (13km),
• à Kbal Spean (50km),
• à Prasat Beng Mealea (50km)

Attention : certains sites ne sont pas inclus dans le pass d’Angkor :

• Parc national de Phnom Kulen (75km) : carte d’admission séparée, 20 $
• Koh Ker et ses ruines végétalisées, à 150km de Siem Reap: 15 $

Via les billetteries en ligne, vous pouvez également acheter des billets pour embarquer à bord de petits bateaux au départ de Chong Kneas et partir à la découverte du lac Tonlé Sap.

Pour plus d’informations, vous pouvez consulter le site officiel d’Angkor Wat, où vous trouverez toutes ces infos à jour.

Où séjourner pour visiter les ruines d’Angkor ?

Pour dormir au plus près des ruines, effectuez vos recherches à partir de la carte ci-dessous :