Le Wat Athvear, aussi appelé Prasat Vat Athvea, se situe à environ 6 km au sud du centre de Siem Reap, au Cambodge. C’est le temple angkorien le plus proche de la ville, facilement accessible à pied, à vélo ou en scooter.
Datant du XIIᵉ siècle, il a été construit sous le règne du roi Suryavarman II, le même souverain à l’origine de la construction d’Angkor Wat.
Sommaire
Athvear Pagoda, le temple angkorien de Siem Reap
Comment se rendre au Wat Athvea ?
Il existe deux itinéraires simples pour se rendre au temple.
Depuis l’ouest de la Siem Reap River, à proximité du quartier animé de la Pub Street, il faut emprunter l’Angkor Night Market Street en direction du sud. Celle-ci devient ensuite la Psar Kraoum Road.
En s’éloignant du centre-ville, la route goudronnée laisse progressivement place à un chemin de terre poussiéreux. Celui-ci traverse des zones d’habitation et des champs, avant de se prolonger sur près de 10 km jusqu’au pied du Phnom Krom, face au lac Tonlé Sap.
C’est l’option la plus directe, car le chemin est quasiment rectiligne. Il faudra toutefois bifurquer au bon moment pour rejoindre le temple.
Depuis l’est de la rivière, il suffit de longer la Siem Reap River vers le sud, puis de passer par la Road 63 (côté ouest sur la carte).
Après quelques kilomètres, on arrive devant une grande porte rouge, qu’il faut emprunter sur la droite. Le Wat Athvea se trouve alors à seulement quelques centaines de mètres.
Cet itinéraire est à privilégier, car il est plus agréable et plus pittoresque que le précédent. En bonus, il permet également de visiter plusieurs autres temples sur le trajet.
Le monastère d’Athvear Pagoda
Le temple est niché au cœur des habitations, et plusieurs petits chemins de terre permettent d’accéder au sanctuaire.
Une fois sur place, vous passerez probablement près d’un étang couvert de nénuphars, avant d’atteindre le monastère et ses différentes structures.
Le site abrite de nombreuses pagodes colorées, typiques des temples de la région, qui apportent une atmosphère paisible et authentique.
Vous pourrez poser votre vélo sans difficulté à l’entrée ou à proximité des bâtiments : le lieu est totalement désert, loin de toute affluence touristique.
Visiter le Wat Athvea
L’accès au temple est payant, mais il est inclus dans l’Angkor Pass, ce qui permet de le visiter sans frais supplémentaires.
Situé au sud de Siem Reap, à l’écart des circuits classiques, le site est très peu fréquenté. Cette relative isolation contribue largement à son charme.
Les ruines, à l’ombre de grands arbres, offrent un décor particulièrement photogénique. L’atmosphère qui s’en dégage est vraiment magnifique.
Les différentes entrées sont surveillées par plusieurs gardes en chemise bleu ciel. Il est néanmoins possible de faire le tour du site, et on finit par entrer dans l’enceinte presque sans s’en rendre compte, tant l’ensemble est ouvert et discret.
Les pierres de latérite et de grès, polies par le temps, sont parfois complètement arrondies. Malgré cela, le temple est remarquablement bien conservé. Sa restauration aurait été réalisée dans les années 1970 par l’École française d’Extrême-Orient, ce qui explique la bonne tenue générale du site.
Un temple à ne pas manquer !
Selon nous, il serait vraiment dommage de faire l’impasse sur ces ruines. Le temple repose sur un seul niveau et présente très peu d’ornementations ou de décorations sculptées dans la pierre.
Pourtant, le cadre exceptionnel, le chemin pour y parvenir et surtout son isolement confèrent au lieu une aura toute particulière, presque hors du temps.
Si vous restez quelques jours à Siem Reap, on vous recommande vivement la visite du Wat Athvear (Athvear Pagoda), un site discret mais profondément marquant.
Visiter le site archéologique d’Angkor avec un guide
Angkor étant l’un des plus beaux sites historiques de la planète, les propositions d’excursions ne manquent pas. N’hésitez pas à consulter les plateformes comme GetYourGuide, Tiqets, Viator, Civitatis ou Klook pour vous faire une idée des activités et visites proposées.
Si vous ne souhaitez pas organiser les visites par vous-même, c’est une solution idéale. Accompagné d’un guide local, on en apprend souvent bien plus qu’en faisant les visites seul.
Même si, comme nous, vous préférez organiser vos découvertes par vous-même, ces excursions présentent souvent des itinéraires intéressants et peuvent donner de bonnes idées de visites auxquelles on n’aurait pas forcément pensé.
Où se loger à Siem Reap ?
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