Visiter Angkor Wat au Cambodge

Angkor Wat est le plus vaste temple de la cité archéologique d’Angkor, au Cambodge. Monument emblématique de l’art khmer, il est également le symbole le plus connu du pays.

Construit au XIIᵉ siècle par le roi Suryavarman II, ses trois tours caractéristiques figurent sur le drapeau national.

Angkor Wat est la principale attraction touristique du Cambodge, et le premier temple que la majorité des visiteurs explorent en arrivant à Siem Reap. Les circuits officiels de la grande et de la petite boucle débutent tous par ce site incontournable.

Cet ensemble architectural majestueux est classé au Patrimoine mondial de l’UNESCO.

Angkor Wat : découvrir le plus grand temple khmer du Cambodge

Angkor Wat : architecture, douves et sanctuaire principal

L’ensemble d’Angkor Wat est entouré d’une large douve, et le sanctuaire s’étend sur 4 km de longueur.

Le site regroupe plusieurs structures, ainsi que deux bassins à l’entrée. À l’intérieur du temple principal, on découvre des couloirs et des galeries à foison, des statues, ainsi que des bas-reliefs étonnamment bien conservés, malgré les siècles, les intempéries et le flot continu de visiteurs.

Angkor Wat est le temple le plus célèbre et l’un des plus visités du pays, tant par les locaux que par les touristes. Il bénéficie également d’un entretien exemplaire, car il est toujours en activité et abrite de nombreux moines. Leurs robes orange vives illuminent les pierres ancestrales grises et apportent une touche de vie et de couleur au site.

Comment se déplacer à Angkor Wat : vélo, scooter ou tuk-tuk ?

Pour se déplacer sur place, le vélo ou le scooter électrique sont idéaux. Vous pourrez les attacher à une corde ou à une poutre à proximité de l’entrée. Le nombre de tuk-tuk stationnés devant l’entrée principale est impressionnant, rappelant à quel point le lieu attire du monde.

 Horaires : de 5:00 à 17:30

Visiter Angkor Wat : les meilleures options pour profiter du site

Pour visiter Angkor Wat, il faut se lever aux aurores. Une fois sur votre scooter, prenez l’avenue Charles de Gaulle et filez tout droit vers le temple, le premier et le plus imposant du site.

Vous roulerez entre 5 et 8 km dans le noir, car la route n’est pas éclairée à l’aube, jusqu’à arriver sur la face sud du temple. Là, deux options s’offrent à vous :

• Pour assister au lever du soleil, partez sur la gauche, côté ouest, et passez par l’Angkor Wat Gateway et son célèbre pont, le Sandstone Causeway. C’est un moment incontournable : la vue depuis les berges est tout simplement magnifique.
• L’autre option, que nous recommandons, est de commencer la visite par l’entrée est, à l’inverse du parcours classique. Vous pourrez ainsi profiter de quelques minutes de solitude dans les premiers couloirs sous les premières lueurs du matin. Ces instants calmes sont rares, car la porte principale est toujours très fréquentée. Vous pourrez y revenir plus tard pour le lever ou le coucher du soleil.

Entrer par l’Angkor Wat Gateway et le Sandstone Causeway

La porte principale côté ouest est bondée du matin au soir : inutile de chercher un moment « tranquille », il n’existe pas. Le pont est constamment traversé par des milliers de touristes venus du monde entier.

Sur les pelouses et les berges face au temple, vous trouverez toutefois de petits espaces pour admirer la vue. Au coucher du soleil, il faudra jouer des coudes pour se frayer un chemin.

Malgré la couleur de l’eau, vous pourrez apercevoir des enfants nageant dans les douves, tandis que leurs familles pique-niquent sur l’herbe alentour.

Visiter Angkor Wat sans touristes : les étapes

Ta Kou Entrance : accéder à Angkor Wat en toute tranquillité

Arrivés face à l’enceinte sud, à l’extrémité de l’avenue Charles de Gaulle, il faut tourner à droite pour rejoindre l’autre entrée : la Ta kou Entrance (porte est).

Lors de notre passage, il n’y avait absolument personne. La visite commence par un long chemin de terre traversant la douve, qui mène à un premier temple en ruine : ច្រកទ្វារតាគូ.

On peut déambuler librement dans ses couloirs sombres, un endroit idéal pour découvrir en toute tranquillité les premières pierres de latérite et de grès d’Angkor Wat.

Explorer les galeries et bas-reliefs d’Angkor Wat

Quelques centaines de mètres plus loin, on découvre l’immense enceinte entourant le bâtiment central. Elle se compose d’une enfilade de colonnes et de bas-reliefs narratifs, qui retracent différents épisodes de l’histoire d’Angkor et portent des noms évocateurs :

• Vishnu Conquers Demons Gallery
• Krishna Defeats Bana Gallery
• Battle of the Gods
• Battle of Lanka Gallery
• Army of Suryavarman II Gallery
• Heaven and Hell Gallery
• Battle of Kurukshetra Gallery

Il est possible de pénétrer dans ces galeries sombres, qui font le tour complet d’Angkor Wat sur une longueur totale d’environ 800 mètres.

En continuant tout droit à travers la galerie, on arrive sur des jardins encore déserts et sur la dernière enceinte entourant le temple principal, qui s’étend sur environ 100 mètres. longueur de chaque côté.

Gravir les escaliers d’Angkor Wat : conseils pour les visiteurs

Pour accéder au temple principal, il faut gravir de grands escaliers abrupts, dont les pierres, usées et arrondies par les siècles, témoignent de l’histoire du lieu.

Une fois à l’intérieur, on déambule dans de longs couloirs sombres où se dévoilent des dizaines de statues et de bas-reliefs d’une beauté exceptionnelle.

Les piliers sont ornés de rosaces en lotus, les fenêtres possèdent de fines colonnes sculptées, et partout apparaissent les fresques délicates des apsaras, ces danseuses célestes emblématiques de l’art khmer.

Temple central d’Angkor Wat : niveaux, escaliers et perspectives

Le temple comporte plusieurs niveaux, reliés entre eux par des escaliers raides et parfois étroits, formant un véritable labyrinthe à explorer.

Lors de notre visite, les cinq tours centrales étaient inaccessibles, mais l’ensemble reste impressionnant à parcourir et à observer depuis les galeries et les terrasses.

Sculptures, piliers et fresques : l’art khmer à Angkor Wat

Dans les galeries, mais surtout à l’intérieur du temple principal, pensez à observer les motifs et sculptures qui ornent des milliers de piliers.

Au centre, on peut encore distinguer les vestiges de peintures anciennes, ainsi que des motifs peints sur le plafond et le sommet des colonnes, témoignant de la richesse artistique et du savoir-faire des artisans khmers.

Traverser les longs couloirs d’Angkor Wat : expériences uniques

L’avantage de visiter le temple à l’envers réside dans la possibilité de profiter des longues perspectives des couloirs presque en solitaire, avant l’arrivée des foules.

Apsaras et devatas : observer les sculptures emblématiques d’Angkor Wat

Une fois à l’intérieur de la cité, le plus fascinant réside dans les quelque 2 000 devatas ou apsaras, ces représentations féminines sculptées, dont certaines sont encore remarquablement bien conservées.

Fenêtres à colonnes et détails architecturaux d’Angkor Wat

Une des caractéristiques emblématiques des temples d’Angkor réside dans leurs fenêtres à colonnes, typiques de l’architecture khmère. On en retrouve partout à Angkor Wat, le long des galeries comme à l’intérieur du temple principal.

Vishnu à Angkor Wat : statue et symbolisme du temple hindouiste

Temple hindouiste à l’origine avant de devenir bouddhiste, Angkor Wat abrite une splendide statue du dieu Vishnu, un incontournable à ne pas manquer lors de la visite.

Parc et Terrace of Honor : flâner dans l’enceinte extérieure du temple

Une fois la visite du temple central terminée, on retraverse la deuxième galerie et l’on sort par une petite plateforme bordée de statues de lions.

Devant vous s’étend l’immense parc d’Angkor Wat, ainsi que la Terrace of Honor, par laquelle la majorité des visiteurs pénètrent habituellement.

Une longue avenue de plus de 300 mètres, décorée de nagas sculptés, relie cette terrasse à la première enceinte et à l’entrée principale du temple.

Visiter les bibliothèques et les bassins du sanctuaire

De chaque côté de l’allée se trouvent les deux bibliothèques et les deux bassins du sanctuaire. Ces édifices, posés sur l’herbe, sont assez simples et dépourvus de décorations particulières, mais ils sont très peu fréquentés.

C’est l’endroit idéal pour profiter de l’isolement et admirer une vue magnifique sur le temple central d’Angkor Wat.

Petits chemins, forêt et monastères : explorer Angkor Wat hors des sentiers

Pour être à l’écart de la foule, empruntez les chemins latéraux qui longent toute la structure. Vous y croiserez beaucoup moins de monde et pourrez admirer Angkor Wat dans son intégralité, en toute tranquillité.

De nombreux sentiers en terre s’enfoncent dans la forêt qui entoure le sanctuaire et rejoignent les douves. Vous pourrez ainsi visiter la pagode sud et la pagode nord, deux monastères semblables à ceux que l’on trouve à Siem Reap, offrant un aperçu de la vie religieuse locale.

Profiter d’Angkor Wat jusqu’au bout : moments calmes et photographiques

L’heure de fermeture est le moment idéal pour retrouver le temple presque désert. Organisez-vous pour être à proximité de la deuxième galerie juste avant que les gardiens ne donnent le signal.

Vous pourrez ensuite revenir à l’entrée principale, l’Angkor Wat Gateway, dans une atmosphère presque silencieuse.

Profitez-en pour admirer une dernière fois les trois tours emblématiques d’Angkor Wat. Avec un peu de chance, vous verrez quelques moines sortir lentement du temple, offrant une scène rare et parfaite pour les photographes.

Visiter Angkor Wat avec un guide local : tours et conseils pratiques

Si l’organisation de la visite vous semble un peu intimidante, optez pour un tour guidé ! Il existe de nombreuses excursions privées à la journée ou sur plusieurs jours pour découvrir l’ensemble du site.

Que vous souhaitiez visiter les temples à vélo, en scooter, en tuk-tuk ou même en montgolfière, au lever ou au coucher du soleil, ou les deux, il y a vraiment pour tous les goûts.

Pour réserver, consultez des plateformes fiables comme GetYourGuide, Klook, Tiqets, Booking, Expedia ou encore Viator.

Où et comment se procurer l’Angkor Pass ?

Combien coûte l’Angkor Pass ?

Pour visiter Angkor Wat ainsi que l’ensemble des temples du site archéologique d’Angkor, vous devez obligatoirement acheter un Angkor Pass.
Les tarifs varient selon la durée de validité :

• Pass 1 jour : 37 $
• Pass 3 jours : 62 $
• Pass 7 jours : 72 $

Le pass 3 jours est utilisable sur une période de 10 jours, tandis que le pass 7 jours est valable pendant 1 mois, ce qui permet d’organiser les visites à son rythme.

Les billeteries self-service

Le billet s’achète de différentes manières. Des kiosques en libre-service, équipés d’écrans tactiles, sont disponibles :

• au comptoir officiel Angkor Enterprise, situé sur la Street 60, à environ 4 km du centre de Siem Reap, et ouvert de 5h00 à 17h30.
• au Angkor Self-Service Office (Angkor Parvis, facing Angkor Wat)
• au Heritage Walk Mall, en plein centre de Siem Reap, sur la RN6

Il est possible de payer en dollars américains, riels cambodgiens, euros ou bahts thaïlandais.

Les billets achetés par votre tour-opérateur

Si vous passez par un tour-opérateur pour visiter le Cambodge et incluez Angkor dans votre itinéraire, l’agence pourra très certainement se charger de l’achat de vos pass.

Des sites comme GetYourguide, Viator ou Klook proposent des billets coupe-files.

Acheter ses billets via l’application mobile

Procurez-vous l’Angkor Pass via l’application Android ou iOS. Il suffit de créer un compte puis de suivre les étapes pour acheter vos billets électroniques. C’est certainement la façon la plus simple de se procurer vos billets.

Acheter ses billets via la billeterie en ligne

Si vous le souhaitez, vous pouvez également acheter vos pass via la billetterie officielle en ligne. Il suffit de créer un compte puis de suivre les étapes pour finaliser votre achat.

Que peut-on voir avec l’Angkor Pass ?

Le pass donne accès à :

• tous les temples d’Angkor,
• à Phnom Krom (11km),
• au Wat Athvea (5km),
• aux temples du groupe de Roluos (13km),
• à Kbal Spean (50km),
• à Prasat Beng Mealea (50km)

Attention : certains sites ne sont pas inclus dans le pass d’Angkor :

• Parc national de Phnom Kulen (75km) : carte d’admission séparée, 20 $
• Koh Ker et ses ruines végétalisées, à 150km de Siem Reap: 15 $

Via les billetteries en ligne, vous pouvez également acheter des billets pour embarquer à bord de petits bateaux au départ de Chong Kneas et partir à la découverte du lac Tonlé Sap.

Pour plus d’informations, vous pouvez consulter le site officiel d’Angkor Wat, où vous trouverez toutes ces infos à jour.

Où séjourner pour visiter Angkor Wat ?

Pour dormir au plus près des ruines, effectuez vos recherches à partir de la carte ci-dessous :