Santillana del Mar en Cantabrie

Santillana del Mar est un village historique situé en Cantabrie en Espagne. A une heure de route de Noja et 30 minutes de Santander, ce village est l’un des plus beaux villages d’Espagne.

Santillana del Mar, village de pierre

Plus connu que San Vicente de la Barquera, un autre très beau village à environ 30 minutes en voiture de là, Santillana est très touristique notamment pour ses grottes préhistoriques, les « cuevas d’Altamira » qui renferment des peintures rupestres datant du Paléolitique. Nous nous concentrerons ici uniquement sur le village lui-même.

La visite de Santillana del Mar

Santillana del mar est un grand village datant à l’origine du VIIIe siècle. Comptez plusieurs heures pour la découvrir dans son entièreté. Ça monte et ça descend pas mal, si bien que la balade peut prendre des allures de petite randonnée. On trouve quantité d’hôtels très luxueux tout autour et même à l’intérieur du village, des restaurants, et des boutiques. Tout le village est en pierre, et toutes les rues sont pavées.  l’atmosphère est plutôt familiale, et l’apparence est celle d’un village médiéval très touristique. On est là dans une architecture de style Baroque et Renaissance. On y trouve deux places principales :

Les places principales

• la Plaza Mayor autour de laquelle on trouve des bâtisses monumentales comme la Casa de Aguila, la Casa Torre de la Parra, l’Ayuntamiento, la Casa de los Barreda-Bracho et deux tours historiques : les tours de Merino et de Don Borja.
• La Plaza de los Arenas qui longe la collégiale par sa droite et dans laquelle on peut voir le magnifique Palacio de Velarde.

Les deux rues principales

• Calle del Rey qui mène à la collégiale.
• Calle Juan Infante qui passe par la Plaza Mayor.

Le village est de toute manière construit tout en longueur. On passe d’abord par la Plaza Mayor et on arrive tout au bout à la collégiale et la Plaza de los Arenas juste derrière, sans grande difficulté d’orientation.

Voici quelques uns des monuments, quelques places que vous verrez lors de votre visite de Santillana del Mar.

La Calle Juan Infante & La Plaza Mayor

La Plaza Mayor est la première grande place que l’on traverse depuis l’entrée du village. La rue pavée qui y mène est une succession de belles maisons aux balcons fleuris et richement décorés.

La Calle del Rey & Colegiata de Santa Juliana

La création de la collégiale au IXe siècle marque l’avènement de Santillana comme un important centre culturel et religieux de la région.

Fuentes y parques

Dans ce village médiéval on trouve quelques fontaines d’origine et un lavoir ancien (voir vidéo).

El Palacio de Velarde et la plaza de las Arenas

Tout au bout du village, sur la Plaza de las Arenas, on trouve une grosse bâtisse, le Palacio de Velarde, avec sa magnifique façade datant du XVIe siècle. A ses pieds, en regardant au sol, vous y verrez l’insigne du chemin de Compostelle. Il y a donc aussi de nombreux randonneurs qui passent par ce village.

Une spécialité de Santillana del Mar : Los claveles del aire

Tout au long des chemins, pendant aux toits et aux balcons des maisons, vous verrez ces plantes originales. Ce sont en fait des sortes de racines qui se suffisent presque à elles mêmes. De petites tailles, elles fleurissent puis se dédoublent au bout d’un certain nombre d’année. Toutes les grosses boules que l’on voit accrochées aux balcons ont au moins 10 ou 20 ans d’âge, le temps qu’il faut pour qu’elle se développent. On peut en acheter à l’unité, 5€, ou aux différents stades de son évolution, à partir de 7€ jusqu’à plus de 50 €.

Terminer la visite par Suances

Suances est un petit village situé à environ 10km de Santillana del mar. Perché en hauteur au dessus de la mer, elle offre plusieurs miradors et points de vue sur la baie et la rivière Ria de San Martin de la Arena. Une bonne manière de terminer sa journée dans le coin avec une belle vue aérienne sur l’horizon.