Lors de votre visite des temples d’Angkor au Cambodge, si vous vous trouvez près du fabuleux site de Neak Pean, ne manquez surtout pas les deux petits temples Prasat Prei et Banteay Prei. Situés à l’écart de la route, ils sont très peu fréquentés et semblent même complètement abandonnés, ce qui ravira les amateurs d’aventure !
Sommaire
Banteay Prei et Prasat Prei : les temples oubliés d’Angkor
Le Prasat Prei
Depuis la route menant à l’entrée de Neak Pean, une pancarte indique le chemin pour rejoindre le petit Prasat Prei. Rapidement, on aperçoit un petit gopura posé en équilibre sur un monticule de terre, entouré de pierres en ruine. Selon certaines sources, il s’agirait des vestiges d’une ancienne bibliothèque. La visite ne dure pas plus de cinq minutes, car il n’y a pas grand-chose à voir.
Le Banteay Prei, un joyau d’Angkor
Un temple isolé
Le Banteay Prei, en revanche, est un temple angkorien fascinant et bien plus intéressant à visiter. Érigé au XIIe siècle par le roi Jayavarman VII, il ressemble beaucoup au petit temple Ta Som, situé quelques kilomètres à l’est.
Quelques dizaines de mètres après Prasat Prei, on longe un mur d’enceinte et l’on aperçoit rapidement le Banteay Prei. En raison de son isolement, il semble complètement ignoré des touristes. Et pourtant, ce temple est une véritable pépite, rare sur l’ensemble du site d’Angkor.
Un voyage dans le temps
Le temple forme un carré de seulement quelques dizaines de mètres, il n’est donc pas très grand.
Plusieurs passages permettent d’accéder à la cour centrale, où la végétation a entièrement repris ses droits.
La galerie d’enceinte par laquelle on doit passer est parfois inaccessible, tant la terre et les débris s’y sont accumulés. Après s’être frayé un chemin entre les pierres, on débouche sur une petite place, totalement isolée du regard extérieur.
On y découvre quelques édifices fragiles et de très beaux bas-reliefs, tandis que la végétation envahit peu à peu le site.
Contrairement aux temples bondés d’Angkor, ici on peut prendre le temps d’explorer chaque recoin, de s’imprégner des lieux et de toucher la pierre.
Si vous avez l’esprit d’aventurier, ne manquez surtout pas ce temple, sans doute le plus sauvage de toute la cité historique. Ce sera certainement un de vos coups de cœur : c’est le seul temple que nous ayons pu visiter sans croiser personne, un privilège rare à Angkor.
À explorer autour de Banteay Prei et Prasat Prei
Leur emplacement au nord-ouest du Grand Circuit les place dans une zone boisée et très calme, idéale pour une exploration loin des foules.
- Preah Khan : Situé juste au sud. C’est l’un des plus grands complexes d’Angkor, un véritable labyrinthe de galeries et de cours où la nature a repris ses droits.
- Neak Pean : Vers l’est, ce temple aquatique situé au centre d’un réservoir est célèbre pour sa poésie et son symbolisme lié à la guérison.
- Ta Som : Un peu plus loin à l’est, ce temple est connu pour sa porte orientale magnifiquement enserrée par les racines d’un figuier sacré.
- Krol Ko : Également très proche à l’est, ce petit temple bouddhique ressemble au style du Neak Pean et offre une visite rapide et paisible.
- La Porte Nord d’Angkor Thom : En redescendant vers le sud, vous passerez par cette porte monumentale ornée de visages de pierre géants.
Visiter le Banteay Prei et le Prasat Prei est une expérience privilégiée pour ceux qui aiment débusquer des ruines cachées dans la forêt sans aucun autre touriste à l’horizon.
Visiter le site archéologique d’Angkor avec un guide
Angkor étant l’un des plus beaux sites historiques de la planète, les propositions d’excursions ne manquent pas. N’hésitez pas à consulter les plateformes comme GetYourGuide, Tiqets, Viator, Civitatis ou Klook pour vous faire une idée des activités et visites proposées.
Si vous ne souhaitez pas organiser les visites par vous-même, c’est une solution idéale. Accompagné d’un guide local, on en apprend souvent bien plus qu’en faisant les visites seul.
Même si, comme nous, vous préférez organiser vos découvertes par vous-même, ces excursions présentent souvent des itinéraires intéressants et peuvent donner de bonnes idées de visites auxquelles on n’aurait pas forcément pensé.
Où et comment se procurer l’Angkor Pass ?
Combien coûte l’Angkor Pass ?
Pour visiter les temples du site archéologique d’Angkor, vous devez obligatoirement acheter un Angkor Pass.
Les tarifs varient selon la durée de validité :
- Pass 1 jour : 37 $
- Pass 3 jours : 62 $
- Pass 7 jours : 72 $
Le pass 3 jours est utilisable sur une période de 10 jours, tandis que le pass 7 jours est valable pendant 1 mois, ce qui permet d’organiser les visites à son rythme.
Les billeteries self-service
Le billet s’achète de différentes manières. Des kiosques en libre-service, équipés d’écrans tactiles, sont disponibles :
- au comptoir officiel Angkor Enterprise, situé sur la Street 60, à environ 4 km du centre de Siem Reap, et ouvert de 5h00 à 17h30.
- au Angkor Self-Service Office (Angkor Parvis, facing Angkor Wat)
- au Heritage Walk Mall, en plein centre de Siem Reap, sur la RN6
Il est possible de payer en dollars américains, riels cambodgiens, euros ou bahts thaïlandais.
Les billets achetés par votre tour-opérateur
Si vous passez par un tour-opérateur pour visiter le Cambodge et incluez Angkor dans votre itinéraire, l’agence pourra très certainement se charger de l’achat de vos pass.
Des sites comme GetYourguide, Viator ou Klook proposent des billets coupe-files.
Acheter ses billets via l’application mobile
Procurez-vous l’Angkor Pass via l’application Android ou iOS. Il suffit de créer un compte puis de suivre les étapes pour acheter vos billets électroniques. C’est certainement la façon la plus simple de se procurer vos billets.
Acheter ses billets via la billeterie en ligne
Si vous le souhaitez, vous pouvez également acheter vos pass via la billetterie officielle en ligne. Il suffit de créer un compte puis de suivre les étapes pour finaliser votre achat.
Que peut-on voir avec l’Angkor Pass ?
Le pass donne accès à :
- tous les temples d’Angkor,
- à Phnom Krom (11km),
- au Wat Athvea (5km),
- aux temples du groupe de Roluos (13km),
- à Kbal Spean (50km),
- à Prasat Beng Mealea (50km)
Attention : certains sites ne sont pas inclus dans le pass d’Angkor :
- Parc national de Phnom Kulen (75km) : carte d’admission séparée, 20 $
- Koh Ker et ses ruines végétalisées, à 150km de Siem Reap: 15 $
Via les billetteries en ligne, vous pouvez également acheter des billets pour embarquer à bord de petits bateaux au départ de Chong Kneas et partir à la découverte du lac Tonlé Sap.
Pour plus d’informations, vous pouvez consulter le site officiel d’Angkor Wat, où vous trouverez toutes ces infos à jour.
Où séjourner pour visiter Banteay Prei ?
Pour dormir au plus près des ruines, effectuez vos recherches à partir de la carte ci-dessous :
