Les hauts plateaux des Cameron Highlands constituent la plus grande station de montagne de la Malaisie péninsulaire.
Très prisée des locaux pour son climat plus frais, la région abrite également les plus belles plantations de thé du pays.
Incontournables lors d’un voyage en Malaisie, ces montagnes se situent sur la route menant aux îles Perhentian, plus au nord.
Sommaire
Les plantations de thé des Cameron highlands
C’est l’homme d’affaires anglais J.A. Russell qui a fondé la société BOH Plantations en 1929. La première exploitation de thé BOH a été créée à Habou, et aujourd’hui la marque possède trois autres grandes plantations :
- Fairlie Tea Garden
- Sungai Palas Tea Garden
- Et à Selangor, Bukit Cheeding
Le centre de thé Sungai Palas est la plantation principale, celle que visitent tous les touristes. Des visites de l’usine de thé y sont organisées gratuitement pour les visiteurs.
Voici un plan pour mieux situer tous les endroits cités dans cet article. Vous pouvez voir les plantations autour du village de Tanah Rata, les cascades et les principales attractions proposées dans la région.
Le village de Tanah Rata
Un village touristique
Les touristes s’arrêtent généralement au village de Tanah Rata ou à celui de Brinchang, tous deux situés à quelques kilomètres des plantations. On y trouve de nombreuses agences qui organisent des excursions dans la région.
Malgré sa petite taille, Tanah Rata est très touristique et dispose de toutes les infrastructures nécessaires. On y trouve une offre importante d’hébergements bon marché ainsi que de nombreux restaurants.
La cascade Parit et les Robinson Falls
À pied depuis le centre-ville, il est facile de rejoindre la petite cascade Parit et, un peu plus au sud, les Robinson Falls. Facilement accessibles, ces sites sont situés en pleine nature, offrant une découverte gratuite de la flore locale.
On y trouve également des aires de jeux, des sentiers et même une petite tour d’observation permettant d’admirer la campagne environnante.
Les activités aux Cameron Higlands : Randonner dans la Mossy Forest
Outre les plantations, il est possible de participer à des excursions vers la Mossy Forest, une forêt de mousse où l’on peut observer la célèbre Rafflesia, la plus grande fleur du monde.
Située à proximité du village, cette jungle walk s’étend sur 2 km et mène jusqu’à la deuxième plus haute montagne du pays, la Gunung Brinchang.
Pour les plus aventuriers, il est également possible de tenter l’ascension de la plus haute montagne de Malaisie, le Gunung Irau.
Découvrir des cascades isolées
À un peu plus de 10 km au sud du village, il est possible de se baigner dans une série de cascades en pleine nature : les Lata Iskandar Waterfalls.
Visiter des villages traditionnels
Il est également possible de participer à des tours organisés pour visiter un village traditionnel d’Orang Asli, le peuple autochtone de Malaisie.
Comme vous pouvez le constater, les Cameron Highlands offrent une multitude d’activités et de sites à découvrir, ce qui permet d’y passer facilement plusieurs jours sans jamais s’ennuyer.
Partir pour les plantations
À l’extrémité ouest du village, se trouve la station de bus d’où partent les trajets vers les montagnes reculées et les célèbres plantations de thé.
Celles-ci ne sont pas situées à Tanah Rata même, mais à quelques dizaines de minutes en transport ou à plusieurs heures de marche.
Éviter les tours opérateurs
Pour profiter pleinement des plantations, il est préférable d’éviter les tours opérateurs, qui vous déposent généralement directement au restaurant surplombant les Sungai Palas Tea Gardens.
Nous recommandons de parcourir une partie du chemin à pied, afin de s’imprégner des paysages montagneux et de la beauté des lieux.
Il est possible de prendre le bus local jusqu’à Brinchang, le premier village au nord. Il restera alors une dizaine de kilomètres à parcourir à pied, en montée, dans un paysage de rêve et une atmosphère apaisante.
La ville de Brinchang, en revanche, n’a aucun attrait particulier : ses nombreux buildings en béton manquent complètement de charme.
Les fermes agricoles
En chemin, vous croiserez les premières fermes agricoles, spécialisées dans la culture de la fraise. C’est l’occasion idéale pour faire une halte et déguster un strawberry milk-shake !
Les fraises, spécialité de la région, sont vraiment délicieuses. En plus de ces fermes, il est possible de visiter des jardins de cactus ou des fermes aux papillons, et l’on trouve également quelques supérettes le long de la route.
Les plantations de thé
C’est au détour d’un virage, quelques kilomètres plus loin, que l’on découvre les premières plantations de thé. L’apparition soudaine de ces montagnes vert fluo constitue un véritable choc visuel.
Ce paysage unique, découvert à pied après des heures de marche, est une véritable récompense !
Peu après les fermes agricoles, la route longe les plantations, et il est possible de grimper dans les collines pour se promener librement au milieu des rangées de thé.
À l’approche de Sungai Palas, on traverse de petits villages isolés, nichés au cœur des plantations.
Le Sungai Palas
La route mène directement au restaurant perché du Sungai Palas. En cas de doute, n’importe qui sur le chemin pourra vous indiquer la bonne direction. Le restaurant est situé à flanc de colline, offrant une vue imprenable sur les plantations.
On peut y acheter toutes sortes de thés, mais les prix restent relativement élevés pour ce que c’est. Depuis la terrasse extérieure, vous pourrez prendre vos photos, entourés des autres touristes arrivant en van privés.
Visiter les Camerons Highlands librement
L’avantage, lorsqu’on vient par vos propres moyens, c’est qu’on peut se promener librement au milieu des plantations, sans aucune restriction.
Vous pourrez ainsi grimper les collines et sentir les feuilles de thé en toute liberté !
Nous vous recommandons vivement cette visite : les Cameron Highlands offrent certains des plus beaux panoramas du pays.
Comment aller aux Cameron ?
Découvrir les Cameron Highlands avec un guide
Si l’organisation d’un voyage n’est pas votre tasse de thé, sachez qu’il existe des excursions au départ de Kuala Lumpur. Cliquez sur la vignette ci-dessous pour découvrir quelques propositions.
Se rendre aux Cameron Highlands par vos propres moyens
Pour se rendre aux Cameron Highlands depuis Kuala Lumpur, le bus reste le moyen le plus économique. Il part des principaux terminaux de la capitale, mais il est préférable de viser le TBS – Terminal Bersepadu Selatan.
On peut y accéder en métro en s’arrêtant à la station Bandar Tasik Selatan. Depuis Pudu Sentral, le bus pour TBS coûte environ 2 ringgits.
Il n’est pas nécessaire de réserver longtemps à l’avance, mais vous pouvez consulter les billets en ligne sur busonlinetickets.com ou 12Go.
Le trajet dure environ trois heures et demie. Les routes, assez sinueuses sur la fin, peuvent provoquer le mal des transports, mais les paysages magnifiques compensent largement.
Deux principales compagnies assurent le trajet entre Kuala Lumpur et les Cameron Highlands.
Unititi Express
Les bus de la compagnie Unititi Express partent de Kuala à 8h30, 10h15, 13h30 et 15:30.
Tarif: 35 ringgits
CS Travel
Ceux de la compagnie CS Travel partent à 10h00, 12h00, 14:45 et 17:00.
Tarif : 30 ringgits
Perak Transit Express
Un troisième bus de la compagnie Perak n’a qu’un seul trajet, à 12h30
Tarif :32 ringgits
L’hébergement à Tanah Rata
La petite ville de Tanah Rata, située à quelques kilomètres des plantations, propose de nombreuses options d’hébergement. Nous avions séjourné à l’époque dans la guest house Twin Pines, tenue par un couple d’Indiens malaisiens.
On y trouve tous types d’hôtels et de guest houses, du plus rustique au plus luxueux.
Le village est assez petit pour trouver rapidement une chambre, et en basse saison ou en dehors des vacances scolaires, il n’est généralement pas nécessaire de réserver à l’avance.
N’hésitez pas à effectuer vos recherches d’hébergement sur notre formulaire dédié.
