Ubud, le centre culturel de Bali

Située à l’est de la grande île de Java, Bali constitue une véritable exception, non seulement en Indonésie, mais aussi en Asie. Ubud, nichée sur les hauts plateaux du sud de l’île, est sans doute l’une des plus belles villes de Bali.

Ubud, le centre culturel de Bali, une ville magnifique!

Ce sont apparemment les artistes allemands du début du XXᵉ siècle qui ont ouvert Ubud au reste du monde, en en faisant la capitale culturelle de Bali. Depuis, la ville est réputée pour son artisanat, ses danses et ses musiques traditionnelles si caractéristiques.

Chaque année, de plus en plus de voyageurs sont attirés par son exotisme. Ses palmiers, ses rizières, son architecture unique, ses nombreux restaurants et hôtels de luxe, ses galeries d’art et ses centres de soins renommés ont propulsé Ubud sur la scène internationale.

Aucune carte n’est nécessaire pour visiter cette ville à taille humaine : flâner dans ses rues suffit pour en prendre plein les yeux, notamment le long de la rue principale, Jalan Raya Ubud, qui la traverse d’est en ouest.

Bali, une île habituée au tourisme

L’île de Bali est hindouiste à 95 %, et la différence avec sa voisine Java se ressent immédiatement. Les habitants, habitués depuis des décennies aux touristes, peuvent parfois paraître moins spontanés dans leurs échanges.

Cependant, dès que l’on quitte les rues principales et que l’argent n’est plus au centre des interactions, on retrouve les sourires chaleureux qui font la réputation du pays.

Impressions d’Ubud

Bali est une île très touristique, et personne n’échappe au tourisme de masse. Tout y est pensé pour le voyageur : resorts, restaurants et bars illuminés la nuit, boutiques et agences en tout genre.

Le coût de la vie relativement bas a fait de l’île une étape incontournable pour des millions de voyageurs, qui peuvent ainsi profiter d’un cadre exceptionnel à moindre prix.

Ubud, qui a su tirer parti de ce succès, est considérée par de nombreux visiteurs comme l’une des plus belles villes d’Asie du Sud-Est. À l’instar de villes comme Chiang Mai en Thaïlande ou Siem Reap au Cambodge, Ubud est ultra-touristique.

On y croise toutes sortes de voyageurs, et en grand nombre : du routard en sac à dos au senior en valise, en passant par le bobo 2.0 en marcel, tongs et lunettes de soleil en plastique, équipé de son drone, de son iMac et de son iPhone.

Malgré tout, Ubud mérite le détour : l’atmosphère particulière qui y règne offre un véritable dépaysement.

Que faire à Ubud ?

Les merveilles naturelles

Dans Ubud même et ses environs immédiats, il y a énormément de choses à voir et à faire. La région est réputée pour ses merveilles naturelles : cascades, rivières, canyons, et bien sûr ses célèbres rizières.

Au nord d’Ubud, on trouve les fameuses rizières en terrasses de Tegallalang, dont les clichés ont déjà fait le tour du monde.

Parmi les autres incontournables :

• La cascade de Tegenungan
• La cascade de Goa Rang Reng
• La promenade du Campuhan Ridge Walk
• La cascade de Tibumana
• La cascade de Blangsinga
• Le Hidden Canyon Beji Guwang

Il est très facile de trouver des photos de ces lieux sur internet pour se faire une idée avant de visiter. N’hésitez pas à consulter la page dédiée sur GetYourGuide afin de vous faire une idée des cascades à visiter et des excursions proposées.

Visiter les ruelles d’Ubud

Dans chaque ruelle, vous découvrirez de somptueuses demeures, souvent transformées en hôtels, ainsi que des galeries d’art et des boutiques. Les deux autres artères principales, Jalan Monkey Forest et Jalan Hanoman, regorgent elles aussi de commerces en tout genre.

Ce qui fait le charme d’Ubud, c’est que le dédale de petits passages menant aux habitations débouche souvent sur des coins de nature insoupçonnés.

Pour ne rien manquer, n’hésitez pas à consulter la page recensant toutes les activités à faire à pied dans le village et ses environs.

La Monkey Forest ou la Sangeh Monkey Forest

Sangeh Monkey Forest

Non loin d’Ubud se trouve la Sangeh Monkey Forest, qui, comme son nom l’indique, abrite une colonie de singes.

 Ce parc se situe à une dizaine de kilomètres d’Ubud, et coûte ~75 000 IDR pour un adulte étranger (≈ 5 USD).

L’avantage de celui-ci, c’est qu’il se trouve juste à côté d’une magnifique cascade, la Pengempu Waterfall (Air Terjun Pengempu)

Ubud Monkey Forest

Au cœur de la ville, la plupart des touristes se rendent plutôt à l’Ubud Monkey Forest (Pura Dalem Agung Padangtegal). Ce parc, où l’on peut observer des singes, est l’une des attractions phares d’Ubud. La Monkey Forest, très facile d’accès, dispose de deux entrées :

• Une principale, située sur la Monkey Forest Road
• Une autre, donnant sur une petite rue quasi déserte, où l’on peut découvrir une entrée secrète… et gratuite !

Les singes ici ne sont absolument pas farouches et se montrent partout dans le parc, certains s’aventurant même dans la rue pour se nourrir.

 Horaires : le parc est ouvert de 09h00 à 17h00.
 Tarif : 80 000 roupies pour un local, 100 000  (~6 €) pour un touriste étranger.

Vérifiez les tarifs et horaires à jour sur le site officiel du parc.

Pour voir des singes dans un cadre privilégié, optez pour une visite guidée à des prix raisonnables.

Les temples et sites historiques d’Ubud

Ubud regorge de temples, tous plus beaux les uns que les autres. Parmi les plus connus, on peut citer :

• Goa Gajah, qui abrite des statues de dieux hindous et se trouve à proximité d’une cascade, de rizières et de grottes naturelles.
• Gunung Kawi, situé à 18 km d’Ubud.
• Pura Kehen, un temple du XIIIᵉ siècle à environ 30 minutes du centre-ville.
• Le Palais Royal (Puri Saren Agung), situé en plein cœur d’Ubud et accessible gratuitement.
• Tirta Empul, célèbre pour ses sources d’eau sacrée.
• Yeh Pulu, avec ses magnifiques fresques sculptées directement dans la roche, datant du XIVᵉ siècle.
• Pura Dalem Agung Padangtegal, le sanctuaire principal de la Monkey Forest.
• Le temple Batuan.
• Le temple Saraswati.

Sans forcément chercher un monument précis, vous le constaterez rapidement : certaines rues ne sont qu’une succession de petits temples.

Une simple balade se transforme alors vite en véritable visite culturelle, avec des hommages à Ganesh et à d’autres divinités hindoues visibles à chaque coin de rue !

Pour être accompagné d’un guide et bénéficier d’explications détaillées, optez pour une visite guidée des temples !

Louer un scooter à Ubud

La location d’un scooter basique (110 – 125 cc) coûte de 60 000 – 100 000 IDR par jour (~3,5 € – 6 €) chez les loueurs locaux ou petits shops. Les tarifs peuvent grimper jusqu’à 300 000 en fonction du modèle. La location longue durée est possible aussi.

En parcourant 10 à 15 km, il est facile de rejoindre plusieurs des cascades de l’île.

Nous avons rempli le réservoir pour seulement 15 000 roupies. Lors de la location, aucun document ne nous a été demandé : ni passeport à laisser, ni permis à présenter.

Tout repose donc sur la confiance, et nous n’avons entendu ni lu de récits d’arnaques liées à la location de scooters à Bali.

Une fois sur votre scooter, parcourez l’île à la recherche de pépites !

Le marché Ubud Traditional Art Market et les galeries d’art

Le marché central d’Ubud, le Ubud Traditional Art Market, situé sur la Jalan Raya Ubud, regorge d’objets et de vêtements au style « backpackers ». Tout est négociable, mais les prix y sont généralement plus élevés que partout ailleurs sur l’île et la qualité n’est pas toujours exceptionnelle.

Le marché est relativement petit, mais assez grand pour faire quelques emplettes et acheter de nombreux souvenirs. On y croise essentiellement des touristes. Si vous arrivez en scooter, garez-vous avant l’entrée : certains Indonésiens s’improvisent gardiens de parking. Ils ne vous disent rien sur place, mais vous réclameront ensuite de l’argent pour récupérer votre véhicule.

Dans la ville et ses rues commerçantes, vous trouverez également de nombreuses petites galeries d’art, ainsi qu’un ou deux magasins de guitares uniques que l’on ne voit nulle part ailleurs.

Le marché nocturne de Gianyar semble très apprécié également. Celui-ci se trouve à une demi-heure en transport du centre d’Ubud.

Prendre des cours de cuisine ou se faire un spa

Ubud est le lieu idéal pour se poser et apprendre la cuisine locale. L’île est aussi mondialement réputée pour ses spas de luxe à prix abordables.

On vous invite à consulter la page Wikivoyage qui recense la majorité des cours et des spas. Pour vous aider à faire votre choix, n’hésitez pas à consulter la page dédiée, qui recense de nombreux spas à Ubud.

Toutes les activités et tours organisés à Ubud

Et voici le genre de suggestions classiques que vous trouverez à Ubud.

Les transports depuis /vers Ubud

Comment se rendre à Ubud?

Tout dépend de votre point de départ, mais il n’existe souvent pas de correspondance directe vers Ubud avec les transports locaux. En venant du nord, il faut d’abord rejoindre Denpasar ou Batubulan, puis prendre un bus ou un bémo pour Ubud.

Consultez le site 12go, vous aurez une bonne idée des trajets à effectuer.

Le Trajet de Pemuteran a Ubud : un trajet difficile

Le trajet de Pemuteran à Ubud peut s’avérer compliqué si l’on n’est pas préparé. Il faut savoir que Bali, malgré son statut de destination touristique majeure, ne dispose pas d’infrastructures de transport très développées.

Depuis Pemuteran, on pourra vous proposer de traverser l’île jusqu’à Ubud pour environ 500 000 roupies. Ce tarif inclut des arrêts fréquents aux différents sites de l’île (rizières, cascades, lacs).

Il est cependant possible de payer plus de deux fois moins cher en organisant le trajet soi-même. Voici les étapes :

Première étape : Pemuteran → terminal de bus de Singaraja
Pour trouver un bémo (minibus local) jusqu’au terminal, il suffit de se poster en bord de route et de faire signe au chauffeur. Le tarif se situe entre 30 000 et 50 000 roupies par personne.

Deuxième étape : Singaraja → Denpasar
Prenez un bus public pour environ 15 000 roupies.

Troisième étape : Denpasar → Batubulan
Depuis le terminal, un bus part normalement directement vers Batubulan. Comptez également 15 000 roupies pour ce trajet, tout au sud de Bali.

Dernière étape : Batubulan → Ubud
Il faudra ensuite prendre un bémo ou un bus local pour rejoindre Ubud, situé à quelques kilomètres au nord.

Conclusion: payer le prix fort pour être tranquille !

Ce trajet, estimé à un peu plus de trois heures selon Google Maps, nous a finalement occupé presque toute la journée !

Entre l’attente des bus, les arnaques de certains chauffeurs de bémo qui ne nous déposaient pas à l’endroit souhaité, et un incendie qui bloquait la circulation en chemin, nous avons rapidement regretté de ne pas avoir opté pour la solution à 500 000 roupies, plus directe.

À vous de décider quelle option vous convient le mieux, en gardant à l’esprit que les prix des transports sont souvent négociés à la tête du client. Vous pouvez également réserver vos transferts directement en ligne. Vous pouvez aussi opter pour des sociétés spécialisées présentes à Bali comme welcome pickups ou gettransferts

Comment aller de Bali aux îles Gili ?

Le trajet en minibus de Ubud, sur l’île de Bali, jusqu’à Padang Bai (ferry pour Lombok et les îles Gili) est relativement simple et rapide.

Nous avons trouvé un trajet à 300 000 roupies par personne. En haute saison, certains voyageurs payent apparemment plus d’un million de roupies !

Les prix sont donc très variables : rien n’est fixé à l’avance et ils évoluent constamment. Vous pouvez passer par une agence, votre guest house, ou encore par des rabatteurs que l’on rencontre dans les restaurants ou dans la rue.

Le chauffeur vient généralement vous chercher au pied de votre hébergement, et le minibus vous conduit ensuite jusqu’au ferry de Padang Bai.

Le tarif peut également inclure le trajet en fast boat jusqu’aux îles Gili, avec des compagnies comme Eka Jaya Fast Boat.

Attention aux arnaques !

Certains voyageurs signalent des arnaques au niveau des transports. Veillez donc à bien vérifier et à insister pour obtenir un billet unique couvrant l’ensemble du trajet, bus et bateau inclus.

Payez le tout en une seule fois et n’hésitez pas à hausser le ton si le personnel du ferry vous demande de repayer.

Voici l’email de Gede, une personne de confiance qui peut organiser le transfert en minibus et fast boat : gdsudarta@gmail.com.

Il a été très réactif avec nous et nous n’avons rencontré aucun problème, nous pouvons donc le recommander sans hésiter.

Vous pouvez prendre connaissance des compagnies et des tarifs proposés sur la page dédiée aux ferrys sur GetYourGuide.

Le site 12Go recense également les compagnies, les horaires et les tarifs pour aller aux îles Gili ou Lombok.

Se loger et se restaurer (warung) à Ubud

Où se loger à Ubud ?

La ville regorge de resorts, tous plus luxueux les uns que les autres. La plupart se trouvent sur Agoda ou Booking, mais on en découvre évidemment beaucoup d’autres une fois sur place.

Nous avons séjourné au Puri Asri 2, à 220 000 roupies la chambre avec petit déjeuner. L’endroit reflète parfaitement l’esprit de l’île : de petits bungalows nichés au milieu d’une végétation luxuriante. La ville compte au total trois établissements Puri Asri, dont l’un avec piscine près de la Monkey Forest.

C’est le moins cher que nous ayons trouvé au mois d’octobre. En étant client de l’un de ces hôtels, vous bénéficiez également d’un accès gratuit à la piscine du Puri Asri 3.

Naviguez sur cette petite carte pour voir apparaître des propositions d’hébergements.

Où manger à Ubud ?

Côté restaurants, de nombreux petits boui-bouis se trouvent dès que l’on s’éloigne des artères principales. Nasi goreng à volonté ! À titre de comparaison, dans ces petites échoppes familiales, un plat coûte en moyenne 35 000 roupies, tandis que dans les restaurants plus huppés, il faut compter autour de 100 000 roupies par plat.

À Ubud, il est possible de savourer aussi bien une cuisine locale authentique que des plats typiquement occidentaux. D’ailleurs n’hésitez pas à frofiter d’un cours de cuisine, ce n’est pas ce qui manque à Ubud !