Voyage à Malte : guide pour découvrir l’archipel maltais

Située au cœur de la Méditerranée entre la Sicile et la Tunisie, Malte est un petit archipel composé de trois îles principales : Malte, Gozo et Comino. Malgré sa petite taille, le pays regorge de plages paradisiaques, de villages authentiques, de sites historiques classés à l’UNESCO et d’une vie nocturne animée.
Accessible en seulement 2h30 de vol depuis Paris, Malte est une destination idéale pour un voyage culturel et balnéaire.

Que voir absolument à Malte ?

La Valette, la capitale fortifiée

La capitale, La Valette (Valletta), est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Elle se visite facilement à pied, et en une journée, voire même en une demi-journée, vous en aurez vu l’essentiel.

La ville historique est traversée par de nombreuses rues commerçantes. Les plus connues sont :

• Republic Street, 
• Merchant Street, 
• Strait Street, 
• Triq Sant’Orsla, 
• St. Lucy Street.

La Valette est quand même très, voire trop touristique. Dans ces rues commerçantes en tout cas, le flot de touristes est continu. Vous aurez sans doute plus de plaisir à flâner dans les petites ruelles étroites de la ville. Voici une petite liste des lieux à voir en une journée :

• La Co-cathédrale Saint-Jean, un chef-d’œuvre du baroque maltais.
• Le Palais des Grands Maîtres et ses galeries.
• Les deux parcs Upper et Lower Barrakka Gardens, pour la vue sur le Grand Harbour et les Trois Cités.
• le Fort Saint-Elme qui occupe toute la pointe de la presqu’île,
• la Fontaine des Tritons,
• les nombreuses églises,
• les Palais comme le Palazzo Parisio, l’Archbishop’s Palace ou le Casa Rocca Piccola,
• Une promenade sur les remparts au coucher du soleil,
• une baignade sur la Wuestenwinds Beach,
• la Bibliothèque Nationale,
• l’Auberge de Castille,
• le théâtre Manoel,
• le théâtre Royal
• etc..

Mdina, la cité silencieuse

Ancienne capitale médiévale, Mdina est surnommée la Silent City. Ce joyau perché au centre de l’île offre un véritable voyage dans le temps. Pour ceux qui aiment les vieilles pierres, cette visite nous paraît incontournable. Comme le village historique est assez petit, en une demi-journée, vous avez le temps d’en voir l’essentiel. Parmi les lieux à voir, voici des suggestions de visite :

• Flâner dans ses ruelles étroites et silencieuses.
• Visiter la Cathédrale Saint-Paul et le musée attenant.
• Profiter du belvédère sur la campagne maltaise.
• la Torre dello Standardo,
• Palais Vilhena,
• le monastère Saint-Pierre,
• la Plaza del Bastión,
• la Bastion Street,
• la Villegaignon Street,
• le Palazzo Santa Sofia.

Rabat, sur les traces de Saint-Paul

Face à Mdina, poursuivez la marche pour visiter Rabat, l’une des plus jolies villes de l’archipel. En quelques heures, vous aurez le temps de voir, entre autres :

• L’église de Saint-Paul,
• les nombreuses catacombes dont celle de Saint-Paul ou de Sainte-Agathe.
• Le Musée Wignacourt, retraçant l’histoire de l’ordre des chevaliers de Malte.
• L’église Saint-Dominique,
• le musée Domus Romana,
• la rue Triq San Pawl et toutes les autres ruelles piétonnes.

Les Trois Cités de Malte

Face à La Valette, de l’autre côté du Grand Harbour, se trouvent les Trois Cités, berceau de l’Ordre de Malte. Il-Birgu (Vittoriosa ), L-Isla (Senglea) et Bormla (Cospicua) s’étalent sur deux péninsules et un bout du continent. Leur visite est presque obligatoire à Malte !
Il-Birgu est la plus pittoresque, avec son port de plaisance, son fort Saint-Ange et ses ruelles étroites bordées de balcons colorés.

Mosta et son église monumentale

Souvent oubliée des circuits touristiques, Mosta mérite pourtant le détour. Située en plein centre de l’île, cette ville au charme authentique abrite l’un des monuments les plus impressionnants de Malte : sa majestueuse Rotonde, surmontée d’une immense coupole visible à des kilomètres. Derrière son apparente tranquillité, Mosta révèle un riche patrimoine historique et une vraie identité maltaise.

Ħaż-Żabbar, le charme discret

Aussi appelée Città Hompesch, Ħaż-Żabbar se trouve juste derrière les Trois Cités, à deux pas de La Valette. Cette petite ville du sud-est de Malte mérite un détour, ne serait-ce que pour admirer sa superbe église paroissiale Notre-Dame-de-Grâces, chef-d’œuvre baroque du XVIIᵉ siècle, joyau architectural visible dès l’entrée par la Notre Dame Gate. Un arrêt paisible au cœur de la Malte authentique.

Popeye Village

Niché au bord d’une crique turquoise, Popeye Village séduit par son décor de carte postale et son ambiance de petit village de cinéma. Les animations quotidiennes et les bâtiments colorés en font un lieu vivant et photogénique, idéal pour une courte halte.

Le site en lui-même n’est pas incontournable, et ne vaut pas forcément son prix d’entrée. Par contre, si vous êtes dans le coin, ne manquez pas la vue depuis le Popeye Village Viewpoint. Depuis le bélvédère, le village est très joli !

Birżebbuġa, une escale locale

À l’extrême sud de l’île, Birżebbuġa reste l’une des rares villes côtières encore fréquentées principalement par les Maltais. Moins touristique que les stations du nord, elle séduit par son ambiance tranquille, son accès direct à la mer et quelques sites historiques, comme la grotte préhistorique de Għar Dalam.

Son cœur bat autour de Pretty Bay, une plage de sable bordée de palmiers, parfaite pour une baignade ou un moment de détente, malgré la présence du port industriel en toile de fond. À proximité, St George’s Bay offre un cadre plus charmant pour se baigner face à la petite chapelle Saint-Joseph.

Marsaskala, douceur de vivre en bord de mer

La charmante baie de Marsaskala séduit d’emblée par ses eaux limpides et son ambiance paisible. Cette villec côtière vaut le détour, notamment pour admirer sa jolie baie et la vue sur le clocher de l’église paroissiale.

Sur la rive nord, de nombreuses terrasses invitent à faire une pause face à l’un des panoramas les plus photogéniques de la côte maltaise. Les Salines de Marsaskala sont aussi l’occasion d’une belle malade sur le front de mer.

Marsaxlokk, la carte postale de Malte

Situé au sud-est de l’île, à environ trente minutes de La Valette, Marsaxlokk est l’un des villages les plus typiques et incontournables de Malte. Ce charmant port de pêche, célèbre pour ses barques traditionnelles colorées, les luzzu, est une véritable carte postale vivante de l’île.

Il-Kalkara

Nichée sur la côte sud-est de Malte, Il-Kalkara est une petite ville tranquille, souvent ignorée des circuits touristiques. Installée dans une baie paisible face à La Valette, elle constitue un point de départ idéal pour explorer la capitale et les Trois Cités proches.

Bien qu’étendue sur une péninsule comme Il-Birgu et L-Isla, elle ne fait pas partie des Trois Cités.

La ville possède un fort caractère historique, avec plusieurs fortifications sur les hauteurs, dont le fort Rinella et le fort Ricasoli. Ces bastions lui donnent l’allure d’une cité ancienne, empreinte d’histoire.

In-Naxxar

À l’écart de l’agitation de La Valette, In-Naxxar séduit par son atmosphère tranquille et authentique. Cette petite ville maltaise, typique avec ses ruelles étroites et ses maisons aux volets colorés, offre un aperçu charmant de la vie locale.

Idéale comme point de départ pour explorer l’île, elle combine calme, commodités et patrimoine. En flânant dans ses rues piétonnes, on découvre la superbe église paroissiale Natività tal-Madonna, ainsi que de petits espaces de jeux et de rencontre, parfaits pour s’imprégner du quotidien maltais.

Gozo, la petite sœur

Gozo, deuxième île de l’archipel, est plus rurale et paisible. C’est l’endroit rêvé pour randonner, plonger ou se détendre. Nous avons pris la journée pour la visiter, en partant tôt le matin, depuis notre hébergement aux Trois Cités. En une journée, vous en aurez déjà un très bon aperçu.

• La Ghajnsielem Parish Church,
• Le village Ix-Xewkija et son point de vue sur l’île,
• Ta’ Pinu, une église perdue au beau milieu de la plaine,
• Les Salins de Marsalform,
• La capitale, Victoria (Rabat) et sa citadelle médiévale.
• Inland sea, avec son décor original,
• La baie de Dwejra, célèbre pour son ancienne Azure Window.
• Le temple mégalithique de Ġgantija, plus ancien que les pyramides d’Égypte.
• Les plages de Ramla Bay (sable rouge) et San Blas Bay.

Comino, le paradis bleu de Malte

La minuscule île de Comino est célèbre pour son Blue Lagoon, une crique aux eaux turquoise d’une clarté exceptionnelle. Une île victime de son succès et qui nécessite de l’organisation si vous souhaitez éviter la foule ! Les eaux translucides de Comino sont mondialement connues !

Les plages de Malte

Lors qu’on fat des recherches au sujet des plages à Malte, plusieurs noms reviennent dans les guides :

• Golden Bay – sable doré et coucher de soleil spectaculaire.
• Mellieħa Bay (Għadira Bay) – la plus grande plage de Malte, idéale pour les familles.
• Paradise Bay – petite crique isolée avec une vue sur Gozo.
• St. Peter’s Pool (Marsaxlokk) – piscine naturelle creusée dans la roche.
• Blue Lagoon (Comino) – à faire au moins une fois dans sa vie !

Les temples mégalithiques de Malte

L’île de Malte regorge de vestiges archéologiques, il y en a des dizaines sur l’ile. Les aficionados pourront facilement se faire un circuit sur mesure. Parmi les temples mégalithiques de Malte dont certains sont inscrits à l’UNESCO, les plus connus sont ceux de :

• Ġgantija,
• Ħaġar Qim,
• Mnajdra,
• Tarxien,
• Ta’ Ħaġrat,
• Skorba.
• Ħal Saflieni Hypogeumn.

Au niveau culturel, l’île n’est pas en reste, avec :

• les nombreuses catacombes, comme celles de Rabat,
• Les musées nationaux à La Valette : Musée archéologique, Fort Saint-Elme, MUŻA.
• Les forteresses des Chevaliers de l’Ordre de Saint-Jean, omniprésentes sur l’île.

Conseils pratiques pour voyager à Malte

Les prises électriques à Malte

A Malte, les prises sont du type G, comme en Angleterre. Vous aurez donc besoin d’un petit adaptateur. La tension et la fréquence sont les mêmes qu’en France, donc muni d’un simple adaptateur en plastique, vous pourrez recharger tous vos appareils.

Le Climat et la bonne période pour visiter Malte

Le climat de Malte est de type méditerranéen, avec des hivers doux et des étés chauds et secs. Les températures varient d’environ 15 °C en janvier à plus de 30 °C en été, tandis que la saison des pluies, de novembre à février, reste modérée. Même si on dit que l’île jouit de 300 jours d’ensolleillement par an, il ne faut pas croire qu’il y fait tout le temps chaud !

La meilleure période pour visiter Malte s’étend d’avril à juin ou de septembre à octobre, lorsque le temps est agréable, la mer propice à la baignade et l’île moins fréquentée par les touristes.

Les locations de voiture

Plutôt que de passer par les agences habituelles, ou les comparateurs comme Rentalcars, pour toutes vos destinations, pensez à rechercher vous mêmes sur Google Maps. Les loueurs locaux, généralement beaucoup plus flexibles et disponibles, y sont souvent répertoriés. Les avis sont de bons indicateurs du niveau de service.

Voici les infos que l’on a relevé avant notre départ. La recherche a été faite pour une location de 7 jours.

Pour notre part, on a choisi le loueur jscarhire, car c’était l’un des seuls à accepter la carte de débit, avec des tarifs très concurrentiels.

La conduite à Malte

À Malte, la conduite se fait à gauche, comme dans plusieurs autres pays. Les conducteurs maltais ont une conduite tout à fait normale, et il n’existe pas de problème particulier en matière de sécurité routière.

L’argent à Malte

A Malte, on paye en euro, comme dans le reste de l’Europe. Le coût de la vie ne nous a pas paru forcément moins cher qu’en France.

Les visites guidées à Malte

En tant que destination touristique majeure en Europe, les activités ne manquent pas sur place. Consultez ces quelques propositions de visites guidées et laissez-vous guider !