Marsaskala est une petite ville côtière tranquille de Malte, bien loin de l’agitation de La Valette ou de Sliema. Depuis le centre de la capitale, il faut environ trente minutes en voiture pour y arriver.
Plus au sud, toujours sur la côte est, se trouvent Marsaxlokk et Birżebbuġa. Ces trois localités forment une belle trilogie à découvrir dans cette partie de l’île, mais Marsaskala est selon nous la plus agréable à visiter.
Sommaire
Que voir à Marsaskala ?
Le charme discret de la baie
La baie de Marsaskala est sans doute ce qui séduit en premier. Le meilleur moyen de la découvrir est d’ailleurs d’en faire le tour, d’un bout l’autre. L’eau est incroyablement claire, et vous aurez certainement envie de piquer une tête !
Depuis la rive sud, on profite d’une très belle vue sur le clocher de l’église paroissiale. Avec les bateaux immobiles, les reflets des façades dans l’eau, cette baie est l’une des plus jolies de la côte. Sur la face nord, vous trouverez plein de terrasses pour vous poser et profiter du paysage.
Saint Thomas Bay : baignade et falaises
À quelques minutes en voiture du centre, la baie de Saint Thomas (St Thomas Bay) offre une grande plage de sable, idéale pour une baignade sans trop s’éloigner. Ce n’est pas le décor de carte postale de Comino, mais si vous logez à Marsaskala, c’est un lieu pratique et agréable à garder en tête !
Au sud de la baie, il y a plusieurs curiosités naturelles à voir, comme :
- les falaises de Ras il-Fenek
- Xrobb l-Għaġin
- la Ta’ Kalanka Sea Cave
- la Munxar Window
- Riħama Battery
- Munxar Path
Les salines de Marsaskala
Parmi toutes les salines observées à Malte, celles de Marsaskala comptent parmi les plus belles, et surtout les plus faciles d’accès. Toute la pointe est de la ville est creusée de ces bassins rectangulaires, taillés dans la roche, vestiges d’une tradition ancienne encore bien visible.
Un large escalier descend jusqu’aux salines. Pour les enfants, c’est un véritable terrain d’exploration : un paysage minéral, presque lunaire, où l’on peut courir librement ou tremper les pieds dans l’eau claire des bassins.
À voir en plus à Marsaskala
Les petits monuments
Sur la route de l’ouest qui rentre dans la ville par le centre, vous pourrez voir en chemin la petite église Chiesa di San Gaetano et, juste à côté, la Mamo Tower. Vous avez une autre tour dans les terres, la Torri tal-Buttar.
Les parcs pour enfant à Marsaskala
Parmi les trois villes de la côte est, Marsaskala est sans doute la plus adaptée aux familles. On y trouve un petit parc pour enfants en centre-ville, de nombreuses terrasses accueillantes, et une atmosphère détendue idéale pour les plus jeunes.
À une dizaine de minutes à pied du centre, le Sant’Antnin Family Park offre un vaste espace sur plusieurs niveaux, avec des aires de jeux bien équipées. C’est aussi un lieu dédié aux sportifs, avec de nombreux sentiers.
La petite plage de Marsaskala
Il y a bien une plage à Marsaskala, dénommée « public beach » sur Google Maps. C’est plus un accès à la mer sans sable, mais c’est parfait pour ceux qui sont à pied.
Au niveau de la baie aussi, il y a un petit banc de sable, mais bon, on imagine mal les gens se baigner là tellement c’est petit !
Le fort Saint-Thomas
Surplombant la baie, le Fort Saint-Thomas est un vestige du 17e siècle. Construit par les Chevaliers de l’Ordre de Saint-Jean, il servait à protéger la côte contre les invasions ottomanes. Le fort n’est pas toujours ouvert au public, mais sa silhouette massive donne du caractère au paysage.
Marsaxlokk
Marsaxlokk est un charmant village de pêcheurs situé à une dizaine de minutes de Marsaskala. Il est surtout connu pour son port pittoresque, où flottent les luzzus, ces barques traditionnelles peintes de couleurs vives avec l’œil d’Osiris à la proue, symbole de protection. En dehors du port, la ville n’a pas vraiment d’attrait. La visite ne vous prendra donc qu’une heure ou deux, grand maximum.
À proximité, il y a la baie de St Peter’s Pool, une crique rocheuse populaire pour la baignade et les plongeons.
Birżebbuġa
Birżebbuġa est la troisième ville à découvrir sur la côte est, après Marsaskala et Marsaxlokk. Moins charmante que ses voisines, elle offre une ambiance plus authentique et résolument locale, sans réel attrait touristique.
La balade reste agréable le long de son petit front de mer. On y trouve quelques sites d’intérêt, comme la tour de San Lucjan (It-Torri ta’ San Lucjan), une imposante fortification construite au XVIIe siècle, ou encore les formations rocheuses de Borġ in-Nadur, vestiges archéologiques d’un ancien village de l’âge du bronze.
Sur la deuxième petite baie de la ville, au niveau du St. George’s Park, les vues sont plus belles et rappellent Marsaxlokk.
Birżebbuġa possède aussi une plage de sable, Il-Bajja s-Sabiha, fréquentée par les habitants. Le seul bémol : la proximité du Freeport Terminal, avec ses grues et installations industrielles qui rompent un peu le charme du paysage.
Conclusion : notre avis sur Marsaskala
Marsaskala est un bon point de départ pour explorer le sud de Malte, une région plus rurale et nettement moins touristique. Séjourner ici, c’est découvrir une autre facette de l’île, plus simple, plus authentique.
On est loin du faste de La Valette et de ses grands monuments restaurés. Ici, le quotidien maltais se dévoile sans artifice !
Grâce à sa position, Marsaskala permet de rejoindre facilement les petites villes côtières de l’est, comme Marsaxlokk ou Birżebbuġa, mais aussi les principaux sites d’intérêt du sud de l’île.
