Hsipaw figure très souvent sur l’itinéraire des voyageurs au Myanmar. Bordée d’un côté par le fleuve Myitnge et de l’autre par les montagnes, la ville permet de réaliser de nombreux treks, de visiter de superbes temples et d’admirer une cascade féerique : la Namtok Waterfall.
Cette cascade peut également être référencée sous les noms Nant-Ton ou Nam Tuk.
Sommaire
Namtok Waterfall, une pépite à Hsipaw
Vous pouvez consulter notre article sur Little Bagan, un ensemble de stupas situé au nord de la ville. Dans cet article, nous allons nous concentrer uniquement sur la randonnée vers la cascade. Pour découvrir d’autres itinéraires à pied, de nombreux sites spécialisés proposent de bons plans.
Voici un plan montrant Hsipaw à droite et la cascade, située à environ quatre kilomètres à l’ouest.
Quel est l’itinéraire depuis le village ?
Depuis le centre du village, il faut se diriger vers le sud-ouest en empruntant la large avenue (Mandalay Lashio Road, ou nationale 3) qui sort de Hsipaw.
Après une centaine de mètres, on aperçoit au loin la silhouette d’une imposante statue de Bouddha : le Standing Buddha, un monument gigantesque dont le doigt pointe vers le village.
Cette posture symbolise le combat contre les démons et les fausses croyances.
Traverser le Chinese Cimetery
Il faut poursuivre ainsi pendant plusieurs minutes sur cette large artère, polluée et poussiéreuse. Cette première partie du trajet est assez désagréable, mais au bout d’un moment, la route tourne à gauche. Il faut alors continuer tout droit sur une petite route en terre, en direction du Chinese Cemetery.
Très vite, on longe sur la droite un monastère où de nombreux enfants moines s’affairent. Juste après, pendant une centaine de mètres, on traverse un cimetière chinois avec des dizaines de tombes disposées sans logique apparente de part et d’autre du chemin, créant une atmosphère à la fois étrange et fascinante.
Le view point sur Namtok Waterfall
Le chemin monte ensuite pour gravir une petite colline. En chemin, on tombe sur une décharge à ciel ouvert, une vision assez choquante avant de redescendre la colline.
Au loin, on aperçoit enfin les deux chutes d’eau de la cascade, qui, vues de loin, ressemblent à de fins fils de soie se déployant dans le paysage.
En pleine campagne à Hsipaw
La randonnée jusqu’ici dure déjà près d’une heure. Après la descente, on longe quelques rares habitations le long d’un cours d’eau. Ce passage, au milieu des champs et des petites huttes en bois en bord de rivière, est vraiment dépaysant !
Tout au bout, on arrive à un dernier champ qui forme un cul-de-sac, au pied de la colline. Le chemin disparaît pour réapparaître quelques dizaines de mètres plus loin, sur la droite, le long du cours d’eau.
Il n’y a aucune signalisation dans le secteur, donc si vous n’avez pas de GPS, il est facile de tourner un peu en rond.
Si vous êtes à vélo, il faudra probablement le laisser quelque part : entre la descente et la colline, le chemin est boueux et creusé de larges ornières, rendant la progression difficile.
L’ascension vers la cascade
Au bout de quelques mètres, le chemin réapparaît dans la terre et grimpe dans la colline. Il faut alors affronter plus de 100 mètres de dénivelé sur un petit sentier de terre, rendu boueux s’il a plu récemment.
Une fois arrivé tout en haut, la récompense est immédiate : on découvre la cascade et son bassin, dont la taille varie selon la saison.
Au pied de la cascade
Selon la période de votre visite, le débit de l’eau peut beaucoup varier. La piscine naturelle formée dans le creux de la roche pourra être praticable… ou, au contraire, trop dangereuse pour s’y baigner.
À gauche du bassin, un petit ravin de plusieurs mètres impose la plus grande prudence. Toute la zone est très humide et glissante, il est donc essentiel de marcher avec précaution.
Impressions sur la Namtok Waterfall
La randonnée aller-retour jusqu’à la cascade occupe une bonne après-midi. Si vous souhaitez la combiner avec la balade vers Little Bagan, un vélo pourra vous permettre d’avancer plus rapidement.
Sinon, l’idéal est de prévoir deux jours pour profiter pleinement du site. Les touristes arrivent généralement par petits groupes, tandis que les locaux se font rares.
Au bon moment, il est donc très facile de se retrouver seul au cœur de cette campagne birmane, et de savourer pleinement le spectacle !
Pensez à réserver votre hébergement à Hsipaw pour ne pas rater cette destination !
