Le temple de Prambanan est, avec Borobudur, la plus grande attraction touristique de l’île de Java, en Indonésie. Cet impressionnant ensemble religieux, composé à l’origine de 240 temples, date du IXᵉ siècle et constitue le plus vaste complexe shivaïte du pays.
Ces ruines sont contemporaines des célèbres temples-montagnes d’Angkor, au Cambodge. À la même époque, en Occident, il faudra encore attendre près de trois siècles avant de voir apparaître les premières cathédrales.
Le site est facilement accessible depuis Yogyakarta, que ce soit en bus local, en scooter ou via une excursion organisée. Il se situe à une quinzaine de kilomètres à l’est de la ville.
L’ensemble du site de Prambanan est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, en raison de sa valeur historique, architecturale et culturelle exceptionnelle.
Sommaire
Prambanan, l’alternative à Borobudur !
A quoi s’attendre à Prambanan ?
Depuis Yogyakarta, prévoyez au minimum une matinée ou une après-midi complète pour visiter Prambanan. Le sanctuaire regroupe plusieurs ensembles majeurs : le temple de Prambanan, le temple de Sewu, celui de Bubrah, ainsi que le temple de Lumbung.
Ce que l’on appelle aujourd’hui communément Prambanan était à l’origine un vaste complexe de près de 500 temples, de tailles et d’importances variables. Aujourd’hui, une grande partie de ces édifices ne subsiste qu’à l’état de ruines.
Le site est immense, et les sentiers balisés permettent de passer facilement d’un temple à l’autre. À mesure que l’on progresse dans le parc, les différents ensembles se dévoilent naturellement : l’orientation est donc simple et il est difficile de manquer un monument en chemin.
De nombreuses structures sont encore en cours de restauration, souvent entourées d’échafaudages (2015), témoignant de l’ampleur du travail de conservation mené sur ce site exceptionnel.
L’enceinte principale : Candi Prambanan
À proximité de l’entrée du site, on atteint rapidement l’enceinte principale du Candi Prambanan. C’est ici que se dressent les trois temples emblématiques, dédiés aux grandes divinités de l’hindouisme : Shiva, Vishnu et Brahma.
Il est possible de monter sur les coursives et de faire le tour des édifices afin d’admirer les sculptures et la pierre de plus près. La visite de cette première enceinte prend une demi-heure à une heure, selon le temps que l’on y consacre.
En poursuivant la promenade vers le nord, on découvre ensuite le Candi Lumbung et le Candi Bubrah, deux temples de taille plus modeste mais tout aussi intéressants.
Quel est le plus beau temple de Prambanan ?
Tout au bout du site se trouve le temple de Sewu, qui pour nous, est le plus beau de l’ensemble. Situé à environ 1 km au nord, son enceinte est presque aussi vaste que celle du Candi Prambanan.
Ce complexe plus éloigné regroupe une multitude de petits temples, dont certains ne sont aujourd’hui plus que des ruines. Les pierres destinées à la restauration sont souvent déposées directement au sol, donnant l’impression que tout s’est récemment effondré.
L’édifice central, particulièrement majestueux, est plus profond et traversé par des couloirs que l’on peut parcourir librement. On peut facilement s’y arrêter et profiter du calme : il y a très peu de visiteurs dans cette partie du site. Plus on s’éloigne de l’entrée principale, plus l’atmosphère devient paisible.
Le décor évoque fortement les temples d’Angkor, avec ces pierres grises patinées par le temps, ce qui renforce encore le caractère mystique du lieu.
Que voir autour de Prambanan ?
Non loin de Prambanan, vous trouverez toute une série de temples et de lieux à visiter :
- le Candi Plaosan,
- le Candi Sojiwan,
- le Kraton Ratu Boko pour le coucher de soleil et sa vue sur la plaine de Prambanan.
Il y a aussi :
- le Banyunibo,
- le Candi Barong,
- le Candi Ijo,
- le Candi Kalasan,
- le Candi Sari,
- le Candi Sambisari,
- le Candi Gebang,
- le Candi Gana,
- le Candi Kedulan.
La plupart de ces ruines sont accessibles à pied depuis Prambanan. À défaut, un court trajet en taxi ou en scooter permet de s’y rendre très facilement et rapidement.
Voici un plan issu du site Wikivoyage.
Les différentes formules pour la visite
Consultez le site officiel, qui regroupe toutes les informations essentielles sur les sites de Borobudur, Prambanan et Ratu Boko. Vous pouvez également y acheter vos billets d’entrée.
Prambanan
Tarif : L’entrée au parc coûte 400 000 IDR (~25 USD) en 2025. Le billet coûtait 235 000 roupies fin 2015 ! Les enfants de moins de 10 ans payent 225 000 IDR (~15 USD). A titre de comparaison, un indonésien adulte paye 50 000 IDR.
Horaires : le sanctuaire est ouvert de 6h30 à 16h30, 17h00.
Prambanan & Borobudur
Tarif : la visite cumulée des deux principaux temples de Yogyakarta coûte 652 500 IDR (~45 USD). Ce billet combiné pour Prambanan et Borobudur donne accès aux deux sites, souvent valable sur 2 jours consécutifs.
Information importante : selon certains sites, les billets combinés ne seraient plus vendus (2025) selon certaines sources. Ils doivent s’acheter séparemment, ce qui augmente le tarif d’environ 30% par rapport à celui annonçé ci-dessus.
Prambanan & Ratu Boko
Tarif : la visite cumulée de ces deux temples coûte entre 630 000 et 690 000 IDR.
Prambanan, Plaosan & Sojiwan
Tarif : Enfin, le ticket combiné pour Prambanan et deux autres petits temples coûte envron 420 000 IDR.
Prambanan avec ou sans agence ?
Nous déconseillons vivement de visiter Borobudur et Prambanan le même jour, sauf si vous êtes vraiment pressé. Dans ce cas, le temps accordé à chaque site est très limité : environ 2 heures à Borobudur et 1 h 30 à Prambanan, ce qui nous paraît clairement insuffisant.
En vous rendant sur place par vos propres moyens, vous pourrez profiter pleinement des temples. Le bus local ne coûte que 3 000 roupies par personne, soit quelques dizaines de centimes.
Si vous choisissez une visite combinée Borobudur – Prambanan, il faudra compter entre 90 000 (prix 2015) et 150 000 roupies (prix 2018) par personne, uniquement pour le transport. La visite se limite alors au Candi Prambanan, et vous passerez à côté de la majorité des temples annexes. Après seulement 1 h 30 sur place, le groupe repart en bus.
Dans l’enceinte principale, les groupes se succèdent et saturent rapidement l’espace. Nous avons visité le site au mois d’octobre, une période idéale pour découvrir ce trésor dans des conditions plus paisibles.
Voici quelques exemples d’excursions, pour vous faire une idée.
Comment se rendre à Prambanan ?
Le temple se situe à environ 20 minutes du centre-ville. Le trajet en bus est direct, contrairement à celui menant à Borobudur, qui nécessite un changement.
Il suffit de prendre le bus 1A depuis la rue principale Jalan Malioboro, juste devant l’office du tourisme. Celui-ci vous déposera au terminal situé en face du parc du temple.
Depuis le terminal, il faut ensuite marcher une dizaine de minutes vers la droite, suivre la grande artère et longer le parc sur votre gauche jusqu’à l’entrée du site.
Pour davantage de confort et de tranquillité, vous pouvez également opter pour un transport privé ou louer un scooter !
