Les Berlin Falls et les Lisbon Falls font partie des nombreuses cascades que l’on peut découvrir dans la région du Mpumalanga, en Afrique du Sud.
Situées sur la Panorama Route, à proximité de Graskop et du Blyde River Canyon, elles comptent parmi les chutes d’eau les plus connues de la région et constituent des étapes faciles à intégrer dans un itinéraire entre les différents points de vue du secteur.
Berlin & Lisbon Falls les deux cascades sur la route de Graskop
Contrairement aux autres cascades qui entourent la ville de Sabie, ces deux chutes sont beaucoup plus facilement accessibles depuis Graskop. Elles se visitent rapidement en empruntant la R532, aussi appelée la « Panorama Road », qui relie les principaux sites touristiques de la région.
Il existe plusieurs excursions ou visites guidées pour découvrir la région. N’hésitez pas à les consulter, cela pourra vous aider à compléter votre itinéraire.
Berlin Falls
Ici, la Sabine River traverse une vallée verdoyante avant de se jeter 80 mètres plus bas dans un large bassin que l’on peut observer depuis un belvédère aménagé.
L’accès au site est simple et rapide. L’entrée du parking coûte 10 rands. On trouve également quelques stands permettant d’acheter des souvenirs et des objets artisanaux typiques d’Afrique du Sud.
Il n’existe qu’un seul point d’observation, ce qui rend la visite assez courte. Berlin Falls reste néanmoins une halte agréable à intégrer lors d’un parcours sur la Panorama Route, notamment entre Graskop, les Lisbon Falls et les autres sites naturels de la région.
Lisbon Falls
Les Lisbon Falls, avec une hauteur d’environ 94 mètres, sont considérées comme les plus hautes cascades de la région du Mpumalanga.
La configuration des lieux est un peu différente des autres chutes d’eau de la région. Ici, le point de vue se trouve directement face à la cascade, à seulement quelques mètres, offrant une vue plongeante sur le petit canyon creusé par la rivière et sur les différentes chutes qui descendent le long de la paroi rocheuse.
L’accès est simple et rapide, avec un parking situé juste à proximité du belvédère. Comme pour les Berlin Falls, l’entrée coûte 10 rands.
La visite ne prend pas beaucoup de temps, mais le panorama vaut largement un arrêt lors d’un passage sur la Panorama Route.
Que voir dans les environs des cascades ?
Si vous avez plus de temps, vous pourrez visiter les autres sites incontournables situés à proximité des cascades.
Le Blyde River Canyon et les Three Rondavels
Les Three Rondavels sont l’un des panoramas les plus célèbres du Blyde River Canyon. Ces trois immenses formations rocheuses, qui ressemblent aux habitations traditionnelles africaines appelées « rondavels », dominent une partie spectaculaire du canyon.
Le point de vue permet d’admirer les falaises, les montagnes environnantes et le lac Blyde Dam en contrebas. C’est l’un des premiers grands arrêts à faire sur la Panorama Route en arrivant depuis le Kruger.
Le Bourke’s Luck Potholes
Les Bourke’s Luck Potholes sont l’un des sites naturels les plus connus de la Panorama Route, à proximité du Blyde River Canyon. Il s’agit d’impressionnantes formations rocheuses sculptées pendant des milliers d’années par l’érosion, à l’endroit où les rivières Blyde et Treur se rejoignent.
L’eau a creusé la roche volcanique en formant de grands puits circulaires, des cavités et des passages aux formes étonnantes. Les couleurs des roches, entre rouge, orange et jaune, contrastent fortement avec le bleu de l’eau et la végétation environnante.
Un parcours aménagé avec des passerelles et des ponts permet de découvrir facilement les différentes formations. Plusieurs points de vue offrent de belles perspectives sur les marmites géologiques et les gorges creusées par les rivières.
La visite est accessible à tous et ne demande pas d’effort particulier. Il faut simplement prévoir un peu de temps pour parcourir les différents chemins et profiter des nombreux points d’observation. C’est une étape incontournable lors d’un passage sur la Panorama Route.
- Tarif : 50 rands par personne
La God Windows
God’s Window est l’un des points de vue les plus célèbres de la Panorama Route, à proximité de Graskop. Comme son nom l’indique, cet endroit offre une impressionnante ouverture sur les paysages du Mpumalanga, avec une vue qui s’étend sur des dizaines de kilomètres lorsque la météo est dégagée.
Le site se trouve au sommet de l’escarpement qui domine la région basse du Lowveld. On y accède par un sentier assez facile qui traverse une végétation dense avant d’atteindre plusieurs plateformes d’observation.
La première partie du parcours est accessible à tous, mais il faut continuer jusqu’aux derniers points de vue pour profiter des panoramas les plus impressionnants. Plus on monte, plus le paysage change : la forêt laisse place à des zones rocheuses offrant une vue spectaculaire sur les plaines en contrebas.
Comme souvent dans cette région, la météo joue un rôle important. Les nuages et la brume peuvent rapidement recouvrir le panorama et rendre la visibilité très limitée. Il est donc préférable de venir par temps clair pour profiter pleinement du spectacle.
Lors de notre passage, nous avons particulièrement apprécié le contraste entre les montagnes verdoyantes, les falaises et l’immensité du Lowveld. C’est l’un des endroits de la Panorama Route qui donne le plus cette sensation de grands espaces.
- Tarif : Le célèbre point de vue et sa « rain forest » (10 rands par personne).
The Pinnacle
The Pinnacle est l’un des premiers points d’intérêt que l’on découvre sur la Panorama Route en venant de Graskop. Il s’agit d’une impressionnante colonne rocheuse qui s’élève au milieu d’une gorge boisée, formée par des milliers d’années d’érosion.
Cette aiguille de quartzite, haute d’une trentaine de mètres, est entourée d’une végétation dense et offre un paysage très différent des grands panoramas ouverts du Blyde River Canyon. Un petit chemin aménagé permet d’atteindre facilement le point d’observation depuis le parking.
La visite ne prend que quelques minutes, mais l’endroit mérite un arrêt, notamment pour admirer le contraste entre la roche verticale, la forêt et les falaises environnantes.
The Pinnacle se trouve à proximité de God’s Window et des autres sites majeurs de la Panorama Route. Il est donc facile de l’intégrer dans une journée de découverte au départ de Graskop.
- Tarif : L’accès est à 10 rands par personne.
La visite de tous ces sites prend facilement une petite journée.
Où séjourner pour visiter le Berlin & Lisbon Falls ?
Une ville souvent citée pour visiter le Mpumalanga est Graskop. Nous avons testé sans réservation le Valley View Backpackers, l’une des solutions les moins chères du secteur. L’établissement propose différents types d’hébergements, notamment des chambres, des cabanes en bois et des espaces plus adaptés aux voyageurs à petit budget.
Nous avons payé 310 rands pour un petit chalet en bois sans chauffage.
Attention toutefois à la période de visite : nous sommes en octobre, en pleine montagne, et les températures peuvent descendre autour de 10 °C, voire moins pendant la nuit. Les chambres en dur sont évidemment plus confortables, mais les chalets sont de simples petites cabanes de jardin très rustiques, sans isolation suffisante pour ces températures.
L’expérience est donc assez basique : c’est une solution intéressante pour les voyageurs cherchant avant tout un hébergement économique, mais il faut prévoir des vêtements chauds, surtout en dehors de l’été austral.
Consultez la carte ci-dessous pour trouver votre hébergement.
