Le plateau des Bolovens s’étend sur les provinces de Champassak et de Saravanh, dans le sud du Laos.
À perte de vue, il déploie ses paysages verdoyants et s’enfonce au cœur du Dong Hua Sao National Bio-Diversity Conservation Area. Cette vaste zone forestière protégée prend sa source le long du Mékong et s’étire sur près de 300 kilomètres vers l’est.
En son centre se trouve le village de Paksong, véritable cœur de la culture caféière de la région. Le café fait d’ailleurs la renommée du plateau des Bolovens, et les plantations y sont omniprésentes.
Lors de vos balades à moto, vous aurez de nombreuses occasions de le déguster dans les petits cafés qui bordent la route.
Pakse, capitale de la province de Champassak, constitue le point de départ idéal pour les grandes boucles à moto à travers la campagne laotienne.
Ici, nous allons plutôt vous proposer quelques idées d’excursions à la journée à faire facilement depuis la ville.
Sommaire
Préparer votre itinéraire aux Bolovens
Dénicher les cascades à proximité de Paksé
Sans forcément emprunter la grande boucle de 320 km recommandée par la plupart des guides, il est tout à fait possible de découvrir la région lors d’excursions à la journée.
À seulement quelques dizaines de kilomètres de Pakse, on trouve déjà de nombreuses cascades. Vous pouvez partir le matin, revenir le soir, et en prendre plein les yeux sans parcourir de longues distances.
La location d’un scooter à Pakse coûte environ 50 000 kips par jour (pour 24 heures).
Voici un plan pour mieux vous repérer. Les cascades y sont indiquées par un point vert. En laotien, une cascade se dit « Tad ». Comme vous pouvez le constater sur la carte, il y en a absolument partout !
Notre suggestion d’itinéraire de deux jours aux Bolovens
Le premier jour, vous pouvez par exemple prendre la direction de l’est et rejoindre rapidement un premier ensemble de quatre magnifiques cascades.
Impressionnantes et particulièrement bien préservées, elles se nichent au cœur d’une nature luxuriante :
- Tad Champi,
- Tad Itou,
ces deux cascades coulent le long de la rivière Vang Ngao, - Tad Fab,
- Tad Yuang.
Le deuxième jour, il est possible de partir vers le nord à la découverte de deux autres cascades :
- Tad Pasuam,
- Tad Champee.
Sur le chemin du retour, vous pourrez conclure votre périple par un superbe coucher de soleil au Golden Bouddha. Le site se situe à seulement quelques kilomètres au sud de Pakse.
Infos utiles sur les cascades à l’est de Paksé
- Cascade Tad Champi (à 38 km de Pakse) : entrée à 5 000 kips par personne + 3 000 kips pour le stationnement du scooter.
- Cascade Tad Itou (à 35 km de Pakse) : entrée gratuite à condition de consommer un café sur place.
- Cascade Tad Fab (à 38 km de Pakse) : entrée à 5 000 kips par personne + 3 000 kips pour le stationnement du scooter.
- Cascade Tad Yuang (à 40 km de Pakse) : entrée à 10 000 kips par personne + 5 000 kips pour le stationnement du scooter.
Comment se repérer en chemin ?
Sur la route, il est important de rester très attentif. Bien que ces cascades soient touristiques, elles ne sont pas toujours clairement indiquées.
Vous trouverez parfois, en bord de route, ce type de pancarte. Le problème ? Elles ne sont orientées que dans un seul sens. Si vous ne la voyez pas à l’aller, vous aurez sans doute plus de chance de la repérer au retour !
Il s’agit souvent d’un simple panneau discret, avec la mention « water fall », sans aucune autre indication.
Traverser des villages traditionnels
Le plateau des Bolovens est également réputé pour ses villages authentiques, chacun ayant ses propres spécialités. On trouve par exemple des villages de tisserands à Ban Lao Ngam ou Ban Saphay, tandis que Houayhe est connu pour son artisanat de forge.
Une fois la zone urbaine de la périphérie de Pakse dépassée, le paysage change rapidement. En chemin, on découvre de nombreuses maisons traditionnelles en bois, souvent construites sur pilotis.
Pour rejoindre les cascades situées à l’est du plateau, vous traverserez notamment les villages de Houayhe et Ban Gnik, offrant un bel aperçu de la vie rurale laotienne.
Déguster le café au plateau des Bolovens
Comme nous l’avons mentionné plus haut, le plateau des Bolovens est célèbre pour son café.
En route vers les cascades, il est possible de visiter quelques coopératives et fermes biologiques, où l’on peut déguster ou acheter du café local. Comptez environ 12 000 kips la tasse.
Pour ceux qui parcourent la grande boucle à moto, il est même possible de dormir chez l’habitant, certains fermiers proposant le gîte. Les guest houses sont indiquées sur la carte par la mention GH.
Parmi les options plus confortables, le Sabaidee Valley est un grand complexe regroupant hôtel et restaurant, avec un magnifique parc et une vue imprenable sur les montagnes.
Voilà quelques informations pour vous aider à vous faire une idée du plateau des Bolovens.
Sur Internet, vous trouverez de nombreux blogs détaillant très bien les grandes boucles à moto au départ de Pakse, si vous souhaitez prolonger l’aventure et explorer la région plus en profondeur.
Le plateau des Bolovens ou l’abondance des cascades
La cascade Tad Itou
La cascade Tad Itou est la première que vous rencontrerez sur la route. Située du côté de la rivière Vang Ngao, elle se trouve sur la gauche en venant de Pakse. Plus difficile d’accès et plus sauvage, c’est aussi la moins fréquentée des quatre cascades.
Un long escalier, assez abrupt, descend à travers la forêt et mène jusqu’à la rivière et à la cascade en contrebas.
Sur place, il est possible de passer la nuit au Falls View Resort Tad E-Tu, un établissement charmant offrant une vue imprenable sur la nature environnante. Vous trouverez également un café-restaurant où déguster le café local, produit sur le plateau des Bolovens.
Tarifs d’entrée (Estimation 2026) : Le prix d’entrée est resté très abordable, bien qu’il puisse fluctuer légèrement en fonction de l’inflation du Kip laotien (LAK) :
- Entrée : Environ 10 000 à 20 000 LAK par personne (soit moins de 1 €).
- Parking : Environ 5 000 LAK pour un scooter.
- À noter : L’accès est parfois gratuit si vous consommez au restaurant ou séjournez au resort situé juste au-dessus.
◴ Horaires d’ouverture : Tous les jours : de 8h00 à 17h00.
La cascade Tad Champi
La cascade Tad Champi, toujours située du côté de la rivière Vang Ngao, est sans doute l’une des plus belles de la région.
Il est facile de s’y baigner et même de passer derrière les trois chutes d’eau, soit à la nage, soit à pied en empruntant le sentier glissant qui en fait le tour.
L’endroit reste assez sauvage, perdu au cœur d’une nature luxuriante. Lors de notre passage, la cascade était toutefois assez fréquentée.
Tarifs d’entrée (Estimation 2026) :
- Entrée : Environ 10 000 à 20 000 LAK par personne.
- Parking : Environ 5 000 LAK.
◴ Horaires d’ouverture : Tous les jours : de 8h00 à 17h00.
La cascade Tad Fan
La cascade Tad Fan est probablement la plus connue de la région, car c’est la plus haute et la plus impressionnante de tout le pays.
Le site dispose d’un grand espace aménagé avec un restaurant et deux plateformes offrant des vues spectaculaires sur les deux chutes d’eau situées à environ une centaine de mètres.
Ces impressionnantes cascades sont formées par les fleuves Champy et Pak Koot, dont les eaux s’écrasent près de 200 mètres plus bas dans la gorge.
Nous ne l’avons pas testé, mais il est apparemment possible de s’approcher des chutes et même de passer la nuit à proximité grâce au Tad Fan Resort.
Tarifs d’entrée (Estimation 2026)
- Entrée : Environ 20 000 à 30 000 LAK par personne.
- Parking : Environ 5 000 LAK.
- Tyrolienne (Zipline) : Environ 35 $ à 45 $ (pour survoler les chutes, une expérience spectaculaire).
◴ Horaires d’ouverture : Tous les jours : de 8h00 à 17h00.
La cascade Tad Yuang
Le cadre de la dernière cascade, Tad Yuang, est particulièrement charmant. Un petit parc situé au-dessus de la cascade permet de se promener librement et de profiter de la nature environnante.
On peut facilement passer plus d’une heure à admirer le paysage. Depuis le parc, il est possible de rejoindre le sommet de la cascade ou de suivre le petit chemin en terre qui mène directement au belvédère, offrant une vue spectaculaire juste en face des chutes.
Tarifs d’entrée (Estimation 2026) :
- Entrée : Environ 20 000 à 30 000 LAK par personne.
- Parking : Environ 5 000 LAK.
◴ Horaires d’ouverture : Tous les jours : de 8h00 à 17h00.
Rien que pour cette boucle, vous parcourrez déjà environ 100 km aller-retour en scooter, et vous en prendrez plein les yeux tout au long du trajet.
Visiter le plateau des Boloven avec un guide local
Si vous souhaitez confier l’organisation de votre séjour à un guide local, consultez les propositions suivantes :
Où séjourner dans le plateau des Boloven ?
Il y a très peu d’hébergements répertoriés sur Booking dans la région. Nous vous proposons ci-dessous une carte pour faciliter vos recherches et repérer les options disponibles.
Il y a plus de choix sur Hotels.com ou Agoda
