Chefchaouen, la perle bleue du Maroc

Chefchaouen, la célèbre ville bleue du nord du Maroc, s’étale sur les collines Kelaa et Meggou, à 600 m d’altitude. C’est sans doute une des villes les plus connues du pays avec Fès et Marrakech.

Comptant plus de 40 000 habitants, la ville s’étend bien au-delà de sa médina, mais le relief donne à la ville une allure de petit village de montagne. Entouré par les crètes du Rif, au coeur du Parc national de Talassemtane, Chefchaouen bénéficie d’un cadre assez exceptionnel, entre montagnes, cascades et rivières.

Que voir à Chefchaouen ?

La médina de Chefchaouen

La médina toute bleue de Chefchaouen est aujourd’hui l’un des symboles du Maroc. Tout en relief et en longueur, le village se visite par paliers.

Entre la place place Uta el Hamman et El Haouta d’un côté, et la cascade Ras El Ma de l’autre, Chefchaouen est un dédale de ruelles, reliées entres elles par de nombreux escaliers. L’orientation reste cependant assez simple, puisqu’une fois sur un palier, il suffit d’aller toujours tout droit pour aller d’un bout à l’autre de la médina.

Dans la médina, ne manquez pas non plus les quelques boulangeries traditionnelles, il y en a une pas loin de la Place El Haouta. Les viennoiseries sont vraiment délicieuses, et les prix sont dérisoires.

Les souks de Chefchaouen

Il y a Chefchouane un marché hebdomadaire le lundi et le jeudi. Il part de la porte Bâb Souk et déborde sur les rues voisines. C’est l’occasion de voir des produits locaux, autant que des femmes en habits traditionnels.

Autrement, toutes les ruelles centrales de la médina sont commercante et vous trouverez plein de boutiques d’artisanats, d’habits, d’épices, de tapis etc.

Les spots photos de Chefchaouen

Il y a dans la médina 4 ou cinq spots photos, de lieux aménagés spécialement pour les touristes ! Ces passages ou ces cours sont alors décorés avec des vases de couleurs, des chapeaux traditionnels posés sur les marches, et bien sûr des fleurs.

Certains spots sont payants, avec des prix allant de 2 à 10 dirhams. Honnêtement, ils sont impossibles à situer sur une carte, le mieux est de déambuler au hasard, vous tomberez forcément dessus !

La muraille de Chefchaouen

N’hésitez pas non plus à vous perdre et à emprunter tous les escaliers. Certains finissent en impasse, d’autres au contraire se rejoignent pour mener à la grande muraille du nord qui encercle la ville. Une fois sorti par l’une de ses portes, on fait face à la montagne, étonnement sauvage et désertique.

On peut longer la muraille jusqu’au grand parking de Bab el Mahrouk par exemple, mais les points de vue sur la ville ne sont pas exceptionnels. Toute une partie de la médina est cachée par le mur.

Si vous voulez avoir un point de vue inversé à celui de la mosquée espagnole, il faudra alors monter beaucoup plus haut.

Place El Haouta

A l’intérieur de la médina, la Place El Haouta est sans doute la plus jolie place de la médina. Il y a des sortes de cantines tout autour de la fontaine centrale et quelques bancs pour se poser.

Elle n’est pas forcément évidente à trouver, on tombe dessus par hasard, à quelques dizaines de mètres au sud de la grande place Uta el Hamman.

La Plaza Uta el Hamman

Marquant la limite sud-ouest de la médina, la Plaza Uta el Hamman est, avec la Plaza Mohammed V, l’une des places principales de Chefchaouen.

Avec la Kasbah en plein milieu, c’est le passage obligé pour tous les touristes.

Comme on est à l’entrée de la médina et que le terrain est plat, c’est là aussi que vous trouverez le plus de restaurants, certains avec des roofs-top et une vue imprenable sur les toits du village.

L’inconvénient, c’est que tous ces restaurants sont un peu plus chers, et surtout ils ne sont destinés qu’aux touristes, avec des menus en français ou en anglais. Sur la place d’ailleurs, vous ne pourrez pas passer sans être sollicité par un rabatteur !

La Kasbah de Chefchaouen

Le monument principal de la ville, la Kasbah de Chefchaouen, est le cœur historique de la ville. Tout au long de son histoire, depuis le XVe siècle, ses bâtiments ont servi de résidence aux gouverneurs, de prison ou de caserne militaire. Ses murs abritent aujourd’hui le Musée Ethnographique de la ville, avec un jardin typique oriental.

L’entrée est à 60 Dhs ou 6€ environ, et on peut même monter dans la tour principale pour admirer la vue.

Le point de vue depuis le Vancii Hotel

Si vous ne souhaitez pas payer 6 euros la photo, il exist une autre solution (presque) gratuite !

A l’extrémité de la place Uta el Hamman, il y a la petite Plaza el-Majzen, avec son parking. De là, si vous levez la tête, vous verrez un grand bâtiment avec une grande terrasse tout en haut.

Descendez l’avenue Hassan II une dizaine de mètres après le parc pour enfant, vous tomberez sur l’entrée du bâtiment.

A la réception, dites simplement que vous souhaitez prendre un café sur le toit, l’hôtesse vous indiquera alors l’ascenseur. Une fois installé, un serveur viendra prendre votre commande.

Lors de notre passage, on était les seuls sur le toit pendant près d’une heure et on a donc pu profiter de cette vue exceptionnell !

Honnêtement, c’est sans doute le meilleur endroit pour voir toute la ville de Chefchaouen pour le prix d’un café !

L’avantage de ce roof-top, c’est qu’il est situé tout en bas de la médina, donc vraiment face à l’amphithéâtre des toits et des maisons bleues. D’un côté, on fait face aux tours de la Kasbah. De l’autre, on surplombe toute la vallée de Chefchaouen, avec une vue spectaculaire sur les montagnes et tous les villages voisins.

Les mosquées de Chefchaouen

Il y a plusieurs mosquées très anciennes dans la médina, certains minarets tombant presqu’en ruine. Outre la Grande mosquée à côté de la Kasbah, le village regorge de petits minarets discrets comme celui de la mosquée Al-Sabbanin a l’extrémité est de la ville. A l’heure de la prière, les chants sortis de tous ces minarets s’entremêlent et résonnent dans la montagne.

En chemin pour la cascade Ras El maa

Une fois qu’on a visité toutes ces places, on peut maintenant se diriger vers le coin « nature » de Chefchaouen !

Visez la petite place Sebbanin et son petit pont pour sortir de la médina par son extrémité sud-est. Vous allez alors emprunter le chemin qui longe la rivière et son canyon par la droite.

Il y a d’abord un joli moulin à eau avec son espèce de petit acqueduc suspendu. A partir de là, le chemin longe la rivière avec ici ou là des petites décorations sur la roche.

Prendre un café ou manger à l’Hôtel Ziryab

Au bout de quelques mètres, ne manquez pas l’entrée à l’hôtel Ziryab. En faut de quelques marches et il y a une belle terrasse avec une piscine et un petit restaurant.

En basse saison, il n’y a personne, et s’il fait beau on peut même se baigner. Les plats servis sont plutôt très bons et pas trop chers. En prime, comme l’hôtel est en hauteur, on a un autre point de vue sur la médina.

Ras El Ma

Après une petite pause, continuez à longer la rivière Fouara. Tout au bout, on passe par les terrasses de quelques restaurants avec des tables posées directement sur la roche en bord de rivière.

Au même niveau vous trouverez l’ancien lavoir où l’on peut acheter des oranges par kilos entiers ! Il y a énormément de monde par ici, des familles, des touristes, des locaux venus manger.

La cascade se trouve au delà du dernier pont, sur lequel vous croiserez des paons, un fauconnier, ou un musicien en habit traditionnel. Tous sont là pour une photo à 5 dirhams. C’est à ce niveau que démarre le sentier vers la mosquée espagnole.

Pour revenir à la médina, vous pouvez remonter par la porte Bab El Onsar ou faire demi-tour.

Le point de vue sur l’Av. Ras El-maa

Pöur un premier panorama sur la médina, sans pour autant monter jusqu’à la mosquée espagnole, vous pouvez suivre l’avenue Ras Elma sur une centaine de mètres. Vous aurez tout de suite une vue sur la médina, notamment au niveau du parking et du Cimetière Sidi Ahmed El Ouafi.

La vue est certes moins aérienne que depuis la mosquée espagnole, mais pour ceux qui n’ont pas le courage de gravir la colline, c’est déjà une bonne alternative !

La mosquée espagnole et le sentier Bouzafer

Pour une vraie vue d’ensemble, alors il faut emprunter le sentier Bouzafer qui démarre à Ras El Ma, juste au dessus de l’ancien lavoir.

La montée est assez marquée, sans être trop difficile non plus. Le chemin est dalé, avec une rembarde tout du long. A mesure qu’on monte, la vue sur le village se dégage et on a assez vite une vision d’ensemble.

Les plus courageux pourront rejoindre la terrasse de la mosquée, sinon il y a plusieurs arrêts possible en chemin.

Est-ce que Chefchaouen vaut le coup ?

A première vue, la beauté du Chefchaouen ou plutôt de sa médina réside dans les différentes teintes de bleus, qui se mêlent parfaitement aux couleurs ocres et rougeâtres de la terre et des murs anciens. La couleur bleue, c’est le petit plus qui la rend unique.

Mais en réalité, la médina de Chefchaouen serait belle même sans ce voile de couleur. Les ruelles sinueuses, les arches, les petits passages voutés, les minarets des mosquées et les murs décrépis, le tout confère à la médina un vrai charme et offre un vrai dépaysement au touriste de passage.

De notre point de vue, elle ressemble un peu à celle de Tétouan, la ville voisine. Et comme à Tétouan, ici les femmes en habit traditionnel vendent leurs produits à même le sol, rappelant au passage que la beauté des lieux réside surtout dans ces scènes de rues pittoresques, d’une autre époque.

A la question de savoir si Chefchaouen vaut le coup, la réponse est sans hésiter oui ! En dehors de son aspect touristique, la médina de Chefchouen reste une des plus jolies du Nord du Maroc.

Pourquoi tout est bleu à Chefchaouen ?

Les témoignages sont nombreux qui contredisent la version officielle et l’origine de cette transformation. Le bleu n’est là ni pour les moustiques, ni à cause d’une croyance ou d’une tradition religieuse, elle a peut-être été initiée par la communauté juive locale, mais dans ce cas ce serait la même chose dans toutes les villes marocaines où le bas des maisons est peint en bleu ciel.

La réalité est sans doute beaucoup plus terre à terre. C’est simplement une astuce censée attirer plus de touristes. Comme on peut le lire sur certains témoignages, Chefchaouen n’était pas à ce point bleue il y a de ça 20 ou 30 ans.

Cette vidéo donne une idée de ce qu’était Chechaouen il y a 50 ans. Le bleu était surtout présent sur les portes, sur les contours de fenêtres, et quelques pans de murs, comme c’est le cas à Tétouan ou Rabat en particulier.

C’est aussi le cas dans la plupart des villes méditerranéennes. En Grèce aussi, on relève du blanc et du bleu, en Tunisie également.

Il est fort à parier que la ville sera plus bleue demain qu’elle ne l’est aujourd’hui, et elle l’est plus aujourd’hui qu’elle ne l’a été hier.

Si le bleu devient le symbole de la ville et qu’elle attire et fait vivre des familles entières, alors il est normal que les locaux entretiennent cette pratique. Ce n’est plus seulement la porte ou la fenêtre, c’est tout le mur qui devient bleu. Plus le touriste aime, et plus on peint !

Chasser les moustiques, garder la maison au frais, tradition juive etc..Toutes ces explications ne sont que de la littérature pour donner un semblant de consistance à une histoire bien plus terre à terre. D’ailleurs, Charles de Foucauld qui a séjourné à Chefchaouen à la fin du XIXe siècle a décrit la ville, et ne mentionne nullement de couleur bleue.

Comment se rendre à Chefchaouen ?

Les bus pour aller à Chefchaouen

La compagnie de bus disponible en ligne et souvent citée est la compagnie CTM. Il y a aussi la compagnie supratours. Le site Markoub est un agrégateur marocain, comme Skyscanner, mais pour les bus. Selon vos trajets, vous y découvrirez d’autres compagnies, souvent moins chères.

Les bus CTM ont un chauffeur portant un costume de la compagnie et les bus sont mieux entretenus.

Les bus des autres compagnies sont souvent moins bien entretenus. Ils sont empruntés surtout par des locaux, mais ils font largement l’affaire. La route est la même, le temps de trajet est en principe le même sauf au départ des grandes villes.

A partir de Tanger par exemple, le bus moins cher et local va faire une dizaine d’arrêts sur la route pour prendre des passagers.

Les taxis pour aller à Chefchaouen

Que ce soit au départ de Tanger, Tetouan ou Fès, il est possible de prendre les taxis collectifs. A chaque gare routière, il y a un parking rempli de taxis qui attendent. Les prix sont sensiblement plus chers que le bus, mais ils mettent en général moins de temps. Ce sont de grandes voitures avec deux rangées de trois places. Ils partent quand ils sont pleins.

On est en montagne, il n’y a donc malheureusement pas de trains.

De la gare routière de Chefchaouen à la médina

La gare routière de Chefchaouen est juste à côté d’une petite station de taxis. Il en passe régulièrement. La course jusqu’à la médina va de 10 dirhams à 20 dirhams, selon votre emplacement, et votre capacité à négocier. Techniquement, la médina n’est pas loin (1.5km), mais la gare routière se trouve vraiment tout en bas, entourée par des longues côtes qu’il vous sera difficile d’arpenter avec vos sacs !

Les transports depuis / vers Chefchaouen

De Tanger à Chefchaouen

Depuis Tanger, il faut compter dans les 2h30 – 3h de route, en bus ou en taxi.

Le tarif est de 65 dirhams par personne, avec la compagnie CTM.

A la gare routière de Tanger, il y a une dizaine de compagnies différentes, certaines se rendant jusqu’à Chefchaouen. Vous pourrez donc trouver sur place d’autres horaires et d’autres tarifs.

De Tétouan à Chefchaouen

Depuis Tétouan, il faut compter un peu plus d’une heure en bus . Le tarif en bus est de 35 dirhams par personne avec la compagnie CTM.

A la gare de Tétouan, il y a également une dizaine de guichets, mais tous ne font pas le trajet vers Chefchaouen. Lors de notre passage, une compagnie opérait un trajet pour 30 dirhams, mais il fallait attendre près d’une heure. On s’est donc rabattu sur un taxi, à 95 dirhams pour 3.

La route entre Tanger et Tetouan se fait sans problème. Les virages deviennent plus nombreux entre Tétouan et Chefchaouen. Il n’y a pas vraiment de routes de montagnes dangereuses ni de ravins, globalement vous ne devriez pas avoir le mal des transports.

Repartir de Chefchaouen vers Tanger

De Chefchaouen à Tanger, il faut compter dans les 2h30 – 3h de route, en bus ou en taxi.

Le tarif est de 65 dirhams par personne, avec la compagnie CTM. Les tarifs sont sensiblement les mêmes en bus ou en taxis.

De Chefchaouen à Tétouan

Les bus passent par la gare routière de Tétouan et font un arrêt de 10 minutes. Pour vous rendre à Tétouan depuis Chefchaouen, les horaires sont donc les mêmes, le tarif est de 35 dirhams avec la compagnie CTM.

Sachez qu’il y a deux compagnies qui opèrent à Chefchaouen. La deuxième, dont le bureau est dans la gare routière, est moins chère avec des billets à 50 dirhams par personne pour un Chefchaouen Tanger. Ils ont des départs différés, à 10h00, puis dans l’après-midi à 13h etc.

Avec ces deux compagnies, il y a donc des départs pratiquement toutes les heures. Le mieux est de prendre les renseignements dès votre arrivée à Chefchaouen, dans la minuscule gare routière.

De Chefchaouen à Fès

Pour repartir vers Fès, toujours avec la compagnie CTM, les tarifs vont de 120 à 130 dirhams.

En espérant que cet article vous aura été utile pour préparer votre séjour à Chefchaouen, n’hésitez pas à laisser vos commentaires pour corriger ou mettre à jour si nécessaire !