Tétouan, l’andalouse

Tétouan est une des plus belles villes du nord du Maroc, située dans la cluse de Tétouan, entourée de toutes parts par les montagnes du Rif.

Située à peine à 60km de Tanger, elle peut faire l’objet d’une excursion à la journée, mais le mieux reste bien sûr d’y séjourner au moins une nuit. Sa médina est classée au Patrimoine Mondial de l’UNESCO, et des cinq villes que nous avons visitées dans cette partie du Maroc, c’est de loin la plus belle.

Que voir à Tétouan ?

Tétouan est surnommée l’andalouse en raison des rapports étroits qu’elle a entretenu avec le sud de l’Espagne. Au XVe siècle, la ville était le port principal des excursions militaires en méditerranée, et elle a été la capitale du protectorat espagnol dans la première moitié du XXe siècle.

À Tétouan, certains habitants parlent donc très bien l’espagnol. Le français reste obligatoire à l’école, selon un local rencontré sur place, mais vous verrez que la plupart des gens sont plus à l’aise en espagnol. D’ailleurs, le nom des rues et les enseignes sont souvent écrites en espagnol.

La Médina

La Médina de Tétouan est un véritable retour dans le passé, elle a été pour nous un vrai coup de cœur ! Ceux qui cherchent du dépaysement dans le nord du Maroc, c’est à Tétouan qu’il faut aller !

Voici une carte montrant les principaux points d’intérêts cités dans cet article :

  • Les trois places les plus connues de Tétouan : Feddan, El Mechouar et Moulay El Mehdi.
  • les deux quartiers selon nous les plus intéressants de la médina : Al-Ayun (ou Laayoun), c’est tout le quartier au dessus de la rue Laayoun, et Al-Blad (ou bled), c’est tout le quartier derrière la place El Mechouar.
  • En tracé épais, la rue Laayoun. En tracé fin, toutes les ruelles commerçantes (souk).

Les portes de la médina

Il y a au total 7 passages historiques pour pénétrer à l’intérieur de la médina.

  • Au nord les portes BaB Mkabar et Bab Jiaf,
  • à l’est, les portes BaB Saïda et BaB Okla,
  • au sud la porte BaB Rmouz,
  • à l’ouest les portes BaB Tut et Bab Nouader.

Une huitième porte, la porte BaB Rouah se trouve juste à côté du Palais Royal, donnant sur la rue commercante Tarrafine (Av. Mohamed Ben Larbi Torres sur Google Maps).

La plus imposante et la plus connue est la porte Bab El Oqla ou Bab Okla. Si vous venez depuis la gare routière, vous passerez sûrement par la porte centrale BaB Rmouz.

Les quartiers de la médina

Véritable ville dans la ville, elle est divisée selon certaines sources en 7 quartiers et 11 subdivisions administratives. Les quartiers sont ceux de Laayoun, Essania, Trankat, Rbat Aala, Bled, Rbat Asfal et Mellah.

Le bloc central d’Al-blad est vraiment joli, avec beaucoup d’arches et de petits passages. Il y a quelques ruelles occupées par des souks, mais c’est essentiellement résidentiel, avec des ruelles calmes.

Celui d’Al-Ayun est le plus pittoresque, loin de la foule, plein de couleurs et avec des vues imprenables sur la ville. Tout en montée, le quartier correspond en fait à l’amphithéâtre que l’on voit depuis la place Feddan.

Au sud, il y aussi le quartier du Mellah, l’ancien quartier juif. Celui-ci est occupé en grande partie par des ruelles rectilignes commerçantes, moins intéressantes à visiter, sauf si vous voulez faire des courses !

Voici la vue d’une partie de la médina, prise depuis la terreasse de notre ryad.

Les lieux d’intérêts de la médina

La médina cache des dizaines de mosquées, dont la principale, la grande mosquée almasjid al’aezam.

Près de la sortie BaB Saïda, la mosquée Sidi Saidi est particulièrement belle.

Vous tomberez aussi par endroit sur des places aérées comme la place Ghersa El Kébira avec ses boutiques d’habits, de sacs et de tapis, ou la Plaza El Oussa.

Le labyrinthe de Tétouan

Une fois à l’intérieur, c’est un vrai labyrinthe et il est tout simplement impossible, pour le touriste de passage, de savoir où il se trouve ! Le village a une structure typiquement médiévale où toutes les rues se croisent sans logique apparente. Il est donc très facile de se perdre. Si votre hébergement est au cœur de la médina, vous pourrez passer un long moment à le chercher !

La particularité de la médina de Tétouan, ce sont ses arches, ses passages voûtés et ses couloirs sombres. Il y en a partout !

Sur place, certains locaux pourront vous donner une astuce pour vous repérer : au milieu de toutes les ruelles il y a une rigole faite de pavés. Trois rangées de pavés indiquent que vous êtes sur une grande artère et qu’elle mène à une place ou à une sortie. Deux rangées de pavés indiquent que la rue mène à une grande artère. Une seule rangée indique que la rue se termine en impasse.

Le charme indéniable de la médina de Tetouan

C’est justement cette structure ancienne, avec ses ruelles sinueuses et étroites, qui fait tout le charme de cette médina. On est d’autant plus dépaysé qu’on croise à chaque coin de rue des yeblis, ces femmes aux habits traditionnels avec leur chapeau à pompons rouges et blancs. Beaucoup d’hommes portent aussi la djellaba masculine, ce qui rajoute une pointe d’exotisme !

Le décor autant que les gens semblent faire partie d’un documentaire. On est vraiment tombés sous le charme de cette médina, et on regrette de ne pas y être resté plus longtemps, tellement c’est dépaysant !

Les souks de Tétouan

Les souks sont nombreux dans la médina et ils occupent une bonne dizaine de ruelles dans le centre historique. Les fabricants de djellabas, les artisans du cuir, les tanneurs et les menuisiers ont chacun leur « quartier ».

Il y a, entre autres, les souks El Hut Al Kadim, bab nouader, ou El Fuqui, mais on ne sait pas vraiment où commence l’un et où s’arrête l’autre.

Sur la carte, on a reporté tous les souks de la médina.

La Place El Mechouar ou Hassan-II

Principale place de la ville, la Place El Mechouar marque la frontière entre la ville nouvelle et la médina.

D’un côté, on a l’imposant bâtiment d’Al-Issawiya avec sa gigantesque décoration murale. De l’autre, le Palais Royal avec son imposante porte.

Ce monument, dont les premiers bâtiments datent de la fin du XVIIIe siècle, était d’abord le palais du Gouverneur avant de devenir celui du Khalifa. Le site s’est ensuite agrandi en devenant le siège du protectorat espagnol pendant toute la première partie du XXe siècle. Sur la gauche, il y a une enfilade de restaurants plutôt chics.

L’avenue Mohammed-V

L’avenue Mohammed-V est la longue avenue piétonne qui relie le Palais Royal à la place Moulay El Mehdi. Elle traverse tout le quartier colonial d’El Ensanche, avec tous ses immeubles de style hispano-mauresque. Vous trouverez sur cette rue plein de commerces, de cafés et de restaurants. Petite précision, ici les terrasses des cafés ne sont fréquentés que par des hommes. Il ne faut pas hésiter à s’y installer.

Le Cinéma Español

Ce cinéma typique, qui date de 1916, est toujours en fonction. Lieu emblématique de la ville, sa façade retro nous ramène des années en arrière !

L’Église Notre-Dame-des-Victoires et la place Moulay El Mehdi

Notre-Dame-des-Victoires, de style Mudejar, se trouve sur le rond-point, tout au bout de l’avenue Mohammed-V, dans le quartier d’El Ensanche. L’église trône sur la place Moulay El Mehdi, au centre de ce quartier. Vous trouverez pas mal de terrasses autour.

Le parc Feddan

Après avoir pris un petit café sur la place, remontez l’Avenue Ben Aboud. Très rapidement, vous allez tomber sur l’amphithéâtre du parc Feddan, une des plus belles vues de Tétouan !

Les habitations toutes blanches, posées à flanc de colline, forment comme une pyramide qui monte jusqu’à la Kasbah. C’est magnifique !

Vous trouverez sur place le Café Granada, mais dont la terrasse est bizarrement tournée de l’autre côté, et un parc pour enfants, malheureusement payant (0.15 dirhams). Les toilettes du café sont en libre accès.

Depuis cette place on ne voit qu’une partie de la médina, le quartier Al-Ayun plus précisément, mais c’est déjà suffisant pout en prendre plein les yeux ! En réalité les habitations s’étalent sur des centaines de mètres dans toutes les directions, épousant le relief des montages.

La rue Laayoun

Depuis la place, vous pourrez trouver un petit passage qui rejoint la rue Laayoun, le plus long souk couvert de Tétouan. Sur plus de 600 mètres, entre les portes Bab Nouader et BaB Mkabar, cette rue étroite est occupée par des dizaines et des dizaines de petites échoppes et de bazars, certains étalant leurs produits à même le sol.

La rue Laayoun marque la frontière entre le quartier d’El Ensanche, et celui d’Al-Ayun, au pied de la Kasbah.

La tannerie de Tétouan

La célèbre tannerie de Tétouan se trouve justement au bout de la rue Laayoun. On peut aussi y accéder depuis l’intérieur de la médina, c’est ce qu’on a fait, mais il faut de la chance pour tomber dessus. Aucun plan n’est assez précis pour trouver cette tannerie, d’autant plus que l’entrée est une simple porte entre deux commerces. Si vous êtes déjà sur la rue Laayoun, il suffit donc d’aller tout droit !

La tannerie est un large espace à ciel ouvert, à la frontière avec le grand cimetière Sidi El Mandri. On peut y voir une dizaine de « baignoires » ou fosses en briques creusées dans le sol, toutes reliées par un système de canalisation.

Vous pourrez ici déambuler entre elles et monter tout au bout sur une palissade en bois pour avoir un plan de vue aérien. De là-haut, on voit bien sûr la tannerie, le cimetière et surtout l’amoncellement d’habitations blanches qui grimpent sur la colline.

Le quartier d’Al-Ayun

Depuis la rue Laayoun, il y a aussi de nombreux escaliers qui permettent de rejoindre la Kasbah. Préparez-vous à grimper, il y a des centaines et des centaines de marches avant d’arriver tout en haut !

Les habitations vont même bien au-delà de la Kasbah donc rien de vous empêche de continuer la randonnée. On est ici dans le quartier d’Al-Ayun, de loin le plus tranquille et pittoresque de la médina.

Ici, vous verrez des habitations de toutes les couleurs, des escaliers interminables qui donnent le vertige, des murs décrépis et usés. Vous ne croiserez surtout aucun touriste et peu d’habitants. La promenade dans ces ruelles désertes est reposante et ultra-dépaysante !

La Kasbah de Tétouan et l’Antiguo Cuartel de Regulares

Au dessus l’Al-Ayun, on aperçoit la Kasbah avec de l’autre côté l’Antiguo Cuartel de Regulares. Ce sont d’anciennes casernes des forces espagnoles. Les lieux n’étaient malheureusement pas accessibles lors de notre passage.

Le point de vue depuis la Kasbah

C’est au pied de la Kasbah, sur la pelouse en descente que vous aurez le point de vue les plus vertigineux de Tétouan. On voit là à des kilomètres à la ronde, avec les montagnes du Rif tout autour. La montée à travers le quartier d’Al-Ayun ne prend pas plus d’un quart d’heure.

La vue depuis le Pont Bouanane

Si, au contraire, vous souhaitez admirer Tétouan par le bas, il vous faudra descendre au niveau du fleuve Martil. De là, vous aurez une vue sur tout l’amphithéâtre de Tétouan, mais aussi des villages voisins. Si vous venez en bus, vous en aurez un aperçu en sortant de la gare routière.

À voir en plus à Tétouan

Les musées de Tétouan

Il y a plusieurs musées à Tétouan, comme le Musée archéologique, Le Musée archéologique, Le musée Bâb-el-Oqla

Le site archéologique de Tamuda

Dans la banlieue de Tétouan, de l’autre côté du fleuve Martil se trouve le petit site archéologique de Tamuda, une cité antique de Maurétanie. Les quelques ruines seraient vieilles de plus de 2000 ans.

Plus d’information sur le site de Tamuda

La cascade Hamma Bousmalal et la Vallée de l’Amour des Rois

Dans les montagnes face à Tétouan, des circuits de randonnée sont possibles, mais il faudra certainement trouver un guide local pour y parvenir et dormir dans des villages. Sur les sommets, il y a des cascades comme la cascade Hamma Bousmalal ou la cascade Bouanane, ainsi qu’une rivière et des bassins d’eau claire.

Comment se rendre à Tétouan ?

Les bus pour aller à Tétouan

La compagnie de bus disponible en ligne et souvent citée est la compagnie CTM. Il y a aussi la compagnie supratours. Le site Markoub est un agrégateur marocain, comme Skyscanner, mais pour les bus. Selon vos trajets vous y découvrirez d’autres compagnies, souvent moins chères.

Les bus CTM ont un chauffeur portant un costume de la compagnie et les bus sont mieux entretenus.

Les bus des autres compagnies sont souvent moins bien entretenus. Ils sont empruntés surtout par des locaux, mais ils font largement l’affaire. La route est la même, le temps de trajet est en principe le même sauf au départ des grandes villes. A partir de Tanger par exemple, le bus moins cher et local va faire une dizaine d’arrêts sur la route pour prendre des passagers.

Les taxis pour aller à Tétouan

Que ce soit au départ de Tanger, Tétouan ou Fès, il est possible de prendre les taxis collectifs. A chaque gare routière, il y a un parking rempli de taxis qui attendent. Les prix sont sensiblement plus chers que le bus, mais ils mettent en général moins de temps. Ce sont de grandes voitures avec deux rangées de trois places. Ils partent quand ils sont pleins.

Les transports depuis / vers Tétouan

Pour se rendre à Tétouan, il n’y a qu’une option, c’est par la route. Il n’y a pas de train.

De Tanger à Tétouan

Depuis Tanger, il faut compter dans les 1h, 1h30 de route, en bus ou en taxi.

Le tarif est de 30 dirhams par personne, avec la compagnie CTM.

DépartsArrivées
07h4508h45
09h0010h00
12h1513h15
16h0017h00
16h3017h45
20h1521h15
Sources : CTM

Dans la gare routière de Tanger, ils vous donneront le premier billet en fonction de l’heure, et ce ne sera pas forcément la compagnie CTM. Il y a plusieurs compagnies, et d’autres horaires de départs.

De Tétouan à Tanger

Dans l’autre sens, voici les horaires. Le tarif est de 30 dirhams par personne, avec la compagnie CTM.

DépartsArrivées
10h4511h45
14h0015h00
17h3018h20
20h0021h00
20h1521h15
Sources : CTM

A la gare de Tétouan, il y a également 7 ou 8 guichets, et beaucoup d’autres compagnies locales qui n’ont pas de sites internet. Sur place, on vous aiguillera vers le bon guichet en fonction de l’heure, et le premier bus ne sera pas forcément un bus CTM. Les bus locaux moins connus sont souvent un peu moins chers.

De Tétouan à Chefchaouen

Depuis Tétouan, il faut compter 1h, 1h30 en bus . Le tarif en bus est de 35 dirhams par personne avec la compagnie CTM.

DépartsArrivées
09h0010h00
10h1511h30
11h3012h45
13h3014h50
17h1518h30
21h4522h55
Sources : CTM

A la gare de Tétouan, tous les bus ne font pas le trajet vers Chefchaouen. Lors de notre passage, une compagnie opérait un trajet pour 30 dirhams, mais il fallait attendre près d’une heure. On s’est donc rabattu sur un taxi, à 95 dirhams pour 3.

La route entre Tanger et Tétouan se fait sans problème. Les virages deviennent plus nombreux entre Tétouan et Chefchaouen. Il n’y a pas vraiment de routes de montagnes dangereuses ni de ravins, globalement vous ne devriez pas avoir le mal des transports.

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