Sidi Bou Saïd est un village situé à une vingtaine de kilomètres au nord-est de Tunis, facilement accessible via la ligne de train TGM. Le village historique se trouve sur une falaise et à flanc de colline, à 130 mètres au-dessus du niveau de la mer, face à Carthage et au golfe de Tunis.
Sommaire
Sidi Bou Saïd, village touristique
Les maisons blanches de Sidi Bou Saïd
La particularité de ce village, ce sont surtout ses maisons blanches au style arabe et andalou, Certaines demeures se distinguent, comme le Dar Ismaïlia, Dar El Annabi dont on peut voir le patio dès l’entrée au village, le palais Naceur Bey, le palais de Rodolphe d’Erlanger. Il y en a plus d’une dizaine en tout.
Ses maisons blanches aux portes et volets bleus, parfois recouvertes de bougainvilliers, ses quelques ruelles pavées en font un lieu privilégié du tourisme local. Comme en plus le village est proche de la capitale, même en hors saison, il y a constamment du passage !
Sidi Bou Saïd, un village minuscule !
Il faut savoir que le village de Sidi Bou Saïd est tout en montée et qu’il est minuscule. La rue Habib Thameur qui devient ensuite la rue Hedi Zarrouk, fait à peine 750 mètres de long, soit 10 minutes de marche. Et comme c’est une colline, on ne fait que monter jusqu’au milieu du village, puis ça redescend lentement ensuite. Si comme nous vous comptez séjourner sur place, les allers-retours au village peuvent vite devenir fatigants !
Le marché de Sidi Bou Saïd
Juste avant de pénétrer dans le vieux centre, on peut tourner sur la droite pour déambuler à travers le marché du village. Les stands sont posés tout autour du parking principal, et en réalité tous les stands vendent exactement les mêmes choses. On retrouve d’ailleurs les mêmes produits dans le village.
La rue Habib Thameur et Hedi Zarrouk
De retour sur la rue principale, on marche quelques mètres et la rue, qui prend le nom de rue Hedi Zarrouk, devient piétonne et pavée : c’est l’entrée dans le village. Tout de suite sur la gauche, on peut entrevoir la cour intérieure du Dar El Annabi. Ce ne sont ensuite que des restaurants, des magasins et des échoppes pour le touriste de passage. En haut de la montée, on passe devant le Café de Nattes avec ses célèbres escaliers. Ne manquez pas les deux petits boui-boui juste après qui vendent des énormes bambalouni (beignet sucré tunisien) pour 1 dinar seulement ! Si vous avez des enfants, ils vont adorer !
Les plus belles ruelles de Sidi Bou Saîd
Une fois que vous aurez traversé l’allée principale, il ne vous restera plus qu’à pénétrer au cœur du village. Comme on l’a dit plus haut, il n’y a que 5 ou 6 ruelles à visiter. Certaines sont des impasses, les autres sont reliées et permettent de visiter la partie la plus discrète et la plus charmante du village. C’est ici que vous verrez les plus belles bâtisses, les plus belles portes et bougainvilliers.
Les toits terrasses de Sidi Bou Saîd
Une des particularités du village, ce sont ses toits-terrasses, qui se comptent par dizaine ! Si vous payez l’entrée au Dar El Annabi par exemple (aux alentours de 5 dinars), vous pourrez monter sur la terrasse tout en haut et admirer toute une partie de la ville. Pour avoir une vue encore plus aérienne, il suffit d’aller juste en face, au premier magasin de tapis qui fait l’angle. On peut rentrer dans le magasin et monter tous les étages jusqu’au roof-top. Vous pourrez rester là pour des photos et ne rien dépenser. Mais si vous restez un moment, un serveur montera pour prendre la commande. Le café est à 4 dinars, le thé à 6, etc.
Vous avez ainsi des dizaines d’endroits pour admirer le village sous différents angles. Il suffit de lever la tête pour trouver la terrasse de votre choix !
Les belvédères de Sidi Bou Saïd
En plus des terrasses en hauteur, Sidi Bou Saïd possède plusieurs belvédères. On les répertorie ici en fonction de leurs noms relevés sur Google map.
City panorama platform
Celui qui offre les plus belles vues selon nous se trouve sur la rue qui mène au Cimetière Sidi Djebali, tout au nord du village. Ce point de vue permet de voir tout le village, on devine Carthage puis la Goulette, et même Tunis qui s’étale sur des kilomètres au fond. Il y a un petit muret et des bancs pour se poser, et vu qu’il n’y a pratiquement aucun passage, on peut y passer un bon moment à admirer le paysage !
Mediterranean panorama
À quelques minutes de marche, on peut rejoindre un deuxième view point, à côté du Phare de Sidi Bousaid. Le Mediterranean panorama et collé à un deuxième petit cimetière et ici, on ne voit que l’océan à perte de vue !
Belle vue
Presque à la fin du village, on passe devant un petit parking et la Place de la Paix. De là, on a une vue plongeante sur les côtes de Carthage, le café des Délices, le port et un petit bout de plage. Depuis le petit parc, on peut descendre quelques marches et pénétrer dans l’entrée du café pour voir ses fameuses terrasses.
Sidi Bou Said Viewing Point
Tout au bout de l’allée principale se trouve le dernier et principal belvédère du village, avec le même panorama que le précédent, en plus dégagé.
La plage de Sidi Bou Saïd
Comment s’y rendre ?
La plage de Sidi Bou Saïd se trouve au pied du village. Comme ce dernier est perché sur sa falaise, rejoindre la plage ne se fait pas en 5 minutes ! Il y a deux options pour s’y rendre.
Soit par la route, et là la descente et la montée sont moins rudes. Sur la rue du Maroc, il faut tourner à un moment sur la rue de l’environnement et c’est ensuite tout droit jusqu’à la plage. Il y a un large trottoir, donc on peut marcher sans souci.
Par le village, à partir de l’allée centrale, il faut emprunter une des rues qui descend sur la droite. La rue Korsi Sollah, ou l’impasse Thameur mène aux « 365 marches » qui descendent jusqu’à la plage.
La plage du village
La plage de Sidi Bou Saïd est assez grande, avec une eau plate, verte et très claire. Il y a essentiellement des familles et des jeunes du village. Depuis la plage, on aperçoit les maisons blanches à flanc de colline, et même les terrasses du café des Délices. Comme il n’y a pas beaucoup de monde, l’ambiance est vraiment tranquille et reposante.
L’autre face de Sidi Bou Saïd
Au sud de la gare, on est toujours dans Sidi Bou Saïd, mais dans la zone résidentielle. Les constructions sont ici plus récentes. Il y a certaines maisons énormes et superbement décorées, appartenant à de riches Tunisiens, et pour le reste ce sont plutôt des bâtiments standards. Dans cette zone résidentielle, il y a des petits commerces et quelques restaurants plus modestes et plus abordables. Les hébergements y sont aussi bien moins chers que dans la partie touristique.
Impressions sur Sidi Bou Saïd
On ne va pas se le cacher, on attendait plus de ce village. On a surtout été étonné par sa petite taille. En fait, en même pas une heure, on a tout vu. On peut très bien séjourner sur place, il y a quand même la plage et le village est joli. Mais concrètement, la hauteur rend l’accès à la mer peu pratique, et surtout tout est beaucoup plus cher à Sidi Bou Saïd. Les prix des restos sont plutôt très élevés, et le problème, c’est qu’il n’y a que très peu d’alternative. À Monastir ou Tunis, on peut manger pour 3 dinars par personne un bon sandwich local. À Sidi Bou Said, le premier plat qu’on nous a proposé était à 45 dinars ! Bon il y a tout de même quelques petits fast food au sud de la gare, mais ça reste plus cher que dans une ville normale.
Pour avoir une idée de cette différence, lisez les commentaires sur Trip Advisor au sujet du café des Délices. Le café y est parfois plus cher que dans les coins les plus huppés de paris ! Tous parlent d’arnaques et c’est un peu le sentiment général dans le village.
Autre problème typique des lieux touristiques : on ne voit pratiquement aucun habitant. Vu que la rue principale n’est qu’une succession de commerces, les seuls échanges qu’on a ici sont superficiels. Sidi Bou Saïd est parfaite pour une excursion à la journée, mais pas plus !
A titre de comparaison, on a largement préféré l’immense Médina de Tunis, où l’on retrouve le même genre de ruelles sinueuses et fleuries, avec une architecture typique et où il y a une vraie vie de village. A force d’articles élogieux sur Sidi Bou Saïd, d’ailleurs très souvent rédigés par des gens qui n’y ont jamais mis les pieds, on imagine quelque chose d’incroyable. Donc, on préfère vous prévenir, ne vous attendez pas à quelque chose d’exceptionnel !
Il existe des tours organisés pour voir la Médina, Carthage et Sidi Bou Saïd en une journée.
Comment venir à Sidi Bou Saïd ?
Si vous comptez venir en TGM, voici quelques indications :
Pour rejoindre la ligne du TGM, il faut partir de la gare de départ et terminus du TGM, Tunis Marine.
Depuis la gare, il y a deux solutions pour s’y rendre.
- A pied, mais vous en aurez pour au moins 20 minutes de marche. Le quartier est plutôt très populaire, assez sale, il n’y a rien à y voir.
- En métro, depuis la station Place de Barcelone située juste en face de la gare centrale.
La Place de Barcelone se trouve à moins de 30 mètres de la gare de Tunis. Le ticket coûte moins d’un dinar par personne. Depuis le premier quai, il faut prendre la ligne 3 ou 6.
Le métro qui fait plutôt penser à un tramway passe entre les immeubles en pleine rue. Il s’arrête d’abord à la station Farhat-Hached, puis on arrive à Tunis Marine en moins de dix minutes.
À l’arrivée, la gare du TGM se trouve juste en face du quai. Là aussi, le ticket est à moins d’un dinar par personne. Après une quinzaine de station, on arrive à Sidi Bou Saïd en moins d’une demi-heure.
Il y a deux stations TGM pour Sidi Bou Said : la première au nom de la ville, et Sidi Dhrif. La première gare se trouve au pied du village touristique. Il faut remonter la rue du 14 janvier sur quelques dizaines de mètres, et au rond-point, on tombe sur la rue Habib Thameur qui traverse tout le village.
