Nous regroupons ici dans le même article deux petites villes situées à quelques kilomètres à peine de Tunis, la capitale. En prenant le petit train TGM, vous atteindrez la Goulette en moins de dix minutes, et la Marsa en moins de trente minutes.
La Goulette
Dès ses origines, la Goulette était un important port militaire, et c’est aujourd’hui le principal port de Tunis. Il y a donc toute une partie de la ville qui ne se visite pas.
Comme de nombreuses villes côtières, elle a eu son âge d’or, mais elle semble avoir perdu de son rayonnement.
La longue plage de la Goulette, la plage Kheireddine, qui se décompose en de nombreuses criques, n’est vraiment pas attrayante.
La ville est surtout réputée auprès des locaux pour ses restaurants de poissons, mais il est vrai que la balade en bord de mer ou le long de l’avenue principale n’a aucun charme.
On a le sentiment que les habitants ont abandonné leur ville, et qu’ils ne font rien pour l’entretenir.
En fait, la Goulette, en dehors du port, est une ville résidentielle coupée en deux par l’avenue Habib Bouguiba, avec des restaurants tout du long et d’autres en bord de mer.
Le prix de ces restaurants sont corrects, mais la nourriture n’est pas forcément bonne, et plus le restaurant est fréquenté, plus les serveurs sont désagréables.
Le tourisme ici est exclusivement local, et hormis le Karraka de la Goulette, il n’y a pas vraiment d’infrastructure ou de lieu intéressant à visiter.
En conclusion, vous pouvez faire l’impasse sur cette ville et prendre plus de temps à visiter Sidi Bou Saïd, la Marsa, ou Carthage.
La Marsa
Une banlieue animée
Contrairement à la Goulette, la Marsa est une vraie ville animée avec plein de choses à voir. C’est une destination pour de nombreux touristes, car les hébergements et le coût de la vie sont plus abordables que dans la ville voisine de Sidi Bou Saïd, et on reste à proximité de la capitale.
La Marsa est le terminus de la ligne de train TGM. Quand on sort de la gare, on est étonné par l’animation, le bruit et l’ambiance populaire des lieux. On est vraiment à l’opposé de la Carthage voisine, une ville de riche où il ne se passe rien !
Peuplée d’environ 100 000 habitants, la ville s’étale sur environ 5 km du nord au sud, avec d’un côté l’immense plage Marsa, et de l’autre la colline et forêt de Gammarth. Ici, on trouve tout type de commerce, avec des ambiances différentes selon qu’on se trouve en bord de plage ou en ville.
La Plage Marsa
La plage de Marsa s’étale sur plusieurs kilomètres, avec une ambiance très balnéaire près de la corniche, bordée ensuite par des résidences, jusqu’aux petites collines qui marquent la frontière avec la ville voisine de Gammarth. Avec les terrains de beach volley et les maisons blanches en hauteur, la vue est assez belle.
À la plage, vous avez le très beau monument sur pilotis : Kobbet El Haoua. Cet édifice unique aurait été construit soit au XIX, soit au début du XXe siècle, les théories divergent. Il aurait d’abord appartenu à une famille de notable, avant d’être cédé à la ville et transformé en restaurant. Le bâtiment emblématique de la Marsa est aujourd’hui abandonné.
Tout près de la gare, les rues sont très animées avec énormément de passage. L’allée commerçante Abdelhafidh El Mekki Street vaut le détour, notamment pour la vue qu’elle offre sur le minaret de l’immense Mosquée Ahmadi.
Dans l’énorme Parc Essaada, à quelques centaines de mètres à l’ouest de la gare, il y a plein d’attractions et de jeux pour enfants. Chaque attraction est payante et assez chère, mais la bonne ambiance familiale fait qu’on peut y passer des heures !
Si vous comptez passer quelques jours pour visiter Carthage, Sidi Bou Saïd ou même pour faire des virées à la journée vers Tunis, La Marsa semble être une des meilleures options. En plus de la plage, il y a tout ce qu’il faut pour manger, sortir et passer du bon temps !
