Bich Dong Pagoda, aussi appelée pagode de Jade, est un sanctuaire bouddhiste datant du XVe siècle. Il se compose de plusieurs niveaux et de trois temples principaux : Ha, Trung et Thuong.
Situé dans la campagne de Hoa Lu, à environ 9 km de Tam Coc, au nord du Vietnam, le sanctuaire a été bâti à même la montagne de Truong Yen.
Le deuxième temple est à moitié troglodyte : on y découvre une grotte, plusieurs jardins et de nombreuses décorations. C’est un véritable joyau architectural, chargé d’histoire, un lieu sacré qui mérite pleinement la visite.
Le temple Bich Dong, un classique à Tam Coc
Bích Động : un joyau de l’UNESCO au cœur des montagnes de Ngu Nhac Son
Se fondant parfaitement dans la chaîne montagneuse de Ngu Nhac Son, Bich Dong Pagoda fait partie du Tràng An Scenic Landscape Complex, une zone qui comprend également la baie d’Ha Long terrestre et Tam Coc, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO.
La grotte de Bich Dong, appelée Nam Thiên Đệ Nhị Động en vietnamien, est considérée comme la deuxième plus belle grotte du Vietnam.
L’accès au temple se fait par un petit pont en pierre qui enjambe un étang. Bich Dong est construite en paliers à flanc de falaise, et le dernier temple possède, à l’arrière, une galerie souterraine qui mène presque jusqu’au sommet de la colline.
La grotte secrète de Bích Động : une exploration hors des sentiers battus
Derrière le temple, on peut également accéder à un deuxième étang et à sa grotte. Celle-ci n’est pas visible au premier abord, car une porte incrustée dans la roche en bloque l’entrée, et rien ne laisse deviner la présence d’une grotte très profonde derrière.
Avec un peu de chance, vous pourrez croiser le gardien, qui pourra vous la faire visiter. Il ne parle pas un mot d’anglais et explique tout en vietnamien, ce qui rend la visite plutôt comique.
Pour visiter cette grotte secrète, il faut ressortir du site de la Bich Dong Pagoda, longer le petit bassin situé devant la pagode, puis poursuivre le chemin qui traverse le parking à vélos.
On arrive alors à une courte randonnée. Il suffit de monter quelques marches sur une petite colline et, de l’autre côté, on découvre un étang, au bout duquel se trouve une grille fermée, au pied de la falaise.
À l’intérieur de la grotte, assez profonde, la température est d’environ 5 à 10 degrés plus élevée qu’à l’extérieur. Aucun prix d’entrée n’est indiqué : il est donc d’usage de laisser un pourboire au gardien.
Sur la photo ci-dessous, une fois les marches en pierre gravies, on se retrouve en haut de l’étang. La grotte se situe au bout du petit chemin de terre, sur la gauche.
Le temple de Thach Bich
En chemin pour la Bich Dong Pagoda, vous passerez devant le petit Thach Bich Temple, un sanctuaire discret souvent ignoré des visiteurs, mais qui mérite un coup d’œil pour son cadre paisible et son intégration dans le paysage karstique environnant.
La location d’un vélo et le temple
- La location d’un vélo coûte 30 000 dongs par personne et l’entrée à la Bich Dong Pagoda est gratuite.
- Il faut toutefois prévoir 5 000 dongs pour le stationnement de deux vélos sur le parking.
Vous pourrez louer un vélo très facilement depuis n’importe quelle guest house de la rue principale.
En route vers l’ouest : une traversée spectaculaire des rizières
En chemin pour y aller, on longe des rizières et on traverse tout Tam Coc. Très vite, on se retrouve entouré d’eau et de pics karstiques à perte de vue.
Le chemin est on ne peut plus simple : il suffit d’aller tout droit vers l’ouest, dans le prolongement de la rue principale de la ville. Non loin de la Bich Dong Pagoda, vous trouverez également l’embarcadère de Linh Coc Wharf.
Une ascension sacrée : les trois niveaux de la pagode Bích Động
L’endroit se visite en une heure, ou davantage si l’on prend son temps. Au premier niveau, on trouve quelques bâtiments et un jardin. Ensuite, on monte des escaliers et on arrive devant un très joli temple.
À ce niveau, une ouverture mène à une grotte, ou plus précisément à un temple troglodyte à deux niveaux. Des escaliers permettent d’accéder à un troisième palier, où l’on peut admirer de très belles statues, puis ressortir à l’extérieur pour découvrir d’autres petites structures.
Nous avons vu certains visiteurs continuer à grimper sur la montagne pour tenter d’atteindre le sommet. Le site est assez vaste et, lors de notre passage, il y avait très peu de monde.
Si vous êtes à Tam Coc, c’est un temple à ne pas manquer : il est proche, gratuit et vraiment très joli.
Où séjourner à Tam Coc ?
Pour être au plus près du temple, consultez cette carte recesant une bonne partie des hébergements disponibles à Tam Coc.
Des suggestions de visite
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