Schoelcher se situe à environ 6 km de Fort-de-France, la commune est limitrophe à celle de la « capitale ». Il faut compter une dizaine de minutes en voiture pour parcourir le trajet entre le centre de Fort-de-France et celui de Schoelcher.
Avec près de 20 000 habitants, Schoelcher fait partie des villes les plus peuplées de la Martinique. Bien qu’assez urbanisée, la ville n’est pas oppressante pour autant. Elle s’étend en hauteur, avec des quartiers répartis sur plusieurs niveaux.
Schoelcher abrite également le plus grand nombre d’universités de l’île, ce qui lui confère une population jeune et dynamique. Son principal atout, en plus de sa proximité avec Fort-de-France, réside dans ses cinq plages qui s’étendent le long des eaux cristallines de la mer des Caraïbes.
Si l’on vient à Schoelcher, ce n’est pas pour une promesse d’évasion spectaculaire, mais plutôt pour une immersion tranquille dans une atmosphère locale !
Un peu d’histoire et de culture
La ville porte le nom de Victor Schoelcher, cet illustre homme politique français qui reste gravé dans la mémoire collective locale en tant que fervent défenseur de l’abolition de l’esclavage.
En Martinique, il n’existe pas un seul village ou une ville qui ne rende hommage à son engagement, que ce soit à travers une rue ou un monument portant son nom.
Les quartiers de Schoelcher
Comme mentionné précédemment, à Schoelcher, préparez-vous à affronter quelques côtes ! La ville, entre les quartiers en bord de mer tels que l’Anse Collat, Fond Lahaye et l’Anse Madame, et ceux perchés plus haut, comme la Colline ou Grand Village, présente un relief marqué avec de forts dénivelés.
L’un des principaux inconvénients de Schoelcher réside dans ce relief escarpé, obligeant la plupart des habitants à se déplacer en voiture. D’ailleurs, la nationale 2, qui ressemble parfois à un petit périphérique, divise littéralement la ville et complique un peu la circulation.
Malgré ces particularités, Schoelcher reste un excellent compromis pour entamer ou clôturer vos vacances en Martinique. Sa proximité avec Fort-de-France et l’aéroport international Martinique Aimé Césaire, ainsi que la présence de cinq plages locales, en font un lieu pratique et agréable.
Si vous choisissez de séjourner à Schoelcher, privilégiez un hébergement près de la plage de l’Anse Madame ou de la plage Case Navire. Ce secteur, cœur animé de la ville, abrite plusieurs commerces, l’église, la poste, le commissariat et une belle sélection de restaurants.
Les plages de Schoelcher
Pour être honnête, Schoelcher n’est pas non plus une destination de plages paradisiaques à proprement parler. Ses plages, bien que charmantes, manquent parfois de cette image idyllique d’eau cristalline qu’on attend des destinations exotiques. Pourtant, elles possèdent chacune un caractère unique qui peut séduire ceux qui recherchent autre chose.
La plage de Case Navire, également connue sous le nom de plage du Bourg, est la principale et la plus étendue de Schoelcher. Située au pied de la grande place de la ville, elle se trouve à quelques pas de l’église et offre un cadre agréable avec plusieurs restaurants les pieds dans le sable. C’est l’endroit idéal pour les jeunes et les couples.
Plage de l’Anse Madame
La plage de l’Anse Madame se trouve de l’autre côté de la place, facilement accessible à pied en traversant un petit pont. C’est l’une des plages les plus animées de Schoelcher. Une section de la plage est occupée par les petits voiliers du Cercle Nautique de Schoelcher. Dès votre arrivée sur le sable, vous découvrirez les deux bars restaurants installés directement sur la plage. Celle-ci attire de nombreuses familles, des touristes, ainsi que des jeunes venus profiter du cadre.
Plage de l’Anse Collat, la plage secrète de Schoelcher
La Plage de l’Anse Collat ou Plage du Lido se trouve à une centaine de mètres plus au nord. Cachée derrière quelques résidences, l’Anse Collat est tout en longueur et large d’à peine quelques mètres. Son accès est plus difficile : à partir de la Nationale 2, une petite route se termine en cul-de-sac et mène à l’entrée de la plage. Cette rue est bondée en permanence, entre les habitants et les visiteurs qui se garent comme ils peuvent sur le côté. Le mieux est de s’y rendre à pied depuis les résidences en hauteur, de l’autre côté de la nationale.
La plage de Madiana
La plage de Madiana est la plus sauvage et la plus tranquille des cinq plages de Schoelcher. Entourée de falaises et bordée de quelques palmiers, elle dégage une atmosphère intimiste qui séduira ceux en quête de calme et de sérénité. Cependant, contrairement aux autres plages, elle ne dispose d’aucune infrastructure touristique, ce qui en fait un lieu préservé et naturel, idéal pour une escapade paisible.
La plage du PLM, la pépite secrète de Schoelcher
PLage du PLM est une minuscule plage artificielle, qu’on appelle aussi plage de la Batelière, du nom de l’hôtel situé juste derrière. Elle serait la seule plage de sable blanc de la côte nord-ouest de la Martinique. Large d’à peine une dizaine de mètres, elle peut facilement être remplie. La faible profondeur de l’eau lui donne des teintes turquoise qui en font la plage la plus paradisiaque de la ville.
Que faire autour de Schoelcher ?
L’un des principaux attraits de Schoelcher, c’est sa proximité avec plusieurs points d’intérêt de la Martinique, ce qui en fait une bonne base pour explorer l’île sans être trop loin des centres touristiques majeurs. Voici les principaux lieux d’intérêt à distance raisonnable de la ville.
Fort-de-France
Fort-de-France, la capitale de l’île, est vraiment agréable à visiter. Nous l’avons parcouru du nord au sud, depuis la Place de l’abbé Grégoire et la Paroisse des Terres Sainville. Aucun problème de sécurité, au contraire, on s’y sent très vite à l’aise. Vous pourrez facilement faire l’aller-retour depuis Schoelcher dans la journée.
Les lieux à ne pas manquer à Fort-de-France sont :
- La Cathédrale Saint-Louis : Belle construction gothique datant de la fin du 19e siècle, elle est située au centre-ville. L’entrée est gratuite.
- La Bibliothèque Schoelcher: Un bâtiment remarquable qui rend hommage à Victor Schoelcher, figure de l’abolition de l’esclavage. La visite est gratuite.
- Le Fort Saint-Louis : Érigé au XVIIe siècle, il offre une vue imprenable sur la baie de Fort-de-France. Tarif : environ 10 € pour une visite guidée,
- la rue Garnier Pagès, avec ses maisons et son asphalte coloré,
- La rue de la République, piétonne et commerciale où passent tous les habitants,
- La rue Victor Sévère et son enfilade de jolies maisons,
- Le Parc de la Savane et la plage « la française« , pour son beau point de vue sur l’enceinte du Fort
- La petite Place De L’Enregistrement face au centre commercial Perrinon,
- Le marché couvert de Fort-de-France est à voir, mais il est assez petit et n’a rien d’original. Vous retrouverez exactement les mêmes produits partout ailleurs.
- La Chapelle du Calvaire, en hauteur et qui offre une vue aérienne sur toute la ville.
Transports : Fort-de-France est bien desservie par les bus du réseau Mozaïk et accessible en ferry depuis les Trois-Îlets. La ville possède également le principal port de croisière de la Martinique, où transitent les bateaux de l’Express des îles.
En savoir plus sur Fort-de-France.
La route de la Trace
Cette route mythique, datant du XVIIIe siècle, relie Fort-de-France au village d’Ajoupa-Bouillon puis Morne-Rouge, à travers les terres. Elle offre une véritable immersion dans le cœur de la forêt tropicale martiniquaise. Vous l’emprunterez notamment pour accéder au Sacré-Cœur de Balata et au jardin éponyme, un lieu enchanteur qui témoigne de la richesse naturelle de l’île.
La Basilique du Sacré-Cœur
Située à peine à 7km de Fort-de-France et autant de Schoelcher, c’est une sortie facile à faire en voiture. La route, sinueuse et en relief, traverse de petits villages perchés, offrant de belles vues avant d’arriver à l’église.
Bien que le cadre immédiat ne soit pas des plus pittoresques, une fois à l’intérieur du complexe la visite est agréable. Le monument est une reproduction approximative et miniature de la Basilique du Sacré-Cœur de Montmartre à Paris.
Depuis le parvis de l’église, on a un belvédère sur la Baie de Fort-de-France. Cette église de style romano-byzantin est en cours de rénovation.
La cascade Absalon
Après la visite du Jardin de Balata, n’hésitez pas à poursuivre la route pour profiter d’une petite baignade ! La cascade d’Absalon se trouve seulement à 1 km au nord du jardin, en plein cœur de la nature martiniquaise.
Depuis la route de Balata, une petite bifurcation descend au creux des collines. Continuez jusqu’à dépasser un pont, et garez-vous sur le bas-côté.
Depuis le pont, vous aurez une vue plongeante sur la cascade, qui se dévoile quelques dizaines de mètres plus bas. C’est à ce niveau que vous trouverez l’escalier pour accéder à la chute.
L’endroit n’est pas très entretenu, et comme c’est une ancienne station thermale, il y a beaucoup de béton en amont de la cascade.
Avec l’escalier assez pentu et l’accès au bassin un peu difficile, cette cascade n’est pas adaptée aux séniors ou aux enfants en bas âge.
Il faut descendre avec le strict minimum, car il y a juste un muret pour poser ses affaires. Si les lieux sont déjà occupés, vous n’aurez nulle part où poser vos affaires.
Comme vous pouvez le voir sur les photos, le bassin et la chute d’eau sont assez étroits. Ne vous attendez pas à quelque chose de spectaculaire ! Plus que la cascade, c’est surtout le cadre, en pleine forêt, et la fraîcheur de l’eau qui sont agréables !
En contrebas de la cascade, l’eau s’écoule ensuite un étage plus bas et la rivière se perd dans la forêt. Il y a une corde sur le côté pour ceux qui veulent descendre et entamer une randonnée en pleine jungle !
D’ailleurs, les amateurs pourront tenter le circuit d’Absalon, une boucle assez sportive de 4 km en pleine forêt !
Case Pilote
Depuis Schoelcher, en suivant la nationale 2 en direction du nord, vous traverserez plusieurs petits villages côtiers. Case Pilote, avec son charme discret, est idéale pour une pause en voiture. Depuis la nationale 2, tournez au niveau de l’Église catholique Notre-Dame-de-l’Assomption-et-Saint-Joseph, et vous y êtes !
L’église, bâtie au XVIIe siècle par les jésuites, est super jolie. À quelques pas de là, la mairie colorée et les maisons en bois apportent un véritable cachet à la place du marché.
Sur cette place, vous découvrirez une belle fontaine, un marché couvert, et quelques petits commerces locaux qui font le charme des lieux.
À seulement une dizaine de mètres, la Plage de Case Pilote s’étend, avec quelques bars et transats, tout en conservant son aspect sauvage grâce à son sable gris.
Le village est coupé en deux par une rivière, et de l’autre côté, on peut profiter du cadre plus résidentiel sur la Plage de L’Autre Bord.
N’hésitez pas à faire une halte à Case Pilote : ce village est vraiment adorable et mérite d’être découvert.
Le Point de Vue du Calvaire
Dans le grand tournant qui descend à Case Pilote, il y a un belvédère avec une vue plongeante sur le village. C’est le point de vue du Calvaire. N’hésitez pas à y faire une halte, le paysage est particulièrement joli !
Bellefontaine
Quelques minutes plus loin en voiture, on traverse le village de Bellefontaine. Plus intime que Case-Pilote, ce village dispose lui aussi de sa propre plage.
Ce qui distingue particulièrement Bellefontaine, c’est un bâtiment en hauteur, dont la forme évoque celle d’une coque de bateau. Un arrêt s’impose pour immortaliser ce curieux édifice et profiter de la vue !
Point de vue de l’Anse Marigot
Toujours en direction du nord, dans le tournant après Bellefontaine, vous trouverez un second belvédère. Le Point de vue de l’Anse Marigot offre un point de vue à 360°, entre mer et montagnes !
On y distingue le versant côtier de Fond Capot, les anses et lieux-dits tels que la « Pointe de la Batterie », l’« Anse Marigot » et l’« Anse Pothiau », de sable noir.
Depuis ce belvédère, un sentier mène au bout de la falaise, jusqu’à un petit banc décoré d’un cœur, idéal pour une photo Instagram. Lors de notre passage, ce banc avait été malheureusement brûlé.
Schoelcher peut aussi consituter une base arrière pour visiter tout le nord de la Martinique. Consultez notre article sur cette partie de l’île pour découvrir d’autres endroits.
Conclusion
Schoelcher n’a pas les atouts d’une destination paradisiaque, mais la ville reste quand même une bonne alternative à Fort-de-France. Située à l’extérieur de la ville, elle permet de silloner plus facilement le nord de l’île en évitant une partie des bouchons !
