Pointe-à-Pitre est la capitale économique de la Guadeloupe, là où Basse-Terre en est la capitale administrative. Fondée au XVIIIe siècle sur les marécages de la baie du Petit cul-de-Sac Marin, elle fait la jonction entre Grande-Terre et Basse-Terre.
Aujourd’hui, la ville en elle-même compte moins de 20 000 habitants, c’est donc une ville moyenne. On la qualifie souvent de capitale, puisque le principal port de l’île se trouve là, ainsi que l’aéroport.
Dans cet article, on passe en revue les différents lieux à voir dans la ville.
Que voir à Pointe-à-Pitre ?
Le centre historique de Pointe-à-Pitre
Si vous prévoyez de séjourner en ville, optez sans hésiter pour le centre historique. Cette petite zone urbaine, située à l’est de la gare maritime, est idéale pour découvrir l’essentiel. Une fois sur place, tout se fait facilement à pied, et en une journée, vous aurez largement le temps de parcourir les principaux sites d’intérêt.
Le centre, avec son plan en damier, rend la visite simple et agréable. Les points d’intérêt sont regroupés et faciles d’accès. Contrairement à Basse-Terre, on trouve ici une grande concentration de maisons créoles de style colonial, en bois et souvent colorées, ce qui donne beaucoup de charme à l’endroit. Nous y sommes passés en été, en basse saison donc, et le moins que l’on puisse dire est qu’il n’y a pas foule !
Pointe-à-Pitre traîne une mauvaise réputation, certains quartiers étant souvent déconseillés. Mais comme toujours, il faut prendre ces avis avec du recul : la réalité est souvent moins alarmante qu’on ne le dit.
Dans le centre historique, vous pouvez vous promener sans souci : l’ambiance y est tranquille, et il n’y a pas de problème de sécurité notable. Certes, selon les habitants, la ville souffre d’un certain abandon, et il est vrai que l’on croise des bâtiments marqués par le temps. Mais pour le touriste de passage, le côté un peu délabré, rustique, ancien, avec ces habitations anciennes est ce qui fait tout le charme de la ville !
Le musée Schoelcher ou Musarth
Au cœur de ce quartier, devant une enfilade de maisons de couleurs, vous tomberez sur le fameux musée Schoelcher. C’est un beau bâtiment, la façade est très jolie, mais les photos peuvent être trompeuses. Situé dans une cour derrière une grande grille, le musée est en réalité assez petit.
Même si vous ne prévoyez pas de le visiter, il mérite tout de même une petite halte. Avec la proximité de tous les sites touristiques de la ville, un rapide détour pour une photo devant ce musée vaut vraiment le coup !
Le musée est ouvert du mardi au vendredi, de 9h30 à 17h.
Le musée Saint-John Perse
L’autre musée emblématique de la ville est celui de Saint-John Perse. À deux pas du premier, vous trouverez cette grande maison avec son architecture créole typique. C’est une des plus belles bâtisses de la ville.
Malheureusement, ce musée est définitivement fermé.
Le Memorial ACTe
L’emblème actuel de la ville est le grand musée moderne sur l’esclavage, le Memorial ACTe. Situé à un quart d’heure de marche du centre, on vous recommande cependant d’y aller en transport, en voiture, en navette ou en taxi.
En dehors de l’apparence un peu glauque du petit quartier autour, le musée en lui-même a l’air très beau, moderne et spacieux.
Consultez le site officiel du Mémorial ACTe pour en savoir plus.
Le marché aux épices
Le fameux marché aux épices ou marché Saint-Antoine est un lieu de passage obligé à Pointe-à-Pitre !
Il s’agit d’un hall regroupant plusieurs marchands, en place depuis le XIXe siècle. On y trouve des épices bien sûr, mais aussi tous les fruits et légumes tropicaux, différentes variétés de rhum, etc.
La place de la Victoire et de la Darse
Le marché donne sur la plus belle place de la ville. Avec sa fontaine et les bâtiments de couleur pâles tout autour, la place de la Victoire et de la Darse est un emblème de la ville.
La rue St. John Perce
Donnant sur cette place, la rue St. John Perce est une rue piétonne, commerçante, très colorée et très fréquentée. C’est là que se trouve la petite statue de Marcel Lollia ou Vélo, le roi du gwo-ka.
Il y a apparemment des percussionnistes qui viennent de temps en temps animer la rue.
Place de la victoire
Cette petite ruelle vous mène rapidement à la place de la Victoire, la plus grande de Pointe-à-Pitre. Après le cercle en béton un peu enfoncé, vous trouverez un petit parc pour vous poser.
Le cadre est vraiment dépaysant, avec des maisons créoles tout autour et de magnifiques arbres tropicaux qui ajoutent au charme du lieu. Le long de la rue de la Victoire, qui borde le parc, vous trouverez une série de cafés, quelques boulangeries et des snacks. L’ambiance y est chaleureuse et décontractée, idéale pour une pause.
Depuis le port qui se trouve juste en face, on peut voir le bâtiment futuriste du mémorial ACTe.
L’Église catholique Saint-Pierre-et-Saint-Paul
À l’arrière de la grande place se trouve l’église principale, reconnaissable à son architecture et sa couleur jaune typiques. Dommage que nous n’ayons pas eu l’occasion de visiter l’intérieur, qui semble vraiment magnifique.
La ville a lancé un important projet de restauration pour préserver ce patrimoine, et en 2024, certains travaux sont encore en cours pour lui redonner tout son éclat.
Conclusion : notre avis sur Pointe-à-Pitre
En résumé, ne passez pas à côté de la principale ville de Guadeloupe, et ne vous arrêtez pas aux avis très négatifs que l’on peut lire sur un site comme ville idéale par exemple.
En tant que touriste, et en se limitant au quartier historique, il n’y a aucun problème de sécurité. Ce qui agace à la longue l’habitant, la saleté ou l’insalubrité, c’est généralement ce qui dépayse le touriste et fait le charme de la ville.
L’architecture y est typique, le quartier historique est à taille humaine et tout se visite à pied facilement. En été en tout cas, l’atmosphère est décontractée avec très peu de monde dans les rues.
Conclusion donc, Pointe-à-Pitre fait partie des villes à visiter en Guadeloupe !
